Kaksi ja puoli vuotta sitten, COVID-19-pandemian aikana, muusikot etsivät uusia tapoja pitää yhteyttä faneihin. Ne, jotka olivat riippuvaisia ​​live-konserteista – olipa se taloudellisesti, luovasti tai emotionaalisesti riippuvaisia ​​– jäivät syrjään valtion toimeksiannoissa, jotka kieltävät suuret kokoontumiset ja näkivät kesäkiertueiden ja festivaaliesiintymien katoavan ilmaan. Jotkut, kuten Post Malone, esittivät yksittäisiä konsertteja YouTubessa. Toiset, kuten Charli XCX, loivat uusia teoksia reaaliajassa ja jakoivat ne matkan varrella, kuten dokumentissa Along Together kerrotaan. Folkpop-laulaja-lauluntekijät Johnnyswim muuttivat sulkemiskokemuksensa tosi-tv-sarjaksi The Johnnyswim Show, joka esitettiin alun perin Magnolia Networkissa ja tällä hetkellä suoratoistona

Ensimmäisellä kaudella Ramirez-klaani – Amanda, Abner ja heidän lapsensa Joaquin ja Luna – selviytyivät valtakunnallisen COVID-sulkemisen aiheuttamasta pelottavasta tylsyydestä. Selviytyäkseen he työskentelivät uuden musiikin parissa, rakensivat takapihalleen kanakopan ja saivat toisen lapsen, Paloman. Toisella kaudella he yrittävät palata tielle tartuntapiikkien ja lykättyjen kiertueiden vuoksi.”Se on kuin ei saisi tehdä jotain, johon olet syntynyt”, Abner sanoo surkeasti kuultuaan tartuntatautiasiantuntijaa ja saatuaan tietää Delta-variantin huippunsa, kun epäonninen kiertue on alkamassa.

Amanda ja Abner etsivät uusia mahdollisuuksia pelata livenä ja etsivät vaihtoehtoisia paikkoja ja outoja skenaarioita. Yhdessä vaiheessa he soittavat pop-up-shown paikallisessa sisäänkäynnissä vaatimattomalle mutta arvostavalle yleisölle. Toisen kauden lopussa he yllättävät fanin hääjuhlan. Valitettavasti heillä on vain yksi mikrofoni laulamista varten.

Kaikilta osin parilla on onnellinen avioliitto ja kotielämä. Ainoa mausteisuus tapahtuu toisen kauden loppupuolella, kun Abnerin yritykset saada lentäjän lupakirja estävät ryhmän suunnitelmia. Pariterapeutin avulla he ylittävät kuilun, kiitos paljon kyyneleitä ja ymmärrystä. Kun katsot heidän tekevän läksyjä poikansa kanssa, mieleen tulee traumaattisia muistoja kaikista vanhemmista, jotka ovat joutuneet tekemään samoin.

En halua olla epäystävällinen sanoessani, että Johnnyswim vaikuttaa yllättävältä ryhmältä televisiosarjan perustamiseen. Musiikillisesti ne ovat hyviä, jos kaupallisesti suuntautunut aikuisten akustinen pop on sinun juttusi, mutta en ole varma, että ne herättävät paljon huomiota oman julkkispiirinsä ulkopuolella. Esitystä katsoessa lopulta käy selväksi, että heidän brändinsä on perhe itse. Musiikin ja tv-sarjojen lisäksi he ovat julkaisseet kirjoja itsestään ja musiikillisesta perhe-elämästään.

Johnnyswim Show on klassinen keskitien todellisuusperheohjelma. Se on harmiton ja vähän tylsä, mutta kuten vastaavat esitykset, jotenkin lohdullista. On mukava nähdä muiden ihmisten käyvän läpi samaa tylsää perhedraamaa kuin sinä, vaikka Ramirezeillä onkin paljon mukavampi keittiö kuin kenelläkään tutullasi. On myös rauhoittavaa maailmassa, joka on täynnä niin monia kauhuja, tartuntatauteja, tyranneja ja uhkaavia katastrofeja joka käänteessä, tietää, että mukavia ihmisiä on edelleen olemassa ja ehkä, jos heillä on menestynyt televisio-ohjelma, se tarkoittaa, että mukavia ihmisiä on enemmän kuin ilkeitä. ihmisiä maailmassa.

Benjamin H. Smith on New Yorkissa asuva kirjailija, tuottaja ja muusikko. Seuraa häntä Twitterissä: @BHSmithNYC.