ในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 Jason “Jelly Roll” DeFord เป็นเพียงแร็ปเปอร์อีกคนหนึ่งที่ใช้มิกซ์เทป สื่อสังคมออนไลน์ และการปรากฏตัวในคลับเพื่อผลักดันอาชีพที่เรียบง่ายซึ่งเริ่มต้นเมื่อ 9 ปีก่อน เมื่อรู้สึกถึงแรงกดดันจากการล็อกดาวน์ของโควิดและดึงความทรงจำเกี่ยวกับความผิดพลาดในอดีต เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับเพลงใหม่และโพสต์ลงใน YouTube ในเดือนมิถุนายนนั้น “อันนี้ค่อนข้างจะทื่อๆ หน่อยสำหรับผม” เขากล่าวในช่องคำอธิบายก่อนจะถามแฟนๆ ในส่วนความคิดเห็นว่าควรจะรวมอยู่ในอัลบั้มต่อไปของเขาหรือไม่ เพลง”Save Me”จะเปลี่ยนวิถีชีวิตของเขา คัดเลือกเขาใหม่ในฐานะนักร้องคันทรี่ และเชื่อมต่อกับผู้คนนับล้านที่ได้ยินบางอย่างเกี่ยวกับตัวเองในเพลงนี้
สารคดีเรื่องใหม่ Jelly Roll: Save Me ฉายรอบปฐมทัศน์ทาง Hulu เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม และรวบรวมความใจกว้างของเขา เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ดีฟอร์ดเปิดตัวอัลบั้ม Whitsitt Chapel ซึ่งปัจจุบันอยู่ในอันดับที่ 3 ในชาร์ตอัลบั้ม Billboard 200 กำกับการแสดงโดย Bari Pearlman ซึ่งราชินีแห่งปรุงยาได้บันทึกเรื่องราวการผจญภัยของ Lori Arnold พ่อค้ายาในแถบมิดเวสต์ เอกสารชีวะนี้เห็น Jelly Roll มองย้อนกลับไปในอดีตที่มีปัญหาของเขา ขอบคุณสำหรับปัจจุบันที่อุดมสมบูรณ์ของเขา และพยายามตอบแทนความโชคดีของเขาด้วยการทำความดี.
การแสดงที่ขายหมดเกลี้ยงของ Jelly Roll ในเดือนธันวาคม 2022 ที่ Bridgestone Arena ในแนชวิลล์ทำหน้าที่เป็นจุดจอง เป็นการแสดงในบ้านเกิดของ DeForest ซึ่งเติบโตขึ้นมา 12 ไมล์ทางใต้ของตัวเมืองในย่านชานเมือง”ชนชั้นกลาง”ของแอนติออค แม้ว่าพ่อของเขาจะทำธุรกิจครอบครัวที่ประสบความสำเร็จ แต่การต่อสู้กับโรคซึมเศร้าและการเสพติดของแม่ของเขาทำให้บ้านของเขาพังทลาย และขับรถพาเจ้าหนู Jelly Roll ไปขอคำปลอบใจและคำยืนยันตามท้องถนน เขาไม่เคยผ่านชั้นมัธยมต้นมาก่อน จับกุมยาเสพติดจำนวนมาก และจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงวัยรุ่นตอนปลายและวัยผู้ใหญ่ตอนต้นที่ถูกจองจำ
เจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์บอก Jelly Roll ว่าเขาเป็นพ่อคนก่อนที่เขาจะรู้จักชื่อลูกสาวเสียด้วยซ้ำ เขาให้เครดิตเหตุการณ์ที่สร้างแรงบันดาลใจให้เขาเปลี่ยนชีวิตและอุทิศพลังให้กับดนตรี ถึงกระนั้น ยาเสพติดและอาชญากรรมก็ยังดึงเขาและคนที่เขารักไว้ เขาได้รับการดูแลลูกสาวเพียงเพราะแม่ของเธอเองติดยาเสพติด และในเช้าวันแสดงแห่งชัยชนะที่ Red Rocks Amphitheatre ในโคโลราโด เขารู้ว่าเพื่อนจากย่านเก่าเสียชีวิตจากกระสุนหลงทางในการยิง
Jelly Roll อาศัยอยู่ในรถตู้ของเขาในขณะที่พยายามสร้างชื่อให้ตัวเองท่ามกลางศิลปินฮิปฮอปไร้สังกัดที่มีผู้คนพลุกพล่าน ระหว่างทางเขาได้พบกับ Bunnie XO ภรรยาในอนาคต ซึ่งเป็นอดีตผู้ให้บริการทางเพศและเป็นพิธีกรรายการพอดคาสต์ Dumb Blonde ในขณะที่ Bunnie ยอมรับว่าการชอบปาร์ตี้ร่วมกันทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเขาแน่นแฟ้น แต่ทั้งคู่ก็สร่างเมาหลังจากได้รับการดูแลจากลูกสาวของ DeFord แม้ว่า Jelly Roll จะไม่ได้หมายความว่า”ฉันยังคงสูบกัญชาเล็กน้อยเพื่อให้หัวของฉันตรง ฉันจะยังคงเมาและบางครั้งเราจะทำสิ่งที่ป่าเถื่อน”
