I min oppsummering av Cruel Summer Season 2 Episode 2, spekulerte jeg i at Cruel Summer kjærlighetstriangel kanskje ikke hadde Luke i sentrum, men heller Meghan, siden Isabella så ut til å handle på noen sjalu instinkter på slutten av siste episode. I «Bloody Knuckles» får vi bekreftet at hun fortalte Meghans mor Debbie at det faktisk var Meghan på båndet, og Meghan er sur. Jeg kan se Isabellas side – hun hevder at hun ser på Debbie som en annen mor og ikke vil at hun skal tro på de tingene om henne – men å se at utløseren hennes var at Meghan kalte Luke henne «ri eller dø», gjør at det virker som om det er mer på lur under overflaten.
I juli 1999 tar gutta sin årlige tur opp til Lukes familiehytte, og Meghan og Isabella krasjer festen som de eneste kvinnene. Isabella kaster ikke bort tiden på å flørte med Luke, ber ham lære henne å skyte og prøver å virke kul under et spill med Two Truths and a Lie. Meghan spiller med når Isabella åpenlyst lyver under spillet, og de to begynner å knytte et bånd som utvilsomt vil falle fra hverandre i løpet av det neste året. Jeff, som aldri blir sett uten kameraet sitt, er flørtende med Meghan på hytta og hennes avvisning av ham reiser det stygge hodet i desember 1999 da de to utpresser hverandre med hemmeligheter de vet om hverandre (Jeff om sannheten om sextapet, og Meghan viser til sannheten om hvordan han tjener penger på kamerautstyret sitt).
Lukes bror Brent er også på hytta, og det er avslørt at før moren deres døde, var Brent faktisk en godt likt og normal fyr sammenlignet med personen han blir i desember 1999 når alle finner ut om hans sex tape vane. Disse sexfilmene er bruddpunktet for Luke og Brents forhold. Luke leverer anonymt inn en boks med kassetter fra hjemmet deres og slipper bare straff fordi faren hans er den mest godt tilknyttede mannen i byen og kan trekke privilegerte tråder. Luke blir tygget ut av faren sin senere for å ha luftet familiens skittentøy offentlig, og Brent dytter ham opp mot en vegg og truer ham.
Isabellas Lagene blir sakte skrellet tilbake og de mest presserende spørsmålene handler om fortiden hennes. To ganger i denne episoden refererer hun til diplomatisk immunitet-en gang i juli 1999 da alle går opp til hytta og så igjen i juli 2000 da en kvinne ved navn Rebecca (sannsynligvis hennes advokat) ankommer og ringer tilbake til en hendelse i St. Barts sist vinter. Isabella nevner også at hun ikke er nær foreldrene sine, som bryr seg mer om jobben deres enn datteren deres, og forteller Meghan at hun er heldig som har Debbie i livet hennes.
Men Meghan er ikke fornøyd med henne mamma akkurat nå. Etter at jentene har forsvunnet tidlig fra hytteturen, ser Meghan at moren hennes kysser en mann i oppkjørselen deres: faren hennes, som forlot familien da hun var yngre. Meghans far vises ikke i fremtidige tidslinjer der Debbie dater Lukes far, så det er uklart hva motivene hans er og hvordan han vil påvirke historien fremover. Samme med en reporter som dukket opp i juli 2000 for å be Meghan om å gi sin side av historien – det kan være en engangshendelse å skildre medievanviddet, eller det kan føre til noe mer skummelt.
I juli 2000 fastslo politiet at tre sett med avtrykk ble funnet på en pistol i hytta: Lukes, Meghans og Isabellas. Det er ikke et rødt flagg siden de kan bortforklare det med hytteturen forrige sommer, men Lukes far forteller Debbie at hytta tilsynelatende har blitt skrubbet ren – noe vi så Meghan gjøre tidligere – til tross for at han ikke har besøkt den nylig. Enda mer mistenkelig? Isabella hevdet å ikke ha vært der siden den turen, men ryggsekken hennes er funnet på stedet med en haug med penger inni.
Radhika Menon (@menonrad) er en TV-besatt forfatter med base i Los Angeles. Arbeidet hennes har dukket opp på Vulture, Teen Vogue, Paste Magazine og mer. Til enhver tid kan hun gruble lenge over Friday Night Lights, University of Michigan og den perfekte pizzabiten. Du kan kalle henne Rad.
