Në pranverën e vitit 2020, Jason”Jelly Roll”DeFord ishte thjesht një tjetër reper, duke përdorur mixtapes, media sociale dhe paraqitje në klub për të nxitur një karrierë modeste që kishte filluar 9 vjet më parë. Duke ndjerë presionin e bllokimit të COVID dhe duke u mbështetur në kujtimet e gabimeve të së kaluarës, ai derdhi zemrën dhe shpirtin e tij në një këngë të re dhe e postoi në YouTube atë qershor.”Kjo është paksa e lakmuar për mua,”tha ai në fushën e përshkrimit përpara se të pyeste fansat në seksionin e komenteve nëse duhet të përfshihet apo jo në albumin e tij të ardhshëm. Kënga,”Save Me”, do të ndryshonte rrjedhën e jetës së tij, duke e rikthyer atë si një këngëtar të vendit dhe duke u lidhur me miliona njerëz që dëgjuan diçka nga vetja në këngë.
Dokumentari i ri Jelly Roll: Save Me u shfaq premierë në Hulu më 30 maj dhe kap tërheqjen e tij me zemër të madhe. Më 2 qershor, DeFord publikoi albumin Whitsitt Chapel, i cili aktualisht qëndron në vendin e tretë në tabelën e albumeve Billboard 200. Drejtuar nga Bari Pearlman, Mbretëresha e Meth-it e të cilit kronikante aventurat e tregtarit të drogës nga perëndimi i mesëm Lori Arnold, bio-dokumenti sheh Jelly Roll-in duke parë pas në të kaluarën e tij të trazuar, duke falënderuar për të tashmen e tij të bollshme dhe duke u përpjekur të paguajë fatin e tij të mirë me vepra të mira..
Performanca e shitur e Jelly Roll në dhjetor 2022 në Nashville’s Bridgestone Arena shërben si një rezervë. Ishte një shfaqje e qytetit të lindjes për DeForest, i cili u rrit 12 milje në jug të qendrës së qytetit në periferinë e”klasës së mesme të ulët”të Antiokisë. Megjithëse babai i tij drejtonte një biznes të suksesshëm familjar, lufta e nënës së tij me depresionin dhe varësinë ia ndanë shtëpinë dhe e shtynë të riun Jelly Roll të kërkonte ngushëllim dhe vërtetim në rrugë. Ai kurrë nuk e kaloi shkollën e mesme, bëri arrestime të shumta për drogë dhe do të kalonte një pjesë të madhe të adoleshencës së tij të vonë dhe moshës madhore të hershme i burgosur.
Një oficer korrigjimi i tha Jelly Roll-it se ai ishte baba para se të dinte emrin e vajzës së tij. Ai e vlerëson incidentin me frymëzimin e tij për të kthyer jetën e tij dhe për t’i kushtuar energjitë e tij muzikës. Megjithatë, droga dhe krimi do të ushtronin një tërheqje mbi të dhe të dashurit e tij. Ai fitoi kujdestarinë e vajzës së tij vetëm për shkak të varësisë së nënës së saj dhe në mëngjesin e një shfaqjeje triumfuese në Amfiteatrin Red Rocks të Kolorados, ai mëson se një mik nga lagjja e vjetër ka vdekur nga një plumb endacak gjatë një shkëmbimi zjarri.
Jelly Roll jetonte në furgonin e tij ndërsa përpiqej të bënte emër në fushën e mbushur me njerëz të artistëve hip hop të panënshkruar. Gjatë rrugës ai takoi gruan e ardhshme Bunnie XO, një ish-punonjëse seksi dhe drejtuese e podcast-it Dumb Blonde. Ndërsa Bunnie pranon se dashuria e përbashkët për të festuar e forcoi marrëdhënien e tyre, çifti u kthjellua pasi fitoi kujdestarinë e vajzës së DeFord. Megjithëse, esëll ndaj Jelly Roll-it do të thotë:”Unë ende pi duhan pak bar për të mbajtur kokën drejt, prapë do të dehem dhe herë pas here do të bëjmë diçka të egër”.
