Trong tập thứ sáu của The Last of Us, Maria (Rutina Wesley) — một trong những lãnh đạo được bầu của xã Jackson — để lại cho Ellie (Bella Ramsey) một món quà bất ngờ: một chiếc cốc nguyệt san. Phản ứng của cô bé 14 tuổi là Ellie đỉnh cao. Sau khi đọc cuốn sách nhỏ giải thích nó là gì, Ellie gọi nó là thứ thô thiển trước khi gấp nó lại, nhìn nó bật ra và cười khúc khích một mình. Đó là một khoảnh khắc hài hước, phần lớn là vì thật thú vị khi xem Ellie của Ramsey làm bất cứ điều gì. Nhưng món quà này không chỉ là một trò đùa vui vẻ. Cốc nguyệt san của Ellie tiếp nối sự cống hiến thầm lặng của The Last of Us trong việc bình thường hóa kinh nguyệt và tôn trọng Ellie với tư cách là một nhân vật.
“Kin” không phải là lần đầu tiên loạt phim ám chỉ đến chu kỳ kinh nguyệt của Ellie. “Long, Long Time” bắt đầu với cảnh Joel (Pedro Pascal) đưa Ellie đến một cửa hàng bỏ hoang, nơi anh đã cất đồ dùng nhiều năm trước. Khi Joel tìm ba lô của mình, Ellie tìm thấy một hộp băng vệ sinh. Lần thứ hai cô ấy nhìn thấy họ, mặt cô ấy sáng lên và cô ấy nói”Mẹ kiếp.”
Ngụ ý là, sau ngày tận thế, rất khó để có được các sản phẩm thời kỳ. Đó là điều làm cho sự bao gồm của cốc kinh nguyệt trở nên tuyệt vời. Đối với những người không biết, băng vệ sinh và miếng đệm thường là các sản phẩm làm từ bông sử dụng một lần. Chúng là nguồn cung cấp khó tìm sau khi xã hội sụp đổ. Ngược lại, cốc nguyệt san là một giải pháp dễ tiếp cận, dễ mang theo và có thể tái sử dụng. Thật không có gì phải bàn cãi khi thực sự gây sốc khi Diva Cup không trở thành trụ cột trong mọi chương trình hay bộ phim về ngày tận thế.
The Last of Us xử lý những băng vệ sinh đó và cốc nguyệt san theo cùng một cách thông thường. Không có cuộc trò chuyện nặng nề nào giữa Ellie và một nhân vật nữ lớn tuổi hơn về việc thay đổi cơ thể hoặc con đường trở thành phụ nữ của cô ấy. Không ai ngồi xuống và giải thích từng điểm một cách thức hoạt động của thiết bị. Ngay cả khi Maria kiểm tra để chắc chắn rằng Ellie đã nhận được Diva Cup, cuộc trò chuyện của họ vẫn bình thường. Ellie gọi cốc nguyệt san là “món quà kỳ lạ nhất từ trước đến nay”. Maria trả lời: “Nhưng hữu ích”.
Đó là cách những người có kinh thực sự tương tác với chu kỳ hàng tháng của họ. Không cần những đoạn độc thoại dài dòng hay những trò đùa thiếu chín chắn vì việc kiểm soát thời gian chỉ là một công việc vệ sinh khác, giống như việc đánh răng của bạn. The Last of Us luôn lưu tâm đến sự bình thường đó và kết quả là nó đã nổi lên như một trong những chương trình truyền hình chính thống chân thực nhất khắc họa các thời kỳ.
“Đây là những mục cơ bản mà chúng tôi cần hoặc sẽ muốn”, người đồng sáng tạo loạt phim Craig Mazin nói với Kền kền. “Trong thời kỳ hậu tận thế, thật khó chịu khi phải đối mặt với điều đó và thiếu các lựa chọn. Tại sao chúng ta không thể hiện nó? Đặc biệt vì bạn diễn của chúng tôi là một cô bé 14 tuổi. Đây là một phần cuộc sống của cô ấy!”
Chính mức độ tôn trọng cơ bản đó đã khiến The Last of Us ban đầu nổi bật như một trò chơi điện tử. Trong trò chơi gốc, Ellie luôn cảm thấy mình là một cô gái tuổi teen. Cô ấy không bao giờ là một người bạn đồng hành vô hồn được thiết kế để phản ánh sự bất an của Joel, cô ấy cũng không phải là người quá non nớt hay thiên thần. Cô ấy bốc đồng, thô tục, nóng nảy và ngớ ngẩn. Đó là phiên bản chính xác của nhân vật này mà Neil Druckmann và Mazin đã mang đến HBO và mở rộng. Thời kỳ của Ellie không chỉ là một phần trong trải nghiệm của mọi cô gái 14 tuổi. Đó là một lời nhắc nhở trực quan về nhân vật này-một phụ nữ trẻ đang dần nói lời tạm biệt với tuổi thơ của mình, người vẫn còn quá trẻ đối với thế giới trưởng thành.
