ซู เบิร์ด คือหนึ่งในผู้เล่นบาสเก็ตบอลที่ประสบความสำเร็จและประสบความสำเร็จมากที่สุดตลอดกาล เธอเคยคว้าแชมป์ WNBA สี่สมัย เหรียญทองโอลิมปิก 5 สมัย FIBA World Cup 4 สมัย และรางวัลส่วนตัวอีกมากมาย เธอยังเป็นผู้นำตลอดกาลของ WNBA ในด้านแอสซิสต์และการเล่นเกมอีกด้วย ด้วยเรซูเม่ที่โดดเด่นเช่นนี้ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะสงสัยว่าเธอมีความเกี่ยวข้องกับตำนานบาสเก็ตบอลอีกคนที่ใช้นามสกุลเดียวกับเธอ: Larry Bird หรือไม่
Larry Bird ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่น NBA ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา เขาเล่นให้กับทีม Boston Celtics ตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1992 คว้าสามแชมป์ รางวัล MVP สามรางวัล รางวัล MVP รอบชิงชนะเลิศสองรางวัล และการคัดเลือก All-Star 12 ครั้ง เขายังเป็นสมาชิกของ Basketball Hall of Fame และ Dream Team ในปี 1992 เสื้อหมายเลข 33 ของเขาถูกปลดโดยทีมเซลติกส์หลังจากเกษียณอายุ
แม้จะมีนามสกุลทั่วไปและทักษะบาสเก็ตบอลที่โดดเด่น แต่ซู เบิร์ดและแลร์รี เบิร์ดก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันทางสายเลือดหรือการแต่งงาน พวกเขามีภูมิหลัง ต้นกำเนิด และประวัติครอบครัวที่แตกต่างกันซึ่งไม่แสดงหลักฐานของเครือญาติใดๆ เลย
ซู เบิร์ดเกิดที่เมืองซีออสเซต รัฐนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม พ.ศ. 2523 พ่อแม่ของเธอคือเฮอร์เชลและแนนซี เบิร์ด เป็นชาวยิวที่อพยพมาจากอิสราเอลและรัสเซียตามลำดับ เธอมีพี่สาวหนึ่งคนชื่อเจน เธอเข้าเรียนที่ Syosset High School ก่อนจะย้ายไปเรียนที่ Christ the King Regional High School ในควีนส์ จากนั้นเธอเล่นบาสเก็ตบอลระดับวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต ซึ่งเธอได้รับรางวัลระดับประเทศ 2 รายการ และได้รับรางวัล Naismith College Player of the Year ในปี 2545
Larry Bird เกิดที่ West Baden Springs รัฐอินเดียนา เมื่อเดือนธันวาคม 7 กันยายน 1956 พ่อแม่ของเขาคือ Claude Joseph “Joe” และ Georgia Bird ซึ่งมีเชื้อสายฝรั่งเศสและไอริช เขามีพี่น้อง 5 คน ได้แก่ Mike, Mark, Jeff, Eddie และ Linda เขาเข้าเรียนที่ Springs Valley High School ก่อนที่จะเล่นบาสเก็ตบอลระดับวิทยาลัยที่ Indiana State University ซึ่งเขาได้นำ Sycamores เข้าสู่การแข่งขันชิงแชมป์ NCAA ในปี 1979
ความสับสน: Sue Bird เคยแกล้งทำเป็นว่าเธอเป็นหลานสาวของ Larry Bird
แม้ว่า Sue Bird และ Larry Bird จะไม่เกี่ยวข้องกัน แต่ Sue Bird ก็ยอมรับว่าเธอเคยโกหกว่าเธอเป็นหลานสาวของ Larry Bird เมื่อเธอยังเด็ก ในการให้สัมภาษณ์กับ Insider ในปี 2020 เธอกล่าวว่า:
> “ตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันเคยบอกคนอื่นว่าฉันเป็นหลานสาวของเขา ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงทำอย่างนั้น ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องสนุกสำหรับฉันที่ได้ทำในตอนเด็กๆ”
