Sr. (τώρα στο Netflix) μας επιτρέπει να δούμε μέσα στο σπίτι του Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ – και λίγο από αυτό που υπάρχει μέσα στην καρδιά του. Και αυτή θα ήταν η αγάπη του για τον πατέρα του, τον Ρόμπερτ Ντάουνι τον πρεσβύτερο, τον διάσημο σκηνοθέτη που φημίζεται για την ανατροπή της underground κινηματογραφικής σκηνής της Νέας Υόρκης των δεκαετιών του 1960 και του 1970. Αυτό το ντοκιμαντέρ είναι ένα τελευταίο έργο για τον πρεσβύτερο, μια συνεργασία με τον Τζούνιορ που σκηνοθετήθηκε από τον Κρις Σμιθ της American Movie και είναι άρρηκτα και ανεξιχνίαστα αυτοβιογραφικό και για τους δύο άντρες του Ντάουνι. Αυτό που ξεκινά με την αναζήτηση του Τζούνιορ να καταλάβει «ποιος είναι ο πατέρας μου αυτή τη στιγμή» καταλήγει να είναι μια συγκλονιστική απεικόνιση ενός άνδρα στα τελευταία στάδια της ζωής – πέθανε το 2021 – και σε διαδικασία προβληματισμού.
SR.: ΜΕΤΑΔΟΣΗ ΤΟ Ή ΠΑΡΑΒΛΕΨΤΕ ΤΟ;
Η ουσία:“Ήμουν απλώς το παιδί του Bob Downey για πολύ καιρό.”Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ο Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ-ξέρετε, το «I am Iron Man»-ήταν ποτέ στη σκιά κάποιου άλλου, αλλά τόσο μακριά και μακριά έπεσε ο πατέρας του. Συναντάμε τον Τζούνιορ και τον Πρεσβύτερο στο σπίτι του Τζούνιορ στο Χάμπτονς καθώς συζητούν να ονομάσουν αυτή ακριβώς την ταινία Πρεσβύτερος. Δεν του αρέσει στον Sr., αλλά προφανώς, κόλλησε. Το ντοκιμαντέρ είναι μέρος του έργου του πρεσβύτερου, μια βιογραφική αναδρομή που τον βρίσκει να επισκέπτεται τοποθεσίες της Νέας Υόρκης όπου γύρισε μερικές από τις διαβόητες άγριες underground ταινίες του και να κοιτάζει το κτίριο όπου ζούσε η οικογένεια Ντάουνι τη δεκαετία του’70. Ο Τζούνιορ θυμάται ότι ο πατέρας του καθοδηγείται από το όραμά του για τη δημιουργία ταινιών – πάντα άνθρωποι γύρω του, πάντα δουλεύοντας, πάντα έγραφε, πάντα μετέτρεπε το σπίτι σε μοντάζ.
Sr. έκανε οκτώ ταινίες μεταξύ 1965 και 1975, με πιο διάσημη τη σατιρική μαύρη κωμωδία Putney Swope, η οποία καταχωρήθηκε στο Εθνικό Μητρώο Κινηματογράφου. Οι ταινίες ήταν άκρως εκκεντρικές ζωντανές κωμωδίες, συχνά υψηλών ιδεών ή αλληγορικές. Ο Paul Thomas Anderson εμπνεύστηκε από αυτούς. Ο Alan Arkin, ο οποίος πήρε συνέντευξη εδώ, λέει ότι το κοινό νήμα μεταξύ τους ήταν «ένας καλοήθης μηδενισμός» και ότι οι παραγωγές του Sr. του έδωσαν την εντύπωση ότι θα κατέβαινε στο bowery και θα έβαζε ανθρώπους που ήταν «οι μισοί στην τσάντα » στις ταινίες του. (Επιτρέψτε μου να σας πω, υπάρχει κάτι ιδιαίτερο στην παρακολούθηση ενός ντοκιμαντέρ στο οποίο ο Άλαν Άρκιν χρησιμοποιεί τη φράση «μισό στην τσάντα».) Ο πρεσβύτερος γύρισε μια ταινία που ονομάζεται Pound, στην οποία 18 άνθρωποι ηθοποιοί έπαιζαν «σκύλους» κλεισμένους στο ίδιο κελί ; Ο Τζούνιορ ήταν πέντε ετών όταν ο πατέρας του τον προσέλαβε για να εμφανιστεί στην ταινία, λέγοντας «Έχεις τρίχες στις μπάλες σου;» σε έναν φαλακρό άνδρα που παίζει ένα Μεξικάνικο άτριχο σκυλάκι και η μάλλον παράξενη πρόταση που διαβάζετε τώρα είναι αρκετά λεπτή και αποκαλυπτική στον χαρακτηρισμό αυτών των δύο ανδρών και της σχέσης τους.
