Saam met Chuck Berry se inleiding tot “Johnny B. Goode” en die openingakkoorde van Nirvana se “Smells Like Teen Spirit,” die kenmerkende “dum di-di dum dum” van Monty Norman se “James Bond Theme” is een van die bekendste kitaarlekke van alle tye. Dit is een van vele onvergeetlike musikale oomblikke in die geskiedenis van die 60 jaar oue rolprentfranchise wat die avonture van die suiwer Britse geheime agent in kaart bring. Die nuwe Prime Video-dokumentêr The Sound Of 007 verken die geskiedenis van die flieks en hul ikoniese partiture.
Debuut in die 1953-spioenasieroman Casino Royale, geskryf deur die voormalige Britse vlootintelligensie-offisier Ian Fleming, het James Bond die skuif na die grootskerm gemaak met 1962 se Dr. No. Dit was die eerste van 27 rolprente met Agent. 007 word deur sewe verskillende akteurs gespeel, mees onlangs Daniel Craig. Van die begin af sou musiek’n sentrale rol in die rolprente speel, sowel die telling, wat van die bekendste musikale motiewe in die rolprentteater insluit, en die verskillende temaliedjies wat dikwels in eie reg treffers geword het. Begin met Paul McCartney se”Live and Live and Let Die”in 1973 en tot Billie Eilish se”No Time To Die”in 2021, is pop-supersterre gewerf om die titelliedjies te skep en uit te voer, wat bydra tot die gons rondom elke nuwe aflewering.
Alhoewel Norman die skryfkrediet ontvang het vir die “James Bond Theme”, is die kitaardeel wat deur die Engelse sessie groot Vic Flick gespeel word, die Britse komponis en dirigent John Barry verantwoordelik vir baie van die klank van 007. Die dramatiese horingsteke, die mengsel van klassieke, jazz en rock-geure en wat die DJ en vervaardiger LTJ Bukem hul “melankoliese reflektiewe kant” noem, het alles uit die partituurblaaie van die reguit pratende Yorkshireman gekom. Bekend vir sy openhartigheid en harde werksetiek, sê Duran Duran se John Taylor:”Hy was’n piel, maar hy was’n wonderlike ou.”Vir die rekord het hy ook nie vreeslik beïndruk met Duran Duran gelyk nie.
James Bond het in fliekteaters aangekom omstreeks dieselfde tyd dat die Beatles die popkaarte begin bestorm het. Alhoewel die rolprente Amerikaanse produksies was, het die Bond-karakter die nuwe Britse koelte van die 1960’s beliggaam. Soos die Britse Inval-groepe, was hy vinnig, goed geklee. Selfs’n bietjie gevaarlik. Alhoewel’n deel van 007 se oeuvre stewig geplant is in die verlede, het musiek die franchise in staat gestel om aktueel te bly, of dit nou die rock-en disco-aksente van die 70’s-klankbane of die EDM-invloede van David Arnold se meer onlangse partiture was.
Bond se rolprenttemaliedjies dra’n swaar vrag. Soos die Britse filmresensent Jason Solomons dit opsom: “Daar is seks, daar is dood, daar is plig, daar is opoffering, daar is’n soen, daar is’n moord en dit moet alles in’n popliedjie van 3 1/2 minuut wees wat die naam van die rolprent.”Terselfdertyd sê die liriekskrywer Don Black, wat op oudag soos Austin Powers lyk en saam verskeie Bond-temas geskryf het, sê daar is geen reëlboek om dit te skryf nie. Sommige is gebaseer op die titel, sommige die plot, ander’n stemming. Gelukkig het niemand ooit’n liedjie genaamd Octopussy geskryf nie.
In 1973, op soek na’n nuwe begin, het Bond se vervaardigers’n nuwe 007 in Roger Moore gewerf en Paul McCartney gevra om die temalied vir’n nuwe hoofstuk te skryf. Hulle wou egter nie hê hy moes dit sing nie, maar vervaardiger George Martin moes later vir die filmvervaardiger Harry Saltzman sê:”As hy nie vir Paul gevat het nie, sou hy nie die liedjie kry nie.”Dit is een van vele fassinerende agter die skerms goedjies wat ons in die loop van die dokumentêr leer. Ook ongelooflik is die lys van musikante wat liedjies vir die franchise geskryf het wat nooit gebruik is nie, insluitend Alice Cooper, Blondie en Radiohead. Heel tragies was Amy Winehouse oorspronklik bedoel om aan die Quantum of Solace-klankbaan deel te neem, maar kon weens haar voortdurende gesondheidsprobleme nie.
Gegewe die kommersiële verwagtinge en aanhangers van die Bond-franchise, is nie elke musikale stap goed ontvang nie. Die vervanging van Winehouse, Jack White en Alicia Keys se”Another Way To Die”is die enigste duet in die Bond-filmkanon, maar is beskou as’n te radikale breek van die temaliedjies uit die verlede. Soos White sardonies sê, “Die beste ding daarvan om die enigste duet te wees, is streng vir kroegvasvrae in Brittanje. Dit is sy nommer een aantrekkingskrag.”
Al is The Sound Of 007 gevul met intrigerende feite en oortuigende insigte, is dit uiteindelik’n minder as perfekte kykervaring. Opgedeel in soveel segmente as wat daar Bond-flieks is, voel dit uiteindelik asof jy’n snitlys van drie minute YouTube-video’s kyk, wat sy 1 uur 20 minute looptyd twee keer so lank laat voel. Dit speel meer soos’n spoelrol as’n rolprentdokumentêr, maar sal beslis’n beroep doen op aanhangers van die franchise en ander laat weer die flieks en hul ikoniese partiture wil besoek.
Benjamin H. Smith is’n New Yorkse skrywer, vervaardiger en musikant. Volg hom op Twitter: @BHSmithNYC.
