Cate Blanchett hof haar agtste Oscar-nominasie met Tár (wat nou op VOD-dienste soos Amazon Prime Video gestroom word), waarin haar optrede as’n genadelose en omstrede simfonie-dirigent funksioneer as’n uitbarstingsmag wat in staat is om hele wêrelde te verteer. Net nog’n dag op kantoor vir me. Blanchett, dan. Sy versuim nooit om hiperbool aan te wakker nie, of hoe? Die ander rede waarom die film opvallend is: dit is Todd Field se eerste regisseurspoging in 16 jaar, die vorige was 2006 se pragtige Little Children, die tussentydse van sy loopbaan gevul, teleurstellend, met doodloopprojekte (insluitend’n steek by die aanpassing van Cormac McCarthy se wonderlik grusame roman’Bloedmeridiaan’!). Nou, die gesprek hier spreek onvermydelik aan of Tár een van Blanchett se beste vertonings is, of haar beste ooit, wat regtig iets sou sê.
TÁR: STROOM DIT OF SKIP DIT OOR?
Die kern: As jy rustelose been-sindroom het, sal Lydia Tár (Blanchett) dit stop. As jy gewoonlik jou clickity-pen klik, sal sy dit ook stop. As jy’n motor is en jy het een van daardie onbepaalde klein ratels uit die hoek van die binneruim, sal sy daarna gluur met die witwarm hitte van’n vulkaan se ingewande. As jy die analoog metronoom losweg laat tik en in die kas tokkel tot 03:00, sal sy wakker word en haarself amper mal maak om te probeer uitvind wat daardie ontwrigtende geraas maak, en hoe dit in die eerste plek begin het. Maar dit is nie ons inleiding tot Tár nie. Nee, ons sien hoe sy rukkerig optree, miskien’n bietjie besete, terwyl sy in die verhoogvleuels wag voordat sy die verhoog betree, nie om te voer nie, maar om onderhoude te voer, waartydens sy praat oor hoe sy nie net tyd hou nie, sy stop en begin dit soos’n soort allesbeherende god wat die bestaan met haar aflosstokkie manipuleer. En dus is ons eerste indruk, hey, kyk na die ego op hierdie een – maar die simboliese aksie van daardie metronoom sê vir ons dat daar inderdaad groter kragte op hierdie vlak is as Tár, en dat die klok binnekort vir haar kan lui.
Ons sien hoe Tár’n klas by Julliard gee, waar sy’n gekleurde student verbaal ontklee omdat sy daarop dui dat’n kunstenaar se ras, klas en sosiale statuur enige vorm van invloed op hul kuns het. Ons sien hoe Tár koud’n dogtertjie dreig wat haar dogter boelie. Ons sien Tár tydens middagete saam met haar mentor-dirigent, wat vra: “Hoe gaan dit met die skryfwerk?”, en sy antwoord: “Ek weet nooit hoe om daardie vraag te beantwoord nie. Laat dit klink soos’n fisiese daad, soos: ‘Hoe gaan dit met die kak?’” Ons sien hoe Tár oefen, draf – nee, hardloop, beslis hardloop – deur die park, onderbreek deur en dan die geluid van’n vrou wat skree jaag. Ons sien hoe Tár by die klavier in haar kantoor komponeer, onderbreek deur die deurklokkie, en daardie einste twee luidende note speel, miskien om hulle uit haar teenwoordigheid te besweer, miskien om hulle in die stuk te integreer, wie weet.
Tár woon in Berlyn, in’n skrikwekkende woonstel met hoë sementmure, saam met haar lewensmaat, Sharon (Nina Hoss), wat ook haar simfoniekonsertmeester is, en hul jong dogter Petra (Mila Bogojevic). Hulle werk aan’n robuuste weergawe van Mahler se 5de wat regstreeks opgevoer en opgeneem sal word. Tár wil haar assistent-dirigent (Allan Corduner) afdank omdat hy’n”robot”is-Tár se uiteindelike belediging-of moontlik omdat hy as mens te gaaf is. Sy oorweeg dit om hom te vervang met haar assistent Francesca (Noemie Merlant, van Portrait of a Lady on Fire), wat ook lastig blyk te wees aangesien sy menslike emosies besit, en is ontsteld dat’n voormalige beskermling van Tár deur selfmoord gesterf het; Toe Tár hierdie verwikkeling hoor, gee Tár Francesca opdrag om alle kommunikasie met die vrou uit te vee en sê:”Ons moet van haar vergeet.”’n Nuwe tjellis is nodig vir die orkes, en Tár manipuleer die oudisie ten gunste van Olga (Sophie Kauer), ’n effens luidrugtig en kras jong vrou wat blykbaar ons dirigent se lus raak. Is’n patroon besig om te ontstaan? Lyk so, maar daar is beslis spanning wat op Tár se stoof prut,’n gevoel dat dinge tot’n punt kom, opbou tot iets… afdoende. Tik tok tik tik tik tik, Tár.