ในขณะที่ดาราคันทรีของวง Jelly Roll โด่งดังขึ้นเรื่อยๆ Bunnie ก็ดูจะสงสัยว่าพวกเขาเหมาะสมกันตรงไหน”ทั้งหมดที่ฉันรู้ก็คือฉันแต่งงานกับแร็ปเปอร์ และตอนนี้เราก็อยู่ที่งาน Country Music Awards”เธอบอกกับ ผู้สัมภาษณ์บนพรมแดง อย่างไรก็ตาม ความผูกพันของพวกเขายังแน่นแฟ้น และวิดีโอของพวกเขากำลังฉลองคริสต์มาสกับลูกสาววัยรุ่นของ DeFord ที่ตอนนี้กำลังแสดงบ้านแห่งความรัก
ราคาของความสำเร็จคือการเดินทางที่ไม่หยุดนิ่ง เจลลี่ โรลล์สารภาพว่าเขาป่วยทั้งจากโรคแอบอ้างและความรู้สึกผิดของผู้รอดชีวิต รวมถึงโรคซึมเศร้าด้วย แม้ว่าเขาจะเรียนรู้ที่จะควบคุมอาการซึมเศร้า แต่บางครั้งเขาก็ยังจำเป็นต้องยกเลิกแผนการของเขาและใช้เวลาทั้งวันอยู่บนเตียง ความซึมเศร้าและนิสัยเสพติดของเขายังเกี่ยวพันกับความอ้วนของเขาด้วย ในทัวร์ เขาสูบกัญชามากเกินไปและจำเป็นต้องให้น้ำเกลือเพื่อต่อสู้กับภาวะขาดน้ำและความอ่อนเพลีย
ความโปร่งใสของ Jelly Roll เกี่ยวกับการต่อสู้ของเขานั้นถูกใส่รหัสตายตัวลงในเพลงของเขา การสารภาพ ความสำนึกผิด และความกตัญญูเป็นหัวข้อทั่วไป บนเวทีเขาขอบคุณแฟน ๆ อย่างมากสำหรับการสนับสนุนของพวกเขาท่ามกลางคำสบถต่างๆ มากมาย ปิดท้ายด้วย”ฉันรักพวกแม่ง”
เขาบอกว่าการแสดงสดของเขาคือ”ประสบการณ์การรักษา”เขาคือภาพสะท้อนของผู้ชม ชาวบ้านทั่วไปที่ดิ้นรนอย่างหนักซึ่งชีวิตไม่ได้ง่ายเสมอไป บางคนร้องไห้หลังเวทีและพูดถึงการที่เพลงของเขาสะท้อนชีวิตของพวกเขาและทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนไม่ได้อยู่คนเดียว มันเป็นสิ่งที่ทรงพลัง
เมื่อไม่ได้ออกทัวร์ Jelly Roll ไปเยี่ยมสถานบำบัดและศูนย์กักกันเยาวชนเพื่อแบ่งปันเรื่องราวของเขา เขาบอกว่าถ้าเขาสามารถสร่างเมาและใช้ชีวิตร่วมกันได้ พวกเขาก็ทำได้เช่นกัน เขาบอกผู้ที่อยู่ในสถานบำบัดว่าเขาแลกการเสพติดกับการเสพติดดนตรี เขานำอาหารมื้อค่ำวันขอบคุณพระเจ้าจาก Cracker Barrel ไปที่ห้องโถงเยาวชนซึ่งครั้งหนึ่งเขาเคยถูกคุมขังและเสนอซื้อกีตาร์สำหรับเยาวชนที่กระทำความผิด ก่อนขึ้นโชว์ที่ Bridgestone Arena เขาประกาศว่าจะบริจาคเงิน 1 ใน 4 ของรายได้ 1 ล้านดอลลาร์ให้กับโครงการเผยแพร่และให้ทุนการศึกษาแก่เยาวชนในท้องถิ่น
ในฐานะภาพยนตร์ Jelly Roll: Save Me ใช้อุปกรณ์แบบเดียวกันกับเอกสารชีวประวัติช่วงกลางอาชีพเรื่องอื่นๆ ตั้งแต่คำสารภาพที่จริงใจไปจนถึงการเยือนย่านเก่าและจบลงด้วยการแสดงที่บ้านเกิดที่ให้ความรู้สึกดี ถึงกระนั้นก็ยากที่จะไม่สนับสนุน Jelly Roll ผู้ซึ่งดูจริงใจทั้งในด้านความรู้สึกขอบคุณและความปรารถนาที่จะช่วยเหลือผู้อื่น ไม่ว่าจะผ่านงานการกุศลหรือเพียงแค่ให้ไหล่กว้างๆ ให้แฟนๆ ได้ร้องไห้ หลังจากวันที่เลือกจนถึงช่วงต้นฤดูร้อน ทัวร์’Backroad Baptism’ของ Jelly Roll จะเริ่มขึ้นในวันที่ 28 กรกฎาคมและจะดำเนินไปจนถึงฤดูใบไม้ร่วง
เบนจามิน เอช. สมิธเป็นนักเขียน โปรดิวเซอร์ และนักดนตรีในนิวยอร์ก ติดตามเขาทาง Twitter:@BHSmithNYC
