Hyrje
Japonia ishte një fuqi në rritje në fillim të shekullit të njëzetë, pasi mundi Kinën dhe Rusinë në dy luftëra dhe kishte fituar koloni dhe sfera ndikimi në Azi. Megjithatë, Japonia u përball me shumë sfida, të tilla si një popullsi në rritje, burime të kufizuara natyrore, depresion ekonomik dhe armiqësi perëndimore. Për të kapërcyer këto vështirësi, Japonia miratoi një politikë ekspansionizmi dhe militarizmi, duke kërkuar të krijojë një sferë të bashkëprosperitetit të Azisë së Madhe Lindore që do t’i siguronte Japonisë lebensraum, ose hapësirë jetese, për njerëzit e saj dhe burime për industrinë e saj.
Koncepti i Lebensraum
Lebensraum është një term gjerman që do të thotë”hapësirë jetese”. Fillimisht u përdor nga gjeografët për të përshkruar habitatin natyror të një specieje, por më vonë u miratua nga mendimtarët politikë dhe nacionalistët për të justifikuar zgjerimin dhe kolonizimin territorial. Mbrojtësi më i famshëm i lebensraum ishte Adolf Hitler, i cili pretendonte se Gjermanisë i duhej më shumë tokë në Evropën Lindore dhe Rusi për të akomoduar popullsinë e saj në rritje dhe për të siguruar interesat e saj ekonomike. Hitleri besonte gjithashtu se lebensraum ishte një e drejtë racore e popullit gjerman superior, i cili duhej të nënshtronte ose eliminonte popujt inferiorë sllavë.
Japonia ndante disa nga të njëjtat ide si Hitleri, megjithëse nuk e përdorte termin. lebensraum në mënyrë eksplicite. Japonia e shihte veten si një racë superiore që kishte një mision hyjnor për të çliruar Azinë nga dominimi perëndimor dhe për të krijuar një rend të ri të bazuar në vlerat dhe kulturën aziatike. Japonia gjithashtu ndjeu se kishte nevojë për më shumë tokë dhe burime për të mbështetur popullsinë dhe ekonominë e saj, veçanërisht pas Depresionit të Madh të viteve 1930. Japonia e pa Kinën dhe Rusinë si burime të mundshme të lebensraum, pasi ato ishin vende të mëdha, të pasura dhe të dobëta që mund të shfrytëzoheshin lehtësisht.
Agresioni japonez në Kinë
Agresioni i Japonisë në Kinë filloi. në vitin 1931, kur organizoi një incident me flamur të rremë të njohur si Incidenti i Mukdenit për të justifikuar pushtimin e Mançurisë, një provincë verilindore e Kinës që ishte e pasur me qymyr, hekur dhe burime të tjera. Japonia krijoi një shtet kukull të quajtur Manchukuo në Manchuria dhe filloi të ndërtonte baza ushtarake, hekurudha, miniera, fabrika dhe ferma atje. Japonia u përpoq gjithashtu të shkëputte rajone të tjera të Kinës nga qeveria qendrore duke mbështetur kryekomandantët e luftës dhe lëvizjet separatiste.
Në vitin 1937, Japonia nisi një luftë në shkallë të plotë kundër Kinës pas një incidenti tjetër në Urën Marco Polo pranë Pekinit. Ushtria japoneze pushtoi shpejt qytete të mëdha si Pekini, Shangai, Nanjing dhe Wuhan, duke kryer mizori të tilla si Masakra e Nanjing gjatë rrugës. Japonia bombardoi gjithashtu objektiva civilë si Chongqing dhe Guangzhou, duke vrarë qindra mijëra njerëz. Marina e Japonisë bllokoi bregdetin e Kinës dhe pushtoi ishuj si Tajvani dhe Hainan. Forcat ajrore të Japonisë sulmuan kolonitë britanike dhe franceze si Hong Kongu dhe Indokina.
Lufta e Japonisë në Kinë ishte brutale, e kushtueshme dhe e zgjatur. Kina i rezistoi pushtimit të Japonisë me ndihmën e Partisë Komuniste të Kinës (CPC) të udhëhequr nga Mao Zedong dhe Partisë Nacionaliste të Kinës (KMT) të udhëhequr nga Chiang Kai-shek. CPC dhe KMT formuan një front të bashkuar kundër Japonisë në 1937, por ata gjithashtu luftuan njëri-tjetrin për kontrollin e Kinës. CPC zhvilloi një luftë guerile kundër Japonisë nga baza e saj në Yan’an, ndërsa KMT mbështetej në ndihmën e huaj nga Shtetet e Bashkuara dhe Britania. Kina mori gjithashtu mbështetje nga vullnetarë të tillë si Flying Tigers, një skuadron ajror amerikan që luftoi kundër Japonisë.
