Jedna z największych historii ostatniego roku dotyczyła Masowe usuwanie treści oryginalnych i bibliotecznych przez HBO Max po fuzji Warner Bros. i Discovery. Podczas gdy oczekuje się, że niektóre z tych usuniętych oryginałów HBO Max trafią do nadchodzących usług przesyłania strumieniowego z reklamami, inne mają mniej jasną przyszłość i są obecnie niedostępne do oglądania w jakiejkolwiek formie. Podczas zimowej trasy Stowarzyszenia Krytyków Telewizyjnych w 2023 r. przewodniczący FX Content i FX Productions, John Landgraf, potwierdził, że obecnie nie ma planów, aby zrobić to samo z jakąkolwiek zawartością FX.
„Nie mamy żadnych konkretnych planuje to zrobić, ale niczego nie wykluczam” – powiedział Landgraf.
Jednak w czasach, gdy wielu ostro krytykowało strategię Warner Bros. Discovery, nie potępił w pełni tego posunięcia. Landgraf podkreślił, że historycznie nowe systemy i technologie dystrybucji zmieniły sposób dystrybucji i konsumpcji filmów i programów telewizyjnych.
„Jeśli cofniesz się do początków kinowej branży filmowej, to prawda, studia wyprodukowały tysiące filmów” — powiedział Landgraf. „Zajęło im trochę czasu, zanim zorientowali się, że faktycznie robienie mniejszej liczby, większych, dłuższych filmów, ich marketing, dystrybucja i tworzenie rzeczy, które mają trwałą wartość, a następnie umieszczanie tych rzeczy w ich bibliotece i licencjonowanie tych filmów z biblioteki innym mediom – jak Telewizja, kiedy się pojawiła — miała lepszy wpływ ekonomiczny niż zwykłe zalewanie strefy rzeczami, które zostały skonsumowane, a następnie wyrzucone. Myślę, że tutaj widzisz coś podobnego”.
W czasach tradycyjnej telewizji, niezależnie od tego, czy istniały trzy sieci nadawcze, czy 200 kanałów kablowych, ilość „miejsca na półkach” była ograniczona. Tylko pewna liczba programów mogła pojawić się w telewizji. Landgraf zauważył, że te ograniczenia zachęcają sieci do inwestowania czasu, energii i pieniędzy w jakość. Ale teraz, w dobie przesyłania strumieniowego i pozornie niekończących się bibliotek, ta granica została usunięta, co pozwoliło „ostatecznie na nieskończoną ilość materiałów o przeciętnej jakości”.
Landgraf porównał poprzedni model wielu okna do strategii jednego okna, z której obecnie korzysta wielu streamerów.
„Branża rozrywkowa zawsze znajdowała sposoby na zrobienie czegoś, a następnie zaoferowanie tego konsumentom na różne sposoby w różnych kontekstach: za pomocą reklam; bez reklam; w formatach premium, takich jak film teatralny lub usługa abonencka, taka jak HBO; w formatach z reklamami, w darmowych formatach. I to rozgryza” – dodał Landgraf. „Jeśli masz platformę do przesyłania strumieniowego, która ma, wiesz, 10, 20 tysięcy treści, bardzo trudno jest stworzyć interfejs użytkownika, który pozwoli ludziom naprawdę znaleźć i odkryć każdy element treści na tej platformie do przesyłania strumieniowego. Więc pewna jego ilość staje się nieświeża. Nie jest zbyt często używany. Myślę, że rozpowszechnienie tego gdzieś indziej, ktoś, kto chciałby to wypromować, kto chciałby to wypromować, ma pewną wartość”.
Można to interpretować jako dość optymistyczne spojrzenie na sytuację HBO Max. Chociaż ogłoszono, że niektóre programy mają być licencja dla bezpłatnych, wspieranych reklamami streamerów, nie wszystkie losy tych usuniętych seriali zostały ogłoszone. W tej chwili wielu z tych seriali nie można oglądać w żadnej formie przesyłania strumieniowego, w tym w formie zakupu cyfrowego. Wielu obawia się, że tak pozostanie.
Landgraf ponownie podkreślił, że FX nie planuje obecnie usuwania żadnego ze swoich programów. „Myślę, że cała branża przechodzi przez to rozliczenie, w którym zdaje sobie sprawę, że nie może uprościć tak bardzo, jak to miało miejsce. Musi mieć pewną złożoność i wymiarowość” – powiedział Landgraf. „Jesteśmy właśnie w środku okresu radykalnej transformacji z ery przedinternetowej do ery postinternetowej. I jesteśmy w naprawdę wyboistej części tego przejścia”.