Desperate Housewives mungkin menjadi hit ketika ditayangkan di ABC pada awal tahun 2000-an, tetapi itu tidak bertahan dengan baik. Aktris Madison De La Garza, yang berat badannya sebagai bintang cilik direferensikan di acara itu, mengatakan komentar kebencian yang dilihatnya secara online saat masih kecil membuatnya mengalami gangguan makan pada usia yang sangat muda.
Berbicara terus podcast Heart of the Matter, De La Garza — yang berperan sebagai Juanita, putri Gabrielle Solis (Eva Longoria) — menjelaskan bahwa dia akan menghabiskan “berjam-jam” melihat komentar yang tersisa di TMZ dan video YouTube.
“Saya akan menghabiskan banyak waktu untuk membaca ini komentar, dan kebanyakan dari mereka hanya mengerikan, ”kenangnya. “Mereka mengatakan hal-hal seperti mereka ingin saya mati karena penampilan saya. Itu hanya mengerikan. Dan saat itulah saya berusia tujuh, delapan tahun.”
“Membaca komentar seperti itu pasti memengaruhi kesehatan mental saya dan akhirnya membuat saya mengembangkan gangguan makan di usia yang sangat muda,” tambahnya.
De La Garza, yang sekarang dalam pemulihan dua tahun dari gangguan makannya, mengatakan dia ingat”mencoba membuat dirinya kelaparan”ketika dia baru berusia tujuh tahun.
De La Garza bergabung dengan pertunjukan pada tahun 2008 ketika dia berusia enam tahun. Dia mengatakan berat badannya memainkan peran sentral dalam karakternya di acara itu, yang mengarah ke perbandingan antara karakter glamor Longoria yang berusia tujuh tahun dan Longoria.
Drama tersebut memiliki banyak contoh di mana Gabrielle, yang pernah menjadi model, mengomentari berat badan Juanita atau memaksanya untuk berolahraga. Perbedaan karakter mereka semakin disorot ketika Gabrielle dan suaminya Carlos (Ricardo Antonio Chavira) kemudian mengetahui bahwa Juanita bukanlah putri kandung mereka.
“Reaksi yang saya dapatkan terhadap karakter saya di Desperate Housewives, sungguh mengejutkan,” kata De La Garza. “Banyak orang datang dengan cara bahwa mereka’peduli dengan kesehatan saya.’Dan saya pribadi percaya bahwa itu tidak benar, bahwa itu adalah penyamaran sehingga mereka bisa menilai seorang anak berusia 6 tahun..”
Dia melanjutkan, “Ini dibicarakan secara harfiah dalam naskah pertunjukan. Seluruh lelucon dari karakter saya adalah bahwa Eva adalah model yang kurus dan cantik ini dan putrinya ternyata justru sebaliknya. Jadi, saya pikir dia sangat sadar bahwa ini akan memengaruhi saya.”
Syukurlah, Longoria mendukung selama pengalaman itu, kenang De La Garza.
“Kami tidak pernah secara eksplisit membicarakannya, tetapi [Longoria] benar-benar berusaha keras untuk membuat saya merasa cantik dan istimewa, dan dia membuat saya merasa seperti keluarga,” dia berkata. “Dan jika saya benar-benar ingin pergi kepadanya dengan hal-hal ini, saya benar-benar bisa melakukannya.”
De La Garza adalah karakter utama di acara itu saat mencapai finalnya pada tahun 2012. Serial ini kemudian menjadi salah satu serial yang paling banyak ditonton di televisi dan memperoleh enam Primetime Emmy Awards selama delapan musim tayang.
Orang yang berjuang melawan gangguan makan dapat menghubungi Asosiasi Gangguan Makan Nasional (NEDA) di 1-800-931-2237.