Ndërsa ylli i country i Jelly Roll vazhdon të rritet, Bunnie duket skeptike se ku përshtaten.”Gjithçka që di është se jam martuar me një reper dhe tani jemi në Country Music Awards,”i thotë ajo një intervistues në tapetin e kuq. Lidhja e tyre, megjithatë, është e fortë dhe pamjet e tyre duke festuar Krishtlindjet me vajzën tani adoleshente të DeFord tregojnë një shtëpi të dashur.
Çmimi i suksesit është një turne pa ndalesë. Jelly Roll tregon se ai vuan nga sindroma mashtruese dhe nga faji i të mbijetuarit, si dhe nga depresioni. Ndonëse ka mësuar ta mbajë larg depresionin, ndonjëherë duhet të anulojë planet e tij dhe ta kalojë ditën në shtrat. Depresioni dhe personaliteti i tij i varur janë gjithashtu të ndërthurura me obezitetin e tij. Në turne, ai pi duhan shumë tenxhere dhe ka nevojë për një pikim IV për të luftuar dehidratimin dhe rraskapitjen.
Transparenca e Jelly Roll në lidhje me betejat e tij janë të koduara fort në muzikën e tij. Rrëfimi, pendimi dhe mirënjohja janë tema të zakonshme. Në skenë ai falënderon pa masë fansat e tij për mbështetjen e tyre mes një orteku fjalësh, të mbyllura me fjalët:”I dua mamajat tuaja”.
Ai thotë se shfaqja e tij e drejtpërdrejtë është një”përvojë shëruese”. Ai është një reflektim i audiencës së tij, një populli i zakonshëm, jeta e të cilit nuk është gjithmonë e lehtë. Disa vijnë në prapaskenë me lot, duke folur se si këngët e tij i bëjnë jehonë jetës së tyre dhe i bëjnë të ndihen sikur nuk janë vetëm. Është gjë e fuqishme.
Kur nuk është në turne, Jelly Roll viziton ambientet e rehabilitimit dhe qendrat e paraburgimit të të rinjve, për të treguar historinë e tij. Ai thotë se nëse ai mund të bëhej esëll dhe të bënte bashkë jetën e tij, edhe ata munden. Ai u thotë atyre që janë në rehabilitim se e ndërroi varësinë e tij nga droga me një varësi ndaj muzikës. Ai sjell darkat e Ditës së Falënderimeve nga Cracker Barrel në një sallë për të mitur ku dikur ishte i mbyllur dhe i ofron t’i blejë një shkelësi të ri një kitarë. Para shfaqjes së tij në Bridgestone Arena, ai njofton se do të dhurojë një çerek milion dollarë nga të ardhurat për programet lokale të shtrirjes së të rinjve dhe bursave.
Si film Jelly Roll: Save Me përdor të njëjtat pajisje të biodokumenteve të tjera të fundit në mes të karrierës, nga rrëfimet e sinqerta deri tek rishikimi i lagjes së vjetër dhe duke përfunduar me një shfaqje epike të qytetit të lindjes. Megjithatë, është e vështirë të mos rrëmbesh për Jelly Roll, i cili duket i sinqertë si në mirënjohjen e tij ashtu edhe në dëshirën e tij për të ndihmuar të tjerët, qoftë nëpërmjet punës bamirëse apo thjesht duke u dhënë një shpatull të madh për fansat e tij për të qarë fjalë për fjalë. Pas datave të zgjedhura gjatë fillimit të verës, turneu i Jelly Roll’Backroad Baptism’fillon më 28 korrik dhe do të vazhdojë deri në vjeshtë.
Benjamin H. Smith është një shkrimtar, producent dhe muzikant me bazë në Nju Jork. Ndiqni atë në Twitter:@BHSmithNYC.