Αν και ο πρεσβύτερος μπαίνει σε μερικά από τα τρελά τροφή που έκανε τον Sr Οι ταινίες του. είναι υπέροχες, παραμένει σταθερά ριζωμένη τα τελευταία χρόνια – 2019, 2020, 2021. Ο πρεσβύτερος επισκέπτεται μια λιμνούλα με πάπια στη μέση της Νέας Υόρκης και θαυμάζει πώς υπάρχουν τόσα πολλά μικρά παπάκια σε μια τόσο πυκνή, αστική περιοχή περιοχή. Έχει ζαλάδα και πρέπει να καθίσει. Παίρνει τα κουνήματα μερικές φορές, λέει. Έχει Πάρκινσον και θα τον δούμε να επιδεινώνεται σωματικά καθώς συνεχίζεται το ντοκιμαντέρ.
Είμαστε ακριβώς δίπλα στον Τζούνιορ και τον Πρεσβύτερο καθώς συνομιλούν στο τηλέφωνο, ενώ ο πρώτος παίρνει συνέντευξη από τον δεύτερο για την ταινία. Θίγουν μερικά από τα προβληματικά πράγματα-πώς ο πρεσβύτερος δίδαξε τον νεώτερο να καπνίζει μαριχουάνα σε ηλικία έξι ετών και μετά παρακολούθησε τον γιο του να παλεύει με σοβαρό εθισμό ως ενήλικας. Ο πρεσβύτερος πάλεψε και με τα ναρκωτικά, και αυτό έδωσε τέλος στον γάμο του με τη μητέρα του Τζούνιορ, Έλσι Φορντ. Αλλά η ταινία δεν μένει σε αυτό το θέμα. Και οι δύο φαίνονται να βρίσκονται σε ένα μέρος συγχώρεσης ίσως, ή πιθανώς αξιολόγησης, αλλά σίγουρα σε ένα μέρος αμοιβαίας στοργής και κάποιας κατανόησης. Βοηθάει να έχουν μια ταινία, αυτή την ταινία, για να δουλέψουν μαζί.
Ποιες ταινίες θα σας θυμίσει;: Το πρόσφατο ντοκιμαντέρ με εκπληκτικά οικεία βιογραφικά ντοκιμαντέρ περιλαμβάνει το Val Kilmer’s Val, το Charlotte Gainsbourg’s Jane της Charlotte και την ταινία του Jonah Hill και του θεραπευτή του Stutz.
Αξίζει να παρακολουθήσετε τις επιδόσεις: Όλοι γνωρίζουμε τον Τζούνιορ και την απαράμιλλη προσωπικότητά του (ουσιαστικά μια πιο απαλή εκδοχή του απίθανου γρήγορου συνομιλητή που βλέπουμε στην οθόνη), επομένως είναι συναρπαστικό να κάνετε ζουμ και δείτε πόσο μακριά έπεσε το μήλο από το δέντρο.
Αξέχαστος διάλογος: Ο τηλεοπτικός παραγωγός Norman Lear περιγράφει τη συνεργασία του με τον Sr.: «Ο χρόνος που περάσαμε μαζί του ήταν τέλεια, υπέροχα, υπέροχα παράφρονα.”
Sex and Skin: Κανένα.
Η λήψη μας: Sr. έχει γυριστεί σε πανέμορφα, κρυστάλλινο ασπρόμαυρο, ίσως για να αντικατοπτρίζει την αισθητική του πρώιμου έργου του Sr., ίσως για να του δώσει μια νοσταλγική αισθητική, ίσως για να αποδώσει τη σχέση πατέρα και γιου μέσα σε μια ζεστή, απαλή, γκρίζα περιοχή όπου απλά συναισθήματα – αγάπη, σεβασμός, στοργή – μπορούν άνετα να υπάρχουν δίπλα στα πιο περίπλοκα. Υπάρχει μια μεγαλύτερη ιδέα εδώ που παίζει ξεκάθαρα κάθε ανησυχία ότι η ταινία είναι ένα έργο ματαιοδοξίας ή άσκηση αφαλούς και λέγεται ξεκάθαρα κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας Zoom μεταξύ του Jr. και του θεραπευτή του, ο τελευταίος επισημαίνοντας ότι αυτός και ο πατέρας του έχουν Πάντα έβρισκαν την προσωπική τους ζωή αναπόφευκτα μπερδεμένη με τη δημιουργία ταινιών τους, επομένως είναι λογικό να εξερευνούν τη σχέση τους μέσω της τέχνης τους.
