Filmskaper Julia Reichert, kjent for å ha regissert den Oscar-vinnende dokumentaren American Factory fra 2019, er død i en alder av 76. Reichert hadde blitt diagnostisert med blærekreft og gjennomgikk cellegift før Oscar-seieren.
The Hollywood Reporter bekreftet nyhetene med Reicherts meddirektør, hyppige samarbeidspartner og langsiktige romantiske partner, Steven Bognar. Både Reichert og Bognar gikk på scenen for å akseptere statuen for beste dokumentarfilm ved Oscar-utdelingen i 2020.
American Factory, som hadde premiere på Netflix i 2019, var spesielt den første filmen som ble plukket opp av Barack og Michelle Obamas Høyere Ground produksjonsselskap. Selv om Reichert var en etablert veteran i verden av indie-dokumentarfilmskaping – etter å ha mottatt Oscar-nominasjoner for filmene Union Maids (1976), Seeing Red: Stories of American Communists (1983) og The Last Truck: Closing of a GM Plant (2009) —Det er ingen tvil om at det å ha Obamas godkjenningsstempel hjalp American Factory til å nå det bredeste publikummet hennes hittil.
Dokumentaren er et intimt portrett av amerikanske arbeidere som befinner seg side om side med kinesiske arbeidere etter at en kinesisk milliardær åpner en fabrikk i et forlatt område. GM-fabrikken i Reicherts hjemby Dayton, Ohio i 2016. Reichart fortalte Decider i et intervju fra 2019 at hun ble overrasket da Obamas nådde ut, etter å ha sett premieren på Sundance Film Festival, og i utgangspunktet ikke forsto hvorfor filmen appellerte til den tidligere presidenten.
“Men jeg tror det er fordi vi prøvde å ta”høyere bakken,”sa Reichert.”Det er ingen billige skudd, og jeg er veldig stolt av det. Det er en veldig komplisert situasjon, økonomisk og kulturelt. Kinesere savner familiene sine over hele verden. Amerikanske arbeideres lønn er under trykk. Det skjer rundt om i verden. Men hvordan ser det ut i bare ett fellesskap?»
Reichert forklarte også til Decider at tidligere president Donald Trump opprinnelig hadde vært en mye større del av filmen, inkludert opptak av Trump-møter i 2016 og karakterer som var vokalt pro-Trump. Men, sa Reichert,”Vi bestemte oss for at filmen ikke handler om den politiske scenen.”
Filosofien hennes, som dokumentarist, sa hun, kunne oppsummeres som:”Jeg prøver alltid å gjøre det ikke om problemene, men om personen.»
American Factory strømmer på Netflix nå.
