Internet znalazł kolejny powód, by nienawidzić nowego spin-offu Mindy Kaling Scooby-Doo, Velmy. Seria animacji dla dorosłych spotykała się z dezaprobatą od samego początku, a Kaling ponosi ciężar rasistowskich komentarzy na temat jej południowoazjatyckiej bohaterki. Bliżej premiery serialu wielu krytykowało jego ostre podejście do popularnych postaci i seksualizację nastolatków. Wygląda na to, że ludzie poczuli się urażeni żartem na temat anemii sierpowatej w pierwszym odcinku.
W tej scenie Velma Dinkle (głos Kalinga) wpada na Freda Jonesa (głosu użyczył Glenn Howerton), przyszły przywódca gangu Mystery Inc. i próbuje nawiązać rozmowę. Jednak wydaje się niezainteresowany i szuka wymówki, dlaczego nie pamięta jej imienia. Wyjaśnia: „Mam chorobę, w której nie mogę rozpoznać ludzi, którzy nie są seksowni. Mój lekarz mówi, że to w zasadzie sierpowata komórka ludzi bogatych”.
Velma odpowiada: „Czy to się nazywa chamstwem?” Jones odpowiada: „Jest! Jesteś jak… mądra”, dalej ją obrażając.
W ciągu ostatnich kilku dni komentarz zwrócił uwagę użytkowników Twittera, którzy twierdzą, że z chorobą nie ma żartów. „Próbowałem dać Velmie szansę, ale nie wiedziałem, jak znieść żart z anemii sierpowatej, więc na tym poprzestałem” – napisał jeden z widzów. „To było bezsensowne i na pewno nie śmieszne”.
Kolejny na Twitterze, „ #SickleCell to nie puenta, którą można umieścić w programie @hbomax. Jesteśmy dyskryminowani w opiece zdrowotnej, co powoduje dalsze szkody dla naszego zdrowia fizycznego i psychicznego. Takie ignoranckie żarty znacznie utrudniają wprowadzenie zmian systemowych w celu lepszego leczenia pacjentów z anemią sierpowatą”.
Użytkownik skontaktował się bezpośrednio z Kalingiem – który podkłada głos Velmie i jest producentem wykonawczym serialu. dodali: „@mindykaling, to, co mogło na początku być nieszkodliwym żartem, okazało się wykazują brak empatii, współczucia i wiedzy na temat #choroba sierpowata”, dodając, że żart „uniemożliwia innym poznanie, czym naprawdę jest #scd”.
To nie ma absolutnie sensu i kojarzenie sierpowata do „niegrzeczności” jest niezwykle szkodliwa. Pacjenci z anemią sierpowatą są nieproporcjonalnie dotknięci rasizmem i uprzedzeniami, ponieważ większość z nas w USA jest czarna, a to zdecydowanie nie pomaga w rozwiązaniu problemu.
cc:.@hbomax! pic.twitter.com/xDvJJ9VDsn
— André Marcel Harris, MSW (@andreharris89) 29 stycznia 2023 r.
Komentarz pod postem czyta, „Planuję napisać list do programu, ponieważ nie było w tym nic komicznego”.
Dwie organizacje skupiające się na niedokrwistości sierpowatej również skomentowały powracający klip, aby wyrazić swoją krytykę. Organizacja non-profit Sickle Cell 101 napisała na Twitterze: „Myśli? Ofensywa? Zły żart?”i Sickle Cell Africa napisał: „Żart o Sickle Cell na E1 of Velma na @hbomax był niepotrzebny i dezinformacji dla świata i niewrażliwości na społeczność sierpowatokrwinkową”.
Według odpowiedziała, „Nie jestem pewien, jak pisanie żartów o przeszczepach narządów do programów telewizyjnych stało się czymś, ale niestety najwyraźniej tak się stało. Mam nadzieję, że w następnym pokoju pisarza, gdy jeden z tych niesmacznych dowcipów zostanie przedstawiony, zostanie natychmiast wywołany i nie pojawi się na antenie”.
Peacock’s Saved By the Bell popełnił to samo faux pas i musiał wyciąć nagraj scenę z odcinka z 2020 roku, która zawiera powtarzające się odniesienia do prawdziwych zmagań Gomeza ze zdrowiem.
Jednak żart w Velmie nie powstał z tymi samymi intencjami i nie umniejszał ani nie komentował czyichś osobista walka z chorobą.
Premiera Velmy odbyła się 12 stycznia na HBO Max i spotkała się z mieszanym przyjęciem. Serial ma obecnie 42% oceny krytyków na Rotten Tomatoes i 6% oglądalności, prawdopodobnie ze względu na aby przejrzeć bombardowanie, do którego zachęcają wirusowe posty w mediach społecznościowych. Serial opowiada historię pochodzenia Velmy i jest zapowiadany jako „oryginalna i humorystyczna wersja” ukochanego klasyka. W streszczeniu czytamy, że serial „odsłoni złożoną i barwną przeszłość jednego z najbardziej lubianych w Ameryce rozwiązujących zagadki”.
