Nonostante il titolo, la prevalenza delle balestre e le avventure occasionali nelle foreste del Nottinghamshire, l’acquisizione del BritBox Sherwood non è l’ennesima uscita cinematografica per la leggenda che è Robin Hood. E sebbene sia ispirato da due omicidi della vita reale, ma del tutto estranei, avvenuti a due settimane l’uno dall’altro a metà degli anni’00, non è nemmeno il tuo dramma poliziesco convenzionale.
Il frutto dell’ingegno di James Graham, che ha realizzato un film simile coinvolgendo la TV da Chi vuol essere milionario? scandalo di tosse (Quiz) e indiscutibilmente il più grande autogol politico del Regno Unito (Brexit: The Uncivil War), la serie in sei parti è molto più interessata a un altro capitolo della recente storia locale: gli scioperi minerari dell’84-85 che hanno fatto a pezzi una comunità della classe operaia di una piccola città e ha reso Margaret Thatcher il nemico pubblico numero uno.
Graham ha ammesso di aver scatenato un crisi esistenziale alla BBC-dove lo spettacolo è stato presentato per la prima volta in estate-sul suo approccio insolito al genere. Sherwood conferma praticamente il suo principale colpevole nella scena di chiusura dell’episodio di apertura (il loro interesse per pericolose teorie del complotto e serial killer non è una falsa pista), e la rivelazione del loro movente riecheggia l’epilogo anti-climatico e divisivo di Line of Duty. Eppure c’è così tanto da fare altrove che il whodunit e il whydunit diventano quasi irrilevanti.
Di ovviamente, il brutale primo omicidio deve avvenire affinché tutte le vecchie ferite (o dovrebbero essere croste) possano riaprirsi. Come spiegato dai filmati d’archivio con i toni da brivido della Iron Lady, gli abitanti di Ashfield si stanno ancora riprendendo dagli eventi di picchetti del passato. Niente di più di Gary (Alun Armstrong), un avaro ex sindacalista che trascorre le sue giornate deliberatamente inimicandosi coloro che sentiva traditi dalla causa, anche quando era a un matrimonio.”Dovresti chiamarla Maggie”, dice al socialmente inetto Andy (Adeel Akhtar) alla cerimonia sulla sua nuova nuora Sarah (Joanne Froggatt).”Stanotte si fotterà un lavoratore.”Comprensibilmente, ci sono molti possibili sospetti una volta che Gary viene trovato morto in mezzo alla strada con un dardo di balestra trafitto nel cuore.
Tuttavia, mentre indaga sul bizzarro omicidio, il DCS Ian St. Clair (David Morrissey) viene a sapere di una cospirazione più ampia. Non solo la fedina penale di Gary (è stato arrestato per incendio doloso durante lo sciopero prima che un poliziotto intervenuto facesse cadere le accuse) è stata stranamente redatta. Ci sono anche prove che un ufficiale sotto copertura si è infiltrato nel movimento per creare ulteriore disarmonia e disordini tra le due parti in guerra (e, a sua volta, aiutare a far passare il programma di deregolamentazione della Thatcher). E, cosa più scioccante di tutte, questa spia è ancora incorporata nella comunità.
Graham cuce abilmente i semi del sospetto per tutto il tempo, strappando alla fine il tappeto da sotto gli spettatori durante un quinto episodio meticolosamente realizzato che torna al punto in cui tutto è iniziato. Questo intrigante mistero dovrebbe soddisfare coloro che sono leggermente delusi da entrambi i casi di omicidio aperti e chiusi. Ancora una volta, però, Sherwood è meno preoccupato per la questione dell’identità e del ragionamento e più per come il comportamento dell’individuo e le sue tragiche conseguenze hanno avuto un impatto su coloro che lo circondano.
St. Clair, ad esempio, sta ancora lottando per affrontare il danno alla reputazione che l’informatore ha inavvertitamente causato, qualcosa che sale ulteriormente in superficie quando un vecchio nemico, l’ispettore Kevin Salisbury (Robert Glenister), viene assegnato come suo supporto. Quest’ultimo ha anche i suoi demoni da combattere da una serata particolarmente fatidica in cui il colpo si è rivelato mortale. E la moglie di Gary, Julie (la candidata all’Oscar Lesley Manville) non ha più parlato con sua sorella Cathy (Claire Rushbrook) da allora-a parte in termini esilaranti passivo-aggressivi-nonostante viva a pochi metri di distanza.
Sono questi due fratelli che ottengono il miglior dialogo mentre la loro gelida relazione alla fine inizia a scongelarsi sulla scia della perdita della loro famiglia. C’è una scena semi-riconciliante straziante in cui entrambe le parti tentano di dare un senso alle cose mentre sono divise dai muri del loro cortile. Manville, che sta rapidamente diventando un tesoro nazionale, offre anche gran parte del leggero sollievo: guarda i suoi continui ritorni allo spettacolo per bambini degli anni’80 Emu’s All Live Pink Windmill Show che conquisterà il pubblico americano tanto quanto i suoi giovani nipoti.
In effetti, sebbene Sherwood sia intriso di pathos e affronti questioni così pesanti come l’abuso dei poteri governativi, la manipolazione della classe operaia e la sfiducia nelle forze di polizia, non dimentica che la mondanità della vita quotidiana deve continuare. Anche chi è in preda al dolore può ancora pontificare sulle complicate regole dei quiz diurni, mentre in uno sviluppo che si rivela sorprendentemente fondamentale per l’operazione di caccia al boccino, la scuola locale va ancora avanti con la sua festa del raccolto. I personaggi di Sherwood, portati in vita da un who’s who del talento teatrale britannico, e il mondo della pentola a pressione in cui abitano si sentono genuinamente vissuti, senza dubbio informati dalle esperienze di Graham di crescere nella stessa area.
È per questo che le scene più drammatiche, in particolare il secondo omicidio improvvisato che si verifica lontano dalla narrazione principale, racchiudono un impatto così emotivo. Pochi dei residenti di Ashfield potrebbero essere descritti come simpatici: non abbiamo nemmeno menzionato gli Sparrows, una famiglia di criminali di basso livello in stile Shameless i cui rapporti d’affari vanno dalle lezioni di tiro con l’arco alla vendita di ketamina. Ma nonostante la specificità della loro situazione, e in effetti la loro ubicazione (preparatevi a far entrare nel vostro vocabolario il termine affettuoso”anatra”), le loro risposte emotive generalmente suonano vere.
Certo, Sherwood estende la plausibilità nella sua ultimi minuti con un passo falso artificioso, anche se uno che dovrebbe far sì che ogni narc che guarda spenga frettolosamente una particolare funzione sui propri smartphone. Tuttavia, il fatto che una saga così infiammatoria e decennale si concluda non con una resa dei conti violenta, ma con un uso improprio apparentemente banale della tecnologia quotidiana è in linea con l’equilibrio tra posta in gioco alta e basso profilo dello spettacolo. In un momento in cui l’ultima drammatizzazione di Jeffrey Dahmer sta affrontando accuse di sensazionalismo e sfruttamento , ecco un gradito promemoria di come il genere del vero crimine possa ancora convincere anche quando l’attenzione si allontana dai suoi crimini.
Jon O’Brien (@jonobrien81) è uno scrittore freelance di intrattenimento e sport del nord-ovest dell’Inghilterra. Il suo lavoro è apparso su Vulture, Esquire, Billboard, Paste, i-D e The Guardian.