Ειδικά, αυτή η αποκάλυψη χρειάζεται μια στιγμή για να βυθιστεί, επειδή η συνειδητοποίηση ότι ένας άντρας είναι ένας άντρας. Τόσο διάσημος όσο ο Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ μας επιτρέπει να κρυφακούμε τη θεραπευτική του συνεδρία είναι ένα εμπόδιο που πρέπει να ξεπεράσουμε. Αλλά είναι λογικό να το συμπεριλάβουμε. Υπάρχει μια διαφάνεια και ευπάθεια στον πρεσβύτερο που οι άντρες Ντάουνι βρήκαν ίσως, αν όχι θεραπευτικό – αυτή μπορεί να μην είναι η σωστή λέξη, λαμβάνοντας υπόψη τη συναισθηματική πολυπλοκότητα της κατάστασής τους – τουλάχιστον απαραίτητη. Πράγμα που δεν σημαίνει ότι η ταινία δεν είναι παρά ωμά νεύρα. Είναι νευρικό στις ανήσυχες μετα-ποιότητές του, με σκηνές που συχνά αναφέρονται στην ίδια τη σύλληψη και την κατασκευή αυτής της ταινίας. Αυτό ακριβώς κάνουν ο πρεσβύτερος και ο νεώτερος, και το να μην συμπεριλάβουμε μια τέτοια αυτοανάλυση –γιατί η αυτοανάλυση είναι σε μεγάλο βαθμό αυτό που είναι– θα ήταν να αγνοήσουμε ένα μεγάλο μέρος της ζωής τους.
Αλλά αυτό είναι. τα υψηλά μυαλά πράγματα. Η ταινία γίνεται πιο άμεση καθώς η κατάσταση του πρεσβύτερου χειροτερεύει και ο νεώτερος σκέφτεται ανοιχτά αν μια στιγμή μπορεί να είναι η τελευταία φορά που θα δει τον πατέρα του ζωντανό. Ο πρεσβύτερος κάθεται σε ένα ρυθμιζόμενο κρεβάτι, το δωμάτιό του μετατράπηκε σε ένα αυτοσχέδιο χώρο μοντάζ και παρακολουθεί την ολοκληρωμένη ταινία – αλλά αν ολοκληρωνόταν, πώς θα μπορούσε να περιλαμβάνει αυτήν ακριβώς τη σκηνή; Υπάρχει μια ασέβεια που κλείνει το μάτι για αυτούς τους άντρες και τη δουλειά τους (υπάρχει ένα σημείο όταν ο νεώτερος λέει για τον πατέρα του, «Ακόμα νιώθω ότι, σε κάποιο επίπεδο, είναι μαζί μας») που υπογραμμίζει ό,τι κάνουν, όπου και εμείς κατανοήστε περαιτέρω το σχόλιο του Arkin για τον «καλοήθη μηδενισμό». Και υπάρχουν τα υψηλά πράγματα που εισχωρούν κρυφά, αν και ποτέ δεν υπονομεύει την τρυφερότητα μιας ήσυχης στιγμής κατά την οποία ο Τζούνιορ και ο γιος του Έξτον σκύβουν σε έναν άρρωστο, κατάκοιτο πρεσβύτερο για μια τριπλή αγκαλιά. Αυτή είναι η απογοήτευση της επικείμενης απώλειας.
Το κάλεσμά μας: ΔΕΙΤΕ ΤΟ. Η εξερεύνηση μιας διάσημης – και συχνά διαβόητης – σχέσης πατέρα-γιου από τον πρεσβύτερο είναι τόσο συγκινητική όσο και συναρπαστική.
Ο Τζον Σέρμπα είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και κριτικός κινηματογράφου με έδρα το Γκραντ Ράπιντς του Μίσιγκαν. Διαβάστε περισσότερα από τη δουλειά του στο johnserbaatlarge.com.