Megjithë fuqinë e saj superiore ushtarake, Japonia nuk arriti të pushtonte Kinën ose ta detyronte të dorëzohej. Japonia u përball me rezistencë në rritje nga ushtarët dhe civilët kinezë që luftuan me vendosmëri dhe guxim. Japonia u përball gjithashtu me presion në rritje nga komuniteti ndërkombëtar, veçanërisht pasi u bashkua me Gjermaninë naziste dhe Italinë fashiste në vitin 1940. Shtetet e Bashkuara vendosën sanksione ekonomike ndaj Japonisë, duke ndërprerë furnizimin e saj me naftë dhe duke ngrirë asetet e saj. Bashkimi Sovjetik ndihmoi gjithashtu Kinën duke ofruar armë dhe këshilltarë.
Agresioni japonez në Rusi
Agresioni i Japonisë në Rusi ishte më pak i gjerë se agresioni i saj në Kinë, por ishte ende i rëndësishëm. Japonia kishte një histori të gjatë rivaliteti me Rusinë për ndikimin në Azinë Verilindore. Japonia mundi Rusinë në Luftën Ruso-Japoneze të 1904-1905, duke fituar kontrollin e Koresë dhe Mançurisë jugore. Japonia u përplas gjithashtu me Rusinë për Mongolinë dhe Siberinë gjatë Revolucionit Rus dhe Luftës Civile Ruse.
Në vitet 1930, Japonia e pa Rusinë si një kërcënim për interesat e saj në Mançuria dhe Mongoli. Japonia kishte frikë se Rusia do të mbështeste rezistencën e Kinës kundër Japonisë ose do të pushtonte vetë Mançurinë. Japonia lakmonte gjithashtu burimet natyrore të Rusisë si nafta, qymyri, druri, ari dhe peshku.
Agresioni i Japonisë në Rusi u zhvillua kryesisht përgjatë kufirit midis Mançurisë dhe Mongolisë. Në 1938-1939, Japonia zhvilloi një sërë betejash me Bashkimin Sovjetik dhe Mongolinë, të njohura si Incidenti Nomonhan ose Beteja e Khalkhin Gol. Ushtria japoneze u mund nga forcat sovjeto-mongole, të udhëhequra nga gjenerali Georgy Zhukov, i cili përdori taktika superiore, tanke dhe avionë. Japonia pësoi viktima të rënda dhe humbi territor nga Bashkimi Sovjetik.
Disfata e Japonisë në Nomonhan ishte një pikë kthese në marrëdhëniet e saj me Rusinë. Japonia e kuptoi se nuk mund ta mposhte Rusinë në një luftë konvencionale dhe vendosi të shmangte konfliktin e mëtejshëm me të. Japonia nënshkroi një pakt neutraliteti me Bashkimin Sovjetik në 1941, duke rënë dakord të respektonte integritetin territorial dhe interesat e njëri-tjetrit në Azi. Japonia gjithashtu e zhvendosi fokusin e saj nga veriu në jug, duke kërkuar të zgjerojë perandorinë e saj në Azinë Juglindore dhe në Paqësor.
Përfundim
Agresioni japonez ndaj Kinës dhe Rusisë në vitet 1930 ishte më i lidhur ngushtë me të. për konceptin e lebensraum, ose hapësirës së jetesës. Japonia donte të krijonte një sferë të bashkëprosperitetit të madh të Azisë Lindore që do t’i siguronte asaj tokë, burime dhe tregje për popullsinë dhe ekonominë e saj. Japonia donte gjithashtu të pohonte epërsinë e saj racore dhe kulturore ndaj fqinjëve të saj aziatikë dhe të sfidonte fuqitë perëndimore që dominonin rendin botëror.
Agresioni i Japonisë u prit me rezistencë dhe kundërshtim nga Kina, Rusia dhe komuniteti ndërkombëtar. Lufta e Japonisë në Kinë ishte një luftë e përgjakshme dhe e zgjatur që tharë burimet dhe moralin e Japonisë. Lufta e Japonisë në Rusi ishte një humbje poshtëruese që ekspozoi dobësinë ushtarake të Japonisë dhe llogaritjen e gabuar strategjike. Lufta e Japonisë në Azi përfundimisht çoi në përfshirjen e saj në Luftën e Dytë Botërore, e cila përfundoi me dorëzimin dhe pushtimin e Japonisë nga Shtetet e Bashkuara.
Sipas ThoughtCo, agresioni i Japonisë në Luftën e Dytë Botërore u motivua nga tre faktorë kryesorë të ndërlidhur me njëri-tjetrin.: frika nga agresioni i jashtëm, nacionalizmi japonez në rritje dhe nevoja për burime natyrore. Sipas Cambridge University Press, pozicioni ndërkombëtar i Kinës ndryshoi në mënyrë dramatike nga të qenit një viktimë e vetme e agresionit në të qenit anëtare e një koalicioni fitimtar global, vetëm për t’u minuar nga një luftë civile. Sipas Weegy, lebensraum është termi që përshkruan më së miri agresionin japonez ndaj Kinës dhe Rusisë në vitet 1930.