Edward Zwick, người đóng vai trò quan trọng trong việc đưa bộ phim hài lãng mạn Shakespeare in Love từng đoạt giải Oscar, gần đây đã chia sẻ một câu chuyện khá thú vị về Julia Roberts.
Trong trích đoạn từ cuốn hồi ký sắp ra mắt của Zwick do Graydon Carter’s Air Mail xuất bản, đạo diễn tiết lộ quá trình gian khổ về việc đưa bộ phim năm 1998 ra mắt. Anh ấy tuyên bố rằng Roberts đã kiên định trong việc mời Daniel Day-Lewis đóng vai chính trong phim. Khi điều đó thất bại, và khi cô gặp khó khăn trong các buổi diễn tập và đọc hóa học, nữ diễn viên đã rời khỏi bộ phim, khiến hãng phim phải trả khoản chi phí sản xuất khổng lồ là 6 triệu đô la.
Theo ông, Roberts đã gắn bó với bộ phim trong thời gian đầu phát triển, điều này đã thuyết phục Universal Studio tài trợ cho bộ phim. Anh ấy viết: “Chỉ riêng khả năng có một “Người phụ nữ xinh đẹp” mặc một chiếc váy có nịt ngực đã khiến hãng phim phấn khích đến phát điên. Nhưng phần còn lại của quá trình làm phim không diễn ra suôn sẻ.
Đạo diễn tuyên bố Roberts nói với anh ấy trong lần đầu tiên họ gặp nhau rằng cô ấy đã “quyết định xem ai sẽ đóng vai Shakespeare.” Theo lời kể của anh ấy, nữ diễn viên đã trở nên kinh ngạc khi để Day-Lewis đóng vai chính đối diện với cô ấy trong phim. Zwick, người đã nghĩ đến danh sách diễn viên của riêng mình cho vai diễn này, đã biết rằng Lewis không có mặt, nhưng Roberts chắc chắn rằng cô ấy có thể thuyết phục anh ấy. Cô ấy được cho là đã yêu cầu gửi hai chục bông hồng cho Lewis, cùng với một tấm thiệp có nội dung: “Hãy là Romeo của tôi”.
Zwick giải thích rằng mọi chuyện chưa kết thúc ở đó. Anh ấy đã tổ chức một loạt các bài đọc về hóa học cho Roberts với “một dàn diễn viên tuyệt vời” mà anh ấy đã gặp ở London, bao gồm Colin Firth, Hugh Grant, v.v. Nhưng cô ấy nói với anh ấy rằng hãy hủy bỏ ngày casting đó vì Lewis sẽ thực hiện bộ phim.
Các bài đọc về hóa học duy nhất mà Roberts tham gia là với Ralph Fiennes, người mà Zwick mô tả là “vụng về” và Paul McGann.
“Không có phép thuật nào cả. Vấn đề không phải là kịch bản. Hoặc Paul McGann. Đó là Julia,” anh nói. “Ngay từ lúc cô ấy bắt đầu nói, rõ ràng là cô ấy đã không luyện giọng.” Roberts được cho là đã bay trở lại Mỹ ngay sau đó vì Zwick không thể liên lạc với cô ấy vào ngày hôm sau.
Hãng phim đã đầu tư 6 triệu đô la Mỹ vào việc dựng bối cảnh, đảm bảo địa điểm và may trang phục. Nhưng với việc Roberts ngừng sản xuất, Shakespeare in Love đã chết chìm trong nước.
Đó là, cho đến khi Gwyneth Paltrow bày tỏ sự quan tâm đến việc đảm nhận vai chính, khơi dậy niềm yêu thích của Miramax và Harvey Weinstein đối với bộ phim. Paltrow tiếp tục giành giải Oscar cho vai diễn Viola de Lesseps.
Về Roberts và quyết định rời khỏi bộ phim gây tranh cãi của cô ấy, Zwick thừa nhận rằng đây là thời điểm đặc biệt nhạy cảm đối với nữ diễn viên kể từ khi cô ấy mới bắt đầu thành công trong Pretty Woman.
Nhưng, anh ấy viết, “Tôi không có ác ý với cô ấy. Cô ấy là một cô gái 24 tuổi đầy sợ hãi.”
