Bumalik si David O. Russell kasama ang Amsterdam (ngayon sa VOD), isang semi-historical comedy-thriller na may mega-cast na tumatagal ng napakalaking swings at halos whiffs ngunit ends up sa pagiging kaya hindi tulad ng maraming mga bagay, hindi mo maaaring maiwasang magustuhan ito. Ang shit-stirring director na medyo nakipaglaro sa The Fighter, Silver Linings Playbook at American Hustle – tatlong pinakamahusay na direktor na si Oscar ang tumango, dalawang screenplay nod – ang nagtapos ng pitong taong pahinga sa kamangha-manghang paraan, ang casting sina Christian Bale, Margot Robbie, John David Washington, Chris Rock, Anya Taylor-Joy, Rami Malek, Michael Shannon, Mike Myers, Zoe Saldana, Robert De Niro, Timothy Olyphant, Andrea Riseborough at Taylor Swift para sa isang pelikulang bumagsak at sumunog sa takilya sa matinding paraan, natalo parent company na Disney ay humigit-kumulang $100 milyon. Oops. Iyon ay hindi nangangahulugan na ito ay hindi nagkakahalaga ng panonood, bagaman.
‘AMSTERDAM’: I-STREAM IT O SKIP IT?
The Gist: MARAMING NANGYARI TALAGA, nagbabasa ng title card, at hindi maniwala ka. Si Fargo ay nagkaroon ng isang katulad na isa, at alam nating lahat na ito ay nagbibiro lamang sa atin. Anyway, NEW YORK, 1933: Burt Berendsen (Bale) at Harold Woodman (Washington) ay naging mahigpit na magkaibigan sa loob ng 15 taon. Nagkita sila sa France, lumaban sa War to End All Wars, nang tumayo si Burt para sa mga Black soldiers na itinuring na mas mababang mamamayan ng kanilang mga superiors. Sina Burt at Harold ay nakahuli ng maraming shrapnel, at dinala sa infirmary na magkahawak-kamay, na parehong dumudugo nang husto. Nahuli ni Burt ang pinakamasama nito-nawalan ng mata, makabuluhang pagkakapilat sa mukha, napunit ang likod, sa isang back brace habang buhay. Isang nurse na nagngangalang Valerie (Robbie) ang humila ng mga tray na puno ng tulis-tulis na metal mula sa kanilang laman at ginawa itong sining. Ang metal, iyon ay – sculpture, textured paintings, mga bagay na ganoon. Naging mabilis silang magkaibigan at nakatakas sa Amsterdam, kung saan sila kumanta at sumayaw nang magkasama at nagka-ibigan sina Harold at Valerie.
Kapansin-pansin na kinukwento ko ang kuwentong ito sa linear na paraan dahil ang 1918 na bagay ay isang flashback at mas madali lang sa ganitong paraan. Gayunpaman, bumalik si Burt sa New York, upang ipagpatuloy ang kanyang karera bilang isang doktor at bumalik sa kanyang asawang si Beatrice (Riseborough), isang babaeng high-society na ang mga magulang ay kinukutya si Burt dahil sa pagiging kalahating Hudyo. (Siya ay kumbinsido na hinikayat nila siya na magpatala na umaasa na mamamatay siya.) Inialay ni Burt ang kanyang sarili sa pagtulong sa mga beterano sa kanilang mga karamdaman. Nagbigay din siya ng ilang napakaraming gamot sa kanyang sarili. Samantala, nawala si Valerie isang gabi, na iniwan si Harold na nalulungkot; bumalik siya sa New York at nakuha ang kanyang degree sa abogasya. Iyon ay halos nakakakuha sa amin hanggang sa mahalagang plot malarkey dito, kung saan kinuha ng isang kabataang babae (Swift) si Harold upang kumatawan sa kanya at kay Burt upang tumulong na magsagawa ng autopsy. Pinamunuan ng kanyang ama ang kanilang rehimyento sa digmaan, at kumbinsido siyang hindi napapanahon ang pagkamatay nito. Ngunit tiyak na ang kanyang kamatayan ay, dahil nakatayo sila sa tabi niya nang itinulak siya ng bulok na bibig (Olyphant) sa ilalim ng mga gulong ng gumagalaw na trak at sinisi ito sa kanila. Tumatakbo sila palayo.
Maghintay ka, dahil nagsisimula pa lang ang labis na pagkakagulo ng lahat. May isang punto kung saan sinabi ni Burt,”Sige, lahat nang sabay-sabay,”at iyon ang uri ng kung paano binuo ang screenplay. Ang mga pagtatangka nina Burt at Howard na umalis mula sa ilalim ng mga gulong ng balangkas na ito ay nagsasangkot ng: Ang muling pagpapakilala ni Valerie, na ang kapatid na si Tom (Malek) ay isang mani na nanonood ng ibon, at isang taong may maraming pera at impluwensya, at isang asawa sa isang magandang put-magkasama baliw (Taylor-Joy). Dalawang tiktik (Matthias Schoenaerts at Alessandro Nivola) sa landas nina Burt at Harold. Isang pares ng malalim na takip na mga espiya (Myers at Shannon) na nagpapanggap bilang mga mangangalakal na may salamin. Ang pathologist (Saldana) na maaaring mag-alok kay Burt ng higit na tunay na pagmamahal kaysa sa kanyang asawa. At ang pinalamutian na Heneral na si Gil Dillenbeck (De Niro), na makakatulong sa ating mga bida na mapunta sa mas malalim na atsara na kailangan nilang mapuntahan bago sila makaalis dito. Gaano kalalim, eksakto, ang atsara na ito? Siyempre, kasing lalim ng mga atsara.
