Questo fine settimana, invece di rivedere New Girl per la centesima volta mentre scorri TikTok, ti suggerisco umilmente di dare un’occhiata a Darby and the Dead, un nuovo film in arrivo su Hulu domani (2 dicembre). In tutta la follia della corsa agli Oscar e dei film di Natale, questa piccola commedia soprannaturale per adolescenti rischia di scivolare attraverso le fessure. Ma sono qui per riferire che Darby in the Dead è eccellente e non vorrai perderlo.
Diretto da Silas Howard, con una sceneggiatura di Wenonah Wilms e Becca Greene, questo frusta-la commedia intelligente per adolescenti è alla pari con successi critici come Booksmart e Mean Girls, l’ultimo dei quali è chiaramente una grande influenza. Ma come suggerisce il titolo, Darby and the Dead aggiunge una svolta soprannaturale agli orrori del dramma delle ragazze del liceo: il protagonista Darby Harper (interpretato da Riele Downs con arguta disinvoltura) vede i morti. O”deados”, come li chiama lei.
Vedi, da bambino Darby è quasi annegato. Sua madre è morta quel giorno, ma Darby è tornata in vita, con una ritrovata capacità di parlare ai fantasmi. Prendendo in prestito da Il sesto senso, Darby usa i suoi poteri per aiutare i morti con qualsiasi affare in sospeso in modo che possano”andare avanti”dall’altra parte. Di solito, ciò comporta la trasmissione di un messaggio ai propri cari sopravvissuti. Ma quando la cheerleader più popolare della scuola Capri (Auli’i Cravalho) muore in uno sfortunato incidente con la piastra per capelli e la scossa elettrica, tutto ciò che desidera è che Darby la aiuti a annullare la sua festa per il 17° compleanno. Sarebbe stata la festa dell’anno e Capri non vuole che una piccola cosa come la sua morte rovini tutto. E solo per complicare ulteriormente le cose, Darby e Capri erano migliori amiche. Sai, prima che la mamma di Darby morisse e lei iniziasse a vestirsi tutta di nero e a parlare con i fantasmi e roba del genere.
Il genio di Darby and the Dead risiede nell’apparente semplicità della sceneggiatura. L’impostazione di alto concetto avrebbe facilmente potuto cadere vittima di complotti contorti e inutili; invece, ogni decisione ha senso. Ovviamente Capri è morta con la piastra per capelli: è vanitosa AF! Ovviamente ora ha poteri di elettricità fantasma extra-forti: è morta per folgorazione! È il tipo di scrittura”no duh”che qualsiasi scrittore sa essere in realtà sia complicato che difficile da ottenere, ma rende l’esperienza visiva fluida e facile.
Aiuta il fatto che il cast sia fantastico. Auli’i Cravalho, in particolare, brilla come la versione Gen-Z di Regina George. Molti conoscono ancora Cravalho come la principessa Disney dalla faccia dolce dietro la voce di Moana, quindi vederla uccidere nei panni della ragazza superficiale e popolare è delizioso. È un’attrice comica naturale con un acuto senso del tempo. Ho riso ad alta voce quando Darby ha confessato a Capri che è stato difficile crescere parlando con i morti, e Cravalho ha risposto, senza esitazione: “Ok e? Abbiamo tutti i bagagli!”
Sarei negligente se non menzionassi che Darby and the Dead, anche se non è perfetto, fa uno sforzo concertato per far sembrare il suo corpo studentesco della scuola pubblica della città come una città corpo studentesco della scuola pubblica, con un protagonista nero, un interesse amoroso nero e attori di sottofondo neri. Mean Girls, nonostante tutta la sua rilevanza culturale fino ad oggi, è dolorosamente obsoleto. (Ricordi”bellezze nere ostili?”) Questa formula di film per adolescenti doveva essere aggiornata e Darby and the Dead ha consegnato a picche. Non vuoi dormire su questo.
