Janelle Monáe (som bruker hun/de pronomen) «Lipstick Lover»-musikkvideoen tar alt vi vet om Hot Girl Summer og snur den på hodet, og setter inn et «No Boys Allowed!» skilt på forsiden. Det er riktig. Videoen er en uforskammet visning av femininitet og særhet, og representerer sesongen som den sexpositive bassengfestorgien den alltid burde vært. Monáe sier at det aldri har vært en bedre tid å være latterlig sexy og naken og morsom, og vi trenger ikke be om tillatelse.
«Lipstick Lover» er hovedsingelen fra Monáes kommende album, The Age of Pleasure, hennes oppfølging av Dirty Computer og tilbake til musikken etter fem år. Albumet skal ha premiere 9. juni fra Monáe’s Wondaland Arts Society og Atlantic Records. Hun skrev sangen sammen med musikkteamet sitt og co-regisserte musikkvideoen med mangeårige samarbeidspartner Alan Ferguson, som også har jobbet med Beyoncé, Fall Out Boy og Lizzo.
Først, la oss dykke ned i hva NSFW-musikkvideoen handler om. Videoen åpner med at Monáe blir vekket fra dvalen etter at en kvinne kysser henne. Druknet hun? Sovet hun bare? Hvem vet? Sangeren blir deretter dratt til en bassengfest-slash-orgie fylt med kvinner i forskjellige tilstander av avkledning, en overflod av sexleketøy og fetisjaktige aktiviteter som involverer mat og føtter. Gjennom det hele ser det ut til at Monáe og mannskapet har sitt livs tid; og mens deres tunge nakenhet er uskarp – for YouTubes standarder – er lite overlatt til fantasien når de etterlater leppestiftmerker på ulike deler av hverandres kropper og kameraet panorerer bort etter gjentatte hentydninger til oralsex.
Som videoen spiller videre, synger Monáe søte ting til «leppestiftelskeren», og sier ting som «legg igjen en klissete hikke på et sted jeg ikke vil glemme» og «du snakker ekkelt, og jeg liker det.»
I et intervju med Zane Lowe for Apple Music, forklarte hun hva en leppestiftelsker er, sa: «Det har vært så mange tilfeller hvor jeg har gjort meg ut med noen på en fest og det er mørkt. Ingen legger merke til det. Men når lysene tennes, hvem jeg enn har gjort meg sammen med, leppestift over hele ansiktet. Og så har jeg også vært på mottakersiden av et menneske, som er så attraktivt. Eller jeg kommer hjem og jeg sier:’Herregud. Jeg har leppestift over hele ansiktet.’ Og jeg har også vært leppestiftelskeren der du vet nøyaktig hvem jeg kysset.»
Men hva kan videoen bety? Vel, angående temaene i musikkvideoen ser det ut til at Monáe redefinerer Hot Girl Summer på en måte som fokuserer på kvinnelig og queer nytelse, over den heteronormative linsen som sosiale medieplattformer alltid har presentert den som. Når du slår opp definisjonen av Hot Girl Summer på Urban Dictionary, er det forskjellige forklaringer som spenner fra”å være en hakke”og en”dårlig tispe”til”bare å ha det gøy”(som er hva Megan Thee Stallion, som laget begrepet, har alltid insistert). «Lipstick Lover» føles som om Monáe peker en finger i ansiktene våre og forteller oss «stopp det», fordi menneskene i videoen er glade, sexy og frie i sin egen hud, og det er alt vi trenger for å leve vår beste Hot Girl Sommeren lever.
Etter utgivelsen av videoen lurte noen på: Hvordan gikk Monáe fra høye utringninger og boksdresser (à la Mr. Peanut) ) til å være en naken og skeiv sexgudinne? Lett. Det er den de alltid har vært.
Monáe er en intelligent og intensjonell kunstner. Siden starten har musikken hennes utfordret sosial klassedynamikk og tolkninger av rase og seksualitet. Deres tidlige verk, Metropolis og The Electric Lady, transporterte lyttere til en dystopisk verden og skildret en cyborgs kamp for frigjøring i en sivilisasjon som begrenser kjærligheten. Sangene og konseptene hennes er rare og meningsfylte, og designet for å bli tatt som mer enn det som møter øyet. Monáe har også gitt ut musikkvideoer som gir mindre plass til tolkning, som «Pynk» og «Make Me Feel», som har åpenbare fremvisninger av feminin seksualitet. I den ene flørter Monáe med skuespilleren Tessa Thompson på en nattklubb, og i den andre har de på seg en bukse som er designet for å se ut som en rosa vulva.
Når det er sagt, liker jeg å tro at vi har utviklet oss nok som et samfunn til å akseptere at alle kan bruke bukser…? Monáe kan ha på seg bukser, kjoler og ingenting i det hele tatt, og alt er fint og flott. Musikkvideoen”Lipstick Lover”forteller oss at årets sommer handler om nytelse, femininitet og å elske den kvinnelige formen-og viktigst av alt, å være stolte av hvem vi er som individer og sammen.
Også, Monáe, hvis du leser dette: Jeg vil gjerne ha en invitasjon til neste fest, VENNLIGST!