Anong Mga Pelikula ang Ipapaalala sa Iyo?: Ang Amsterdam ay tungkol sa isang American hustle ng ibang uri, isa na mas kontemporaryo sa tema , at pinahiran ng kaunting intriga ng Hitchcockian at madilim na katatawanan. I also see it as a sister – maybe more of a half-sister – film to Guillermo del Toro’s similar ambitious (albeit more competent) noir Nightmare Alley.
Performance Worth Watching: Ang karakter ni Robbie ay medyo maputik sa mga gilid – OK, lahat ng mga karakter ay maputik sa mga gilid – ngunit sinusulit niya ang ilang center-frame na direktang address shot kung saan siya ay naghahatid ng marubdob na mga pahayag na pumuputol sa ilang balangkas at thematic curlicues para ipaalala sa amin/kanila/sinuman na nakikinig tungkol sa kung ano ang mahalaga dito.
Memorable Dialogue: Isang palitan sa pagitan ni Burt at ng asawa ng Heneral:
“’General’ang tawag mo sa asawa mo?”
“Sa weekdays lang.”
“Ano ang tawag mo sa kanya kapag weekends?”
“That’s a napaka-personal na tanong.”
Sex and Skin: Wala.
Aming Take: The fact that Amsterdam isn’t insufferable parang maliit na milagro. Nakakatawa ba ito gaya ng inaasahan natin? Hindi. Ito ba ay kasing suspense gaya ng nararapat? Hindi. Kailangan ba magpakailanman para makarating sa punto? Oo, ngunit ito ay nakarating doon sa kalaunan, at ito ay isang mapahamak na matalas na dulo ng isang sibat na naglalayong mayaman at makapangyarihang mga uri na nagbibigay-kahulugan sa mga halaga ng Amerikano sa pamamagitan ng lente ng amoral na kapitalismo. Gamit ang makatotohanang Business Plot – isang pasistang pagtatangkang kudeta ng U.S. na diumano’y binalak ng isang lihim na kabal ng mga negosyante noong 1933 – bilang kanyang batayan, pinaikot ni Russell ang isang madcap saga na hindi nakakamit ang napakaligayang kahangalan ng Coen Brothers o ang mahigpit na intriga ni Hitchcock, ngunit sa halip ay nagtatapos sa isang magiliw, taos-pusong tala na nag-ugat sa pagkakaibigan ng mga karakter ng Bale, Washington at Robbie: Dumarating ang magagandang panahon at lumilipas ang mga magagandang pagkakataon, ngunit palaging may kasama, mainit na alaala, sining, musika at pag-ibig.
Pagbubukod-bukod sa mga kalat na bric-a-brac ng pelikulang ito, naniniwala akong ang paggigiit ni Russell na ang gayong damdamin ang dapat nating balikan kapag tila ang mundo sa paligid natin ay gumuho at nanganganib na lamunin ng malalaking bastos tulad ng kasakiman at pagtatangi, at itaas ang iyong kamay kung iyon ay isang bagay na nag-aalala sa iyo tungkol sa ating kasalukuyang mundo. Kung siya lang ang gumugol ng mas maraming oras sa core trio, na nag-e-enjoy sa mga sandali ng matinding chemistry kapag hindi sila inaalis ng mga drop-in na character at special guest star, tulad ng America is the Love Boat at pati na rin ang Titanic, at habang malapit nang lumubog, sina Burt at Harold at Valerie ay nag-iisip ng kanilang personal na kalokohan sa isang nakakatawang serpentine, medyo matalinong paraan.
Si Bale at Robbie ang puso ng pelikula, ang dating hunched at kakaiba at cartoonish ngunit mahusay.-intentioned at kaibig-ibig, at ang huli ay nagpapakita ng laser-tulad ng katapatan. Tulad ng para sa natitirang bahagi ng cast, well, hindi sila binibigyan ng sapat na gawin, ang materyal na kulang sa oomph na nagpapahintulot sa kanila na magpakasawa sa kanilang mga talento at katauhan at pumunta sa itaas at maging memorable. Sina Shannon, Malek, Taylor-Joy at mga katulad nito ay nagdaragdag ng sapat na kulay at eccentricity upang ang pelikula ay hindi mukhang isang pag-aaksaya ng talento. May mga punto kung saan huminto si Russell at ibinaba ang voiceover ng Bale upang linawin ang mahirap gamitin na balangkas, at malugod itong tinatanggap, salamat, kahit na maging mabaluktot at hindi pantay ang kalsada. Mahirap na hindi pahalagahan ang malalaking swings na ginagawa ni Russell, ang matibay na kakaiba ng kanyang istilo at, pagkatapos ng kanyang mga dalliances sa prestihiyosong pamasahe, ang kanyang pagbabalik sa mas kakaibang tono.
Aming Panawagan: I-STREAM IT. Ang Amsterdam ay isang doozy, para sa mabuti at para sa mas masahol pa, ngunit ito ay hindi isang dud.
Si John Serba ay isang freelance na manunulat at kritiko ng pelikula na nakabase sa Grand Rapids, Michigan. Magbasa pa ng kanyang trabaho sa johnserbaatlarge.com.
