Att göra om en klassiker för med sig ett visst ansvar. Den främsta bland dem är att hedra och hålla sig till källmaterialet. Viss kreativ licens är tillåten – till och med förväntad. En regissör borde markera sig, erbjuda en ny infallsvinkel eller använda vissa tekniska funktioner som inte är tillgängliga för en tidigare version.
Läggades nyligen till Netflix efter en visning på utvalda biografer och baserad på Erich Maria Remarques roman från 1929 om första världskriget, All Quiet on the Western Front berättar historien om Paul Bäumer (Felix Kammerer) som går med i den tyska armén efter att en nationalistisk professor inspirerat många av sina kamrater att bege sig till fronten för att slåss. De inser dock snabbt att denna tunna faner av patriotisk glans smälter bort snabbt mitt i krigets fasor.
Regissören Edward Berger fångar detta centrala budskap i Remarques roman: att kriget inte är jublande, något att vara berömd. Filmen skildrar de fruktade perioderna av väntan och undrar vad de kämpar för och om de någonsin kommer att ta sig hem. Paul förvandlas allt eftersom filmen fortskrider och blir mer hopplös när våldet intensifieras. Väntetiderna präglas av korta strider. Scenen där Paul dödar en fransk soldat i hand-till-hand-strid och omedelbart går sönder är kanske den mest kraftfulla i filmen. Hela tiden erbjuder Volker Bertelmanns olycksbådande partitur, med ett upprepat drönande riff med tre toner, den perfekta bakgrunden till dessa fasansfulla scener.
All Quiet on the Western Front-slutet förklaras
Berger hanterade mycket av källmaterialet mästerligt, men han går bisarrt nog bortom dessa initiala parametrar. Separat från Pauls förstapersonsberättelse – bokens centrala tråd – lägger Berger till en tysk delegation som försöker förhandla fram en vapenvila med franska ledare. Detta finns ingenstans i boken eller tidigare versioner av filmen. Daniel Brühl spelar Matthias Erzberger som vädjar till fransmännen att få ett slut på kriget och går med på att avsluta fientligheterna den 11 november. Handlingarna möts när en tysk general beordrar trupperna (som inkluderar en nedslagen Paul) att inleda en sista motattack inom protokollet före vapenstilleståndet. I den här versionen av All Quiet on the Western Front utsätter Paul några sista hämndakter, men dödas sekunder före fred.
Varför Berger lade till denna onödiga tangent är någons gissning. Kanske skapar det en konstgjord klocka för Paul att omedvetet tävla. Men det är bristen på kunskap, den lågmälda soldaten i mörkret om större politiska intriger som gör All Quiet på västfronten till den kraft det är. Att lägga till detta känns konstlat. Publiken hade varit bättre tjänt av att förbli i mörkret om ett vapenstillestånd, precis som Paul saknar allt hopp om fred.
Ännu värre är att slutscenen är så helt motstridig till själva titeln på romanen.. I slutet av Remarques arbete dödas Paul en månad före krigets slut, i en tid av relativ fred på gränsen. Samtidigt sänds ett meddelande-“Allt tyst på västfronten”-som för att indikera meningslösheten i Paulus död, bara en död bland många. Bergers avvikelse från 2022 kanske hellre får titeln”Kaos på västfronten.”Ändå ger Bergers film starka skådespelarprestationer och fantastiska bilder, och även om berättelsen avviker, genomsyrar samma underliggande antikrigsbudskap genomgående.
Se All Quiet on the Western Front på Netflix.
Det var inte ens ett särskilt smart skämt till att börja med, så förlora-förlora. 