Kể từ khi thành danh trên các băng tổng hợp và trực tuyến, ca sĩ kiêm nhạc sĩ The Weeknd đã vươn lên tầm cao của ngôi sao. Việc nghệ sĩ người Canada gốc Ethiopia, tên khai sinh là Abel Makkonen Tesfaye, đã làm được điều đó bằng cách liên tục vượt qua ranh giới giữa âm nhạc và nghệ thuật của mình, gây nhầm lẫn cho những kỳ vọng và đôi khi khiến khán giả bực tức, là một điều tốt. Bộ phim hòa nhạc mới, The Weeknd: Live At Sofi Stadium, công chiếu vào Thứ Bảy, ngày 25 tháng 2 lúc 8 giờ tối, cho thấy anh ấy gần như một mình thu hút sự chú ý của những người hâm mộ đáng ngưỡng mộ trong một đấu trường trong hơn một giờ, củng cố địa vị của anh ấy như là vị vua mới của (post-hip hop retro-futurist neo-cold wave alternative R&B) Pop.
Trong bộ phim tài liệu âm nhạc Dig!, một đoàn diễu hành gồm những cái đầu biết nói mô tả bản nhạc rock của dàn nhạc hậu hiện đại trong Vụ thảm sát Brian Jonestown như được bao bọc trong những cạm bẫy của quá khứ nhưng nghe lại hoàn toàn mới. Điều tương tự cũng có thể xảy ra với The Weeknd, người có âm nhạc ngày càng lấy cảm hứng từ những năm 1980, cho dù đó là bản hòa tấu nhịp nhàng của nhạc phim kinh dị John Carpenter hay nhịp trống nghe như thể chúng bị chèn ép từ một trò chơi điện tử Atari. Đồng thời, The Weeknd theo phong cách hip hop và thể hiện đặc tính một mic của nó. Đi đi lại lại trên đoạn đường biểu diễn dài bằng cả sân vận động, anh ấy khiến người ta liên tưởng đến một MC hơn là một ngôi sao nhạc pop hiện đại, bất kể anh ấy ngâm nga tinh tế đến đâu.
Trực tiếp tại Sân vận động Sofi được quay tại buổi biểu diễn cuối cùng của chặng đầu tiên của The Weeknd’s After Hours til Dawn Tour. Diễn ra chỉ vài tháng trước, vào ngày 27 tháng 11 năm 2022, tại Los Angeles, chương trình đã bị dời lại từ hai tháng trước đó, khi The Weeknd đột ngột rời sân khấu giữa chừng sau khi bị mất giọng. Mặc dù bối cảnh sân khấu u ám — có vẻ như là sự kết hợp của mọi hình ảnh lạc hậu — âm thanh sóng lạnh, và những ám ảnh trữ tình về việc sử dụng ma túy và tình dục bẩn thỉu nói lên những góc tối của tâm hồn, The Weeknd chắc chắn có vẻ như anh ta đang gặp nhiều chuyện. của niềm vui. Ở đâu đó đằng sau mặt tiền bằng gỗ dán của Toronto thời hậu tận thế, các nhạc sĩ hỗ trợ vô hình bổ sung thêm tiếng đàn guitar và bàn phím, trong khi dàn hợp xướng gồm các vũ công mặc áo choàng đỏ thực hiện các tư thế tấn công một cách bí ẩn có nhiều điểm chung với nghệ thuật trình diễn hơn là vũ đạo.
The Weeknd chưa bao giờ ngại làm xấu hình ảnh và ngoại hình của mình, trong những năm gần đây khi đeo mặt giả hoặc trang điểm hiệu ứng đặc biệt. Đối với hai bài hát đầu tiên, anh ấy đeo một chiếc mặt nạ che toàn bộ khuôn mặt của mình, giống như BDSM và The Phantom of The Opera. Sau đó, anh ấy bỏ nó đi, cùng với chiếc áo khoác dài mà anh ấy mặc lần đầu tiên, biểu diễn phần còn lại của cảnh quay trong bộ đồ trông giống như bộ đồ chiến đấu rộng rãi thoải mái. Một mặt trăng khổng lồ treo lơ lửng trên một phía của sân vận động, thay đổi màu sắc từ đỏ rực sang trắng cocain rồi xanh bắc cực nhưng toàn bộ ảnh tĩnh của buổi hòa nhạc có cảm giác như bị lột xác. The Weeknd bằng cách nào đó làm cho hơn 70.000 địa điểm giống như một không gian biểu diễn dưới lòng đất bên cạnh tàu J.
Trong suốt một tiếng rưỡi biểu diễn, The Weeknd xem qua từng bản hit trong danh mục của anh ấy và sau đó là một số bản khác. Xem xét album đầu tiên của anh ấy ra mắt vào năm 2013, anh ấy chắc chắn có rất nhiều bản hit. Chuyến lưu diễn điển hình có gần 30 bài hát. Một số bài hát được trình bày ở dạng cắt ngắn hoặc lướt qua, đặc biệt là những số đầu tiên, khiến có vẻ như anh ấy thích chất liệu mới hơn của mình. Đó là điều mà bạn sẽ thấy một ban nhạc rock cổ điển làm hoặc điều gì đó bạn thấy ở một bản tái hiện R&B trường học cũ. Nếu buổi hòa nhạc kéo dài một chút, đám đông sẽ lấp đầy tất cả.
Giữa các bài hát, The Weeknd không lãng phí thời gian cho những cuộc nói chuyện phiếm. Trò đùa trên sân khấu của anh ấy chỉ giới hạn ở những tuyên bố đóng hộp, như, “Tôi yêu bạn Los Angeles. Cảm ơn bạn rất nhiều. Đây là buổi biểu diễn cuối cùng và tôi nghĩ đó là buổi biểu diễn chết tiệt nhất trong tất cả các chuyến lưu diễn! Anh ấy giống như James Hetfield của ban nhạc Metallica. Những bản hit lớn nhất của anh ấy đã truyền cảm hứng cho những người hát đơn lớn, đám đông giơ cao điện thoại di động của họ để tán thành. Ánh sáng xanh lấp đầy sân vận động và trên khán đài, họ trông giống như những con rô bốt bị lạc đang cố gắng tiếp cận hình đại diện của mình trên sân khấu.
Bạn sẽ không làm tiêu đề cho chương trình nghỉ giải lao của Super Bowl nếu bạn chưa phải là một người sành điệu. Tuy nhiên, Live At Sofi Stadium giống như một vòng đua chiến thắng. Nếu giọng hát của The Weeknd vẫn sống động như vẻ ngoài của chúng, thì đó cũng là một màn thể hiện ấn tượng về năng khiếu của anh ấy với tư cách là một ca sĩ. Có thể sang số từ một giọng giả thanh run rẩy sang những đoạn cao vút với độ chính xác như tia la-de, anh ta có thể khiến người ta nhớ đến những bậc thầy trong quá khứ nhưng lại tồn tại trong một điểm kỳ dị do chính anh ta phát minh ra. Chặng thứ hai của After Hours to Dawn Tour bắt đầu vào tháng 6 này với các ngày diễn ra ở Châu Âu trong suốt mùa hè và chặng cuối cùng kết thúc ở Nam Mỹ vào mùa thu này.
Benjamin H. Smith là nhà văn, nhà sản xuất và nhạc sĩ sống ở New York. Theo dõi anh ấy trên Twitter: @BHSmithNYC.
