ดอน เลมอนไม่สะทกสะท้านกับรายงานที่น่าตกใจของ Variety ที่เผยแพร่เมื่อวันพุธ (5 เมษายน) ซึ่งระบุรายละเอียดเกี่ยวกับพฤติกรรมเหยียดเพศที่”ผันผวน”ของเขา บทความนี้มีข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงต่อผู้ประกาศข่าวของ CNN ที่ได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมงานทั้งในอดีตและปัจจุบันของเขามากกว่าหนึ่งโหล อย่างไรก็ตาม เลมอนปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา — แต่เขาควรปฏิเสธหรือไม่
อ้างอิงจาก Yahoo! บันเทิง ผู้ประกาศข่าวอ้างว่าเรื่องราวเต็มไปด้วย”เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่เป็นเท็จอย่างเห็นได้ชัด”และมี”ไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรม”ในถ้อยแถลง โฆษกของเลมอนกล่าวว่ารายงานดังกล่าว “อ้างอิงจากข่าวซุบซิบที่ไม่ระบุชื่ออายุ 15 ปีที่ไม่มีแหล่งที่มา ไม่มีมูลความจริง”
พวกเขากล่าวต่อว่า”มันน่าทึ่งและน่าผิดหวังที่วาไรตี้จะบ้าบิ่นขนาดนี้”
นอกจากนี้ CNN ยังตอบกลับ Yahoo ด้วยแถลงการณ์เพื่อตอบสนองต่อข้อกล่าวหาเฉพาะที่มีต่อ Lemon ในฟีเจอร์ของ Variety
ในบทความ Variety แหล่งข่าวกล่าวหาว่าเลมอนมีปากเสียงกับไครา ฟิลลิปส์ อดีตผู้ประกาศข่าวร่วมของเขา และมีอยู่ช่วงหนึ่ง ส่งข้อความข่มขู่เธอขณะที่เธอได้รับมอบหมายงานในอิรักที่เขาต้องการ ตัวเขาเอง. มีรายงานว่าเธอได้รับข้อความซึ่งอ่านว่า “ตอนนี้คุณได้ข้ามเส้นแล้ว และคุณจะต้องจ่ายเงินสำหรับมัน”
แหล่งข่าวอ้างว่าข้อความถูกสืบย้อนไปถึงเลมอน แต่เครือข่ายเลือกที่จะลดระดับเลมอนแทนที่จะประกาศการค้นพบอย่างเป็นทางการ พวกเขายังกล่าวหาว่าเขาบุกเข้าไปในโต๊ะของฟิลลิปส์และฉีกบันทึกและข้าวของของเธอเป็นชิ้นๆ
CNN ตอบโต้ข้อกล่าวหาเหล่านี้โดยเขียนว่า”ดอนกล่าวว่าเหตุการณ์นี้ไม่เคยเกิดขึ้นและเขาไม่เคยได้รับแจ้งถึงการสอบสวนใดๆ CNN ไม่สามารถยืนยันเหตุการณ์ที่ถูกกล่าวหาเมื่อ 15 ปีที่แล้วได้”
ในอีกส่วนหนึ่งของบทความ โกลดี เทย์เลอร์ อดีตที่ปรึกษาของ CNN กล่าวว่า “ฉันไม่เคยแปลกใจเลยที่ดอนประสบปัญหา มันไม่ทำให้ฉันมีความสุขหรือเศร้าที่เห็นเขาบั่นทอนความสำเร็จของตัวเอง” ในอดีต เธออ้างว่าถูกเครือข่ายขึ้นบัญชีดำหลังจากวิพากษ์วิจารณ์รายงานของเลมอน
Taylor กล่าวต่อว่า “มีครั้งหนึ่งที่ดูเหมือนว่าคนผิวดำมักเป็นประเด็นที่เขาเดือดดาล สำหรับฉันแล้ว ดูเหมือนว่าเมื่อเขาพูดอะไรที่ไม่เหมาะสม มักจะมีผู้หญิงอยู่ข้างๆ เสมอ”
ตัวแทนของ CNN บอกกับ Yahoo ว่า”ฉันจะไม่ชั่งน้ำหนักกับแนวทางปฏิบัติในการจองของเครือข่ายสำหรับแขกที่ค้างชำระเมื่อ 10 ปีก่อน”
เครือข่ายยังแก้ตัวข้อกล่าวหาซึ่งเสนอว่า เลมอนแจ้งให้จัสซี สมอลเล็ตต์ทราบว่าตำรวจสงสัยเรื่องราวของเขาเกี่ยวกับการตกเป็นเหยื่อของการโจมตีด้วยความเกลียดชัง โดยอ้างว่าเป็นส่วนหนึ่งของการทำข่าวเชิงสืบสวนของเขา
“ซีเอ็นเอ็นได้ตรวจสอบเหตุการณ์ที่เป็นปัญหาในเวลานั้นและพบว่าการโต้ตอบใดๆ เป็นการกระทำของสื่อ เนื่องจากดอนพยายามกระตุ้นการตอบสนองจากคุณสมอลเล็ตต์และจองให้เขาเข้าร่วมการแสดง” โฆษกกล่าว.
หนึ่งในคำตอบที่ได้รับการบอกเล่ามากที่สุดจากเครือข่ายรวมอยู่ในบทความต้นฉบับของ Variety ในหัวข้อเกี่ยวกับผู้ประกาศข่าว Soledad O’Brien ซึ่งเลมอนถูกกล่าวหาว่าพูดจาไม่ดีระหว่างการเรียกบรรณาธิการกับพนักงานประมาณ 30 คน
พยานสองคนรายงานว่าเลมอนรู้สึกไม่พอใจที่เขาไม่ใช่”แนวหน้าและเป็นศูนย์กลาง”ของโครงการสารคดี”ผู้มีชื่อเสียงระดับสูง”คนผิวดำในอเมริกา และเพื่อเป็นการตอบโต้ โดยบอกว่าโอไบรอันไม่ใช่คนผิวดำ.
โอไบรอันตอบโต้ข้อกล่าวหาดังกล่าวโดยระบุว่า”ดอนมีนิสัยชอบพูดเรื่องงี่เง่าและไม่ถูกต้องมานานแล้ว ดังนั้นมันจึงฟังดูเข้าท่าสำหรับเขา”เธอยังรีทวีตรายงานของ Variety ในโปรไฟล์ของเธอเพื่อสนับสนุน
แต่โฆษกของ CNN ปฏิเสธคำกล่าวอ้างดังกล่าว โดยระบุว่า”ดอน โซเลดัด และคนอื่นๆ ในอดีตเคยอ้างถึงมรดกทางวัฒนธรรมแอฟโฟร-คิวบาของเธออย่างถูกต้อง เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวส่วนตัวของเธอ แต่ดอนปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นที่เกี่ยวข้องในทางเสื่อมเสีย”
ข้อกล่าวหาเหล่านี้เกิดขึ้นหลังจากที่เลมอนถูกให้ออกจากรายการทอล์คโชว์ประจำของเขา CNN เมื่อเช้านี้ เนื่องจากแสดงความคิดเห็นเชิงเหยียดเพศต่อนิกกี้ เฮย์ลีย์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกัน เขากลับมาในเดือนกุมภาพันธ์หลังจากเสร็จสิ้น”การฝึกอบรมอย่างเป็นทางการ”โดยเครือข่าย
บางที CNN ควรจะเลิกใช้สิ่งนี้