Hoe gruwelijk dit verhaal ook is, er zit een tweede, even deprimerend hoofdstuk aan. Nadat Madoff had toegegeven aan zijn Ponzi-plan en was gearresteerd, waren zijn slachtoffers het geld verschuldigd dat ze aanvankelijk bij hem hadden geïnvesteerd. Het probleem was dat het grootste deel van dat geld al op was. Daar komt Irving Picard.
Door middel van meedogenloze rechtszaken kon de trustee een overweldigende $ 14 miljard terugkrijgen van de oorspronkelijke $ 19 miljard. Een deel van dat teruggekregen geld was afkomstig van zeer rijke investeerders waarvan velen denken dat ze op de hoogte waren van de zwendel. Norman Levy moest bijvoorbeeld $ 220 miljoen terugbetalen, Stanley Chais moest $ 277 miljoen terugbetalen en Carl Shapiro moest $ 625 miljoen terugbetalen. Maar vanwege de manier waarop Picard deze verloren fondsen terugkreeg, raakten ook veel gewone mensen gewond.
Picard zette zijn rechtszaken zo op dat iedereen die geld verdiende via het Ponzi-schema het moest terugbetalen, een contractuele bepaling die bekend staat als terugkrabbelen. Dit gold voor de hoge heren die herhaaldelijk Madoff uit de brand hielpen. Maar het gold ook voor de gewone mensen die niets wisten van de zwendel en toevallig hun geld eruit haalden voordat het Ponzi-plan aan het licht kwam. Mensen die de eerste verliesronde hadden vermeden-velen van hen waren ouderen-verloren hun spaargeld, huizen en moesten hun pensioen verlaten om weer aan het werk te gaan.