Aan watter flieks sal dit jou herinner?: Wenke van skrynende Paul Thomas Anderson-karakterstudies soos Phantom Thread en There Will Be Blood; die besit-deur-musikale-uitvoerings-ismes van Black Swan; Whiplash, al is dit soort van omgekeerde; Blanchett se Oscar-bekroonde Tour-de-force Blue Jasmine; en staalagtige Michael Haneke grypers a la Amour en Cache.
Vertoning wat die moeite werd is om te kyk: Blanchett se werk hier laat my dink ons moet Lydia Tár en Daniel Plainview in’n geslote kamer saam sit en kyk watter een lewend na vore kom.
Ongedenkwaardige dialoog: Tár: “Tyd hou is geen klein ding nie.”
Seks en vel: Kort Blanchett-naakheid, meestal in skaduwee.
Ons standpunt: Miskien verdedig Tár die gedrag van dirigente te veel? Dis die eksterne konflik; die ander is haar ewige stryd met musiek, waarin SY DIT sal beheer voordat DIT HAAR beheer. Field geniet nie die tipe Possessed Artist-reekse wat ons van’n prestige akteur se vertoonvenster soos hierdie kan verwag nie-in elk geval nie heeltemal nie-maar Blanchett stook’n wisselvallige sosiopatie binne die karakter aan, wat die onsekerheid van haar top-van-die-wêreld baars illustreer. Dit is’n boeiende vertoning wat die eeue oue vraag stel of mag korrupteer of as korrupte mense makliker mag verkry.
Maar, soos die wyse man gesê het, as dit net so eenvoudig was. Soos ons sfinkters saamtrek met die toenemende spanning wat Field koester terwyl hy na Tár se … gevolgtrekking beweeg – en dit is’n onverwags nuuskierige en opwindende een! – ons word oorgelaat om oor Tár se standpunt te oordink. Dit is deeglik gedetailleerd in sy insiderisme, wat die verwikkeldheid van’n lewe gedompel in die kuns van klassieke musiek vasvang. Die estetiese en toonaard kom outentiek voor vir die onopgeleide oog en oor, hoewel Tár se hoogmoedige lug en singulêre obsessief soms voel soos stereotipes gespeel teen’n vreemde tempo, met’n byna subliminale sweempie satire, van’n insulêre wêreld waar’n EGOT-bekroonde hoë-kultuur celebrity heers, maar marineer in growwe skynheiligheid, en hou by die byna antieke gebruike en regulasies van haar dissipline, terwyl hulle blatant groter, meer universele morele standaarde trotseer.
Field en Blanchett is oor die algemeen te slim om dit nie te speel nie. spel met krom pyle wat krom na minder ooglopende teikens, en hulle stoot ons stilweg weg van die gewone implikasies: groter generasiegapings, mishandeling en trauma, die oënskynlik intrinsieke verstrengeling van seks en mag in die kunsbedryf. Nee, Tár se insinuasies gaan verder as sosio-politieke stroppe na iets veel meer aanloklik en newelagtig,’n waarnemings-, fyn gekonstrueerde herkauwing oor wat gebeur wanneer die interne en eksterne saam bloei. Tár is nie net’n meester-dirigent nie-sy is’n meester-kompartementeerder. Of sy was, in elk geval. Verlede tyd. Niemand kan vir lank die grootste wees nie, blyk dit.
Ons oproep: Wünderbar! STROOM DIT.
John Serba is’n vryskutskrywer en filmresensent gebaseer in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van sy werk by johnserbaatlarge.com.