เธอยังบอกด้วยว่าเธอโตมากับการยกย่อง Larry Bird และดูเกมของเขาทางทีวี เธอยังสวมเสื้อหมายเลข 33 ของเขาตอนที่เล่นบาสเก็ตบอลตั้งแต่ยังเป็นเด็ก
อย่างไรก็ตาม เมื่อเธออายุมากขึ้นและกลายเป็นดารา เธอก็หยุดแกล้งทำเป็นหลานสาวของ Larry Bird และยอมรับตัวตนของเธอเอง. เธอบอกกับ WNBA.com ในปี 2549 ว่า
> “ตั้งแต่ฉันอายุ 5 ขวบ มีคนถามฉันว่าเราเกี่ยวข้องกันไหม โดยปกติจะเป็นคำถามที่สามในบรรทัดคำถาม คุณชื่ออะไร? ซูเบิร์ด. โอ้คุณทำอะไร? ฉันเล่นบาสเก็ตบอล. คุณเกี่ยวข้องกับ Larry Bird หรือไม่? นั่นเป็นวิธีที่มันไป ฉันเดาว่ามันอาจจะแย่กว่านั้น เพราะเขาคือตำนานและทั้งหมดนั้น”
ความเคารพ: ซู เบิร์ด และแลร์รี เบิร์ด มีความชื่นชมซึ่งกันและกัน
แม้ว่าซู เบิร์ด และแลร์รี เบิร์ดไม่เกี่ยวข้องกัน พวกเขามีความเคารพและชื่นชมซึ่งกันและกันในฐานะผู้เล่นบาสเก็ตบอลและไอคอน พวกเขาพบกันหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและแลกเปลี่ยนคำชมเชยและชมเชย
ในปี 2547 ซู เบิร์ดได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแต่งตั้งแลร์รี เบิร์ดให้เข้าสู่หอเกียรติยศบาสเก็ตบอลในฐานะส่วนหนึ่งของกลุ่มตำนานบาสเก็ตบอลหญิง เธอกล่าวว่ารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้มาอยู่ที่นั่นและเป็นสักขีพยานในการกล่าวสุนทรพจน์ของเขา
ในปี 2018 แลร์รี เบิร์ดมอบรางวัลนักกีฬาบาสเกตบอลหญิงแห่งปีของสหรัฐอเมริกาแก่ซู เบิร์ดในพิธีที่นครนิวยอร์ก เขาบอกว่าเขาภูมิใจในความสำเร็จและความสำเร็จของเธอ
ในปี 2020 ซู เบิร์ดเขียนบทความสำหรับ The Players’Tribune เรื่อง”The Evolution of Women’s Basketball”ซึ่งเธอยกย่อง Larry Bird ว่าเป็นหนึ่งในแรงบันดาลใจของเธอ และแบบอย่าง เธอเขียนว่า:
> “แลร์รี เลเจนด์แสดงให้ฉันเห็นว่าการเป็นผู้นำในสนามหมายความว่าอย่างไร — วิธีทำให้เพื่อนร่วมทีมของคุณเก่งขึ้นเมื่อผ่านบอล วิสัยทัศน์ และไอคิวของคุณ”
เธอยังบอกด้วยว่าเธอได้เรียนรู้อะไรมากมายจากการเฝ้าดูการแสดงที่รัดกุมและจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันของเขา
บทสรุป: ซู เบิร์ด และแลร์รี เบิร์ด ไม่เกี่ยวข้องกัน แต่ทั้งคู่ต่างก็เป็นสุดยอดนักบาสเกตบอล
ซู เบิร์ด และแลร์รี เบิร์ด อาจมีนามสกุลเดียวกันและความรักในกีฬาบาสเก็ตบอล แต่ก็ไม่มีความเกี่ยวข้องกันแต่อย่างใด พวกเขามีประวัติครอบครัว ภูมิหลัง และที่มาที่แตกต่างกันซึ่งไม่แสดงเครือญาติใดๆ อย่างไรก็ตาม พวกเขามีความเคารพและชื่นชมซึ่งกันและกันในฐานะตำนานและไอคอนของบาสเก็ตบอล พวกเขาประสบความสำเร็จอย่างไม่น่าเชื่อและได้รับการยอมรับในอาชีพการงานของพวกเขา และเป็นแรงบันดาลใจให้แฟน ๆ และผู้เล่นรุ่นต่อ ๆ ไป พวกมันเป็นนกที่มีขนเหมือนกัน แต่ไม่ใช่ฝูงเดียวกัน…