Edward Zwick, i cili luajti një rol kyç në sjelljen në jetë të filmit rom fitues të Oskarit, Shakespeare in Love, së fundmi ndau një histori mjaft rrëfyese për Julia Roberts.
Në një fragment nga kujtimet e ardhshme të Zwick të botuar nga Graydon Carter’s Air Mail, regjisori zbuloi procesin e mundimshëm për nxjerrjen e filmit të vitit 1998 nga terreni. Ai pretendon se Roberts ishte i palëkundur në marrjen e Daniel Day-Lewis për të luajtur në film. Kur kjo dështoi, dhe kur ajo luftoi në provat dhe leximet e kimisë, aktorja u largua nga filmi, duke i kushtuar studios një kosto të madhe prodhimi prej 6 milionë dollarësh.
Sipas tij, Roberts ishte i lidhur me filmin. në fillim të zhvillimit të tij, gjë që e bindi Universal Studio të financonte filmin.”Thjesht mundësia që”Gruaja e Bukur”të vishte një fustan me korse, e emocionoi studion aq sa të nxirrte brumin,”shkroi ai. Por pjesa tjetër e procesit të krijimit të filmit nuk shkoi aq mirë.
Regjisori pretendon Roberts i tha atij herën e parë që u takuan se ajo tashmë”ka vendosur se kush duhet të luajë Shekspirin”. Sipas rrëfimit të tij, aktorja u trondit me marrjen e Day-Lewis për të luajtur përballë saj në film. Zwick, i cili tashmë kishte në mendje listën e tij të aktorëve për rolin, e dinte tashmë që Lewis nuk ishte i disponueshëm, por Roberts ishte e sigurt se ajo mund ta bindte atë. Thuhet se ajo kërkoi dy duzina trëndafila që t’i dërgoheshin Lewis-it, së bashku me një kartë ku shkruhej:”Bëhu Romeo im.”
Zwick shpjegoi se nuk mbaronte me kaq. Ai organizoi një seri leximesh kimie për Roberts me një”protetë të mrekullueshme aktorësh”që takoi në Londër, ku përfshiheshin Colin Firth, Hugh Grant dhe më shumë. Por ajo i tha atij të anulonte atë ditë të casting-ut, sepse Lewis do të bënte filmin.
Të vetmet lexime kimie në të cilat Roberts mori pjesë ishin me Ralph Fiennes, të cilin Zwick e përshkroi si”të vështirë”dhe Paul McGann.
“Nuk kishte magji. Problemi nuk ishte skenari. Ose Paul McGann. Ishte Julia”, tha ai.”Që nga momenti që ajo filloi të fliste, ishte e qartë se ajo nuk kishte punuar me theksin.”Roberts thuhet se u kthye në SHBA shumë shpejt më pas, pasi Zwick nuk ishte në gjendje ta merrte atë të nesërmen.
Studio kishte zhytur tashmë 6 milionë dollarë në grupe ndërtimi, sigurimin e vendndodhjeve dhe kostumet. Por me Robertsin jashtë produksionit, Shakespeare in Love ishte i vdekur në ujë.
Kjo do të thotë, derisa Gwyneth Paltrow shprehu interes për të marrë rolin kryesor, duke ringjallur interesin e Miramax dhe Harvey Weinstein për filmin. Paltrow vazhdoi të fitojë një Oscar për performancën e saj si Viola de Lesseps.
Lidhur me Roberts dhe vendimin e saj të diskutueshëm për t’u larguar nga filmi, Zwick pranon se kjo ishte një kohë veçanërisht e ndjeshme për aktoren pasi ajo ishte e freskët nga suksesi i saj në Pretty Woman.
Por, ai shkruan,”Unë nuk mbaj asnjë dëshirë të keqe të saj. Ajo ishte një 24-vjeçare e frikësuar.”
