Kể từ tháng 12 năm 2021, chúng tôi đã biết rằng Nick Offerman sẽ tham gia The Last of Us. Tuy nhiên, không ai — kể cả những người hâm mộ tận tụy nhất — được chuẩn bị cho kiệt tác mà bộ phim kinh dị HBO mang đến. “Long Long Time” xoay quanh Bill (Offerman), một người sống sót đã cố gắng tránh được tình trạng nhiễm trùng não Cordyceps tồi tệ nhất. Nhưng thay vì biến câu chuyện của mình thành một câu chuyện sinh tồn khác, The Last of Us lại biến nó thành một câu chuyện tình yêu. Mặc dù vẻ đẹp của tập phim của Peter Hoar và Craig Mazin có thể gây bất ngờ, nhưng cặp đôi trung tâm thì không.
“Long Long Time” đã gây ra nhiều lời phàn nàn từ mặt tồi tệ nhất của Twitter về cách mà The Last of Us bị cáo buộc đã chèn ép vào một mối quan hệ đồng tính. Nhưng sự thật là Bill luôn là người đồng tính. Nó chỉ không được viết rõ ràng như trong phiên bản gốc của trò chơi.
Trong trò chơi năm 2014, Joel và Ellie truy tìm người sống sót vì họ cần một chiếc ô tô từ anh ta, và trong một khoảng thời gian ngắn thời gian, Bill tham gia nhóm của họ. Ban đầu, giới tính của Bill được gợi ý hơn là nói trực tiếp. “Ngày xửa ngày xưa, tôi có một người mà tôi quan tâm. Đó là một đối tác. Một người mà tôi phải chăm sóc,” Bill nói với Joel theo cách cộc cằn và khó chịu. “Và trong thế giới này, thứ vớ vẩn đó chỉ tốt cho một thứ-khiến bạn bị giết. Vì vậy, bạn biết những gì tôi đã làm? Tôi khôn ngoan lên chết tiệt. Và tôi nhận ra rằng đó chỉ là tôi thôi.”
Sau đó, Joel và Bill tìm thấy thi thể của Frank bị treo trong một ngôi nhà, trên người đầy vết cắn. Khi Joel hỏi Bill đó là ai, Bill gọi anh ấy là “đối tác” của mình trong khi không kìm được nước mắt.
Những cảm xúc tột độ đó xuất hiện trong Ghi chú của Frank. Sau khi phát hiện ra thi thể của Frank, Joel tìm thấy lá thư tuyệt mệnh của Frank, được gửi cho Bill và nói rằng “Cố gắng rời khỏi thị trấn này sẽ giết chết tôi. Vẫn tốt hơn là dành thêm một ngày với bạn. Bản làm lại PlayStation 5 thậm chí còn có tùy chọn để Joel đưa cho Bill ghi chú. Nếu bạn chọn làm như vậy, Bill sẽ gọi Frank là “thằng ngốc chết tiệt” và giận dữ ném nó đi. Mức độ thù hận này thường không xuất hiện trong tình bạn đơn phương.
Nhưng chính Ellie mới là người xác nhận giới tính của Bill. Sau khi Joel và Ellie lấy một chiếc xe tải từ Bill, Ellie tìm thấy một tạp chí khiêu dâm dính đầy người mẫu nam. Cần thêm bằng chứng? GLAAD đã vinh danh Bill là một trong những nhân vật hấp dẫn nhất năm 2013 , một bài báo mà đạo diễn của trò chơi và đồng tác giả của bộ truyện Neil Druckmann đã tweet về. Vì vậy, vâng, Bill luôn là người đồng tính. Về việc liệu anh ta có quan hệ với Frank hay không, đó là một ẩn ý hơn là sự thật, và nó thay đổi hoàn toàn cách chúng ta nên nhìn nhân vật này.
Trong trò chơi, Bill luôn được coi là một nhân vật bi kịch. Anh ấy là một người mà bản chất ích kỷ và bế tắc của anh ấy cuối cùng đã khiến anh ấy phải trả giá bằng mọi thứ, kể cả người đàn ông duy nhất có thể bao dung với anh ấy. Bill được coi là một nhân vật cảnh báo về những gì cái tôi của bạn có thể khiến bạn phải trả giá. Nhưng trong chương trình, anh ấy là một câu chuyện gần như đầy cảm hứng về việc tìm thấy ánh sáng trong bóng tối.
Đó hoàn toàn không phải là hướng đi của loạt phim The Last of Us. Druckmann nói với Decisionr rằng câu chuyện cực kỳ khác biệt này là “đứa con cưng” của Craig Mazin.
“Theo một số cách, nó khác khá nhiều so với trò chơi. Nhưng theo những cách khác, nó cực kỳ trung thành với trò chơi. Bill đến và cứu bạn, và đó là cách bạn kết nối với anh ấy trong trò chơi, điều này tạo nên lối chơi hấp dẫn và sẽ không hiệu quả bằng một chương trình. Trong trò chơi, cũng có một câu hỏi triết học về ý nghĩa của việc sống sót? Sống sót nghĩa là gì nếu bạn không còn gì cả? Druckmann nói. “Điều tuyệt vời mà Craig đã làm với câu chuyện là nói rằng điều gì sẽ xảy ra nếu cuối cùng Bill thay đổi theo cách mà anh ấy đã không làm trong trò chơi? Điều đó có rất nhiều điều hay bởi vì phần lớn câu chuyện tương phản với kiểu’Đây là những điều tuyệt vời mà tình yêu có thể dẫn đến, và đôi khi là sự mất mát kinh hoàng hoặc bạo lực khủng khiếp có thể xuất hiện từ tình yêu.’”
“Đây vừa là cơ hội để kể câu chuyện về thời gian trôi qua — điều gì xảy ra giữa đợt bùng phát dịch bệnh và hiện tại — vừa để khám phá các chủ đề được đưa vào The Last of Us quay trở lại trò chơi, đó là những chủ đề về tình yêu và những cách khác nhau mà chúng ta yêu và tình yêu có thể vừa đẹp đẽ vừa nguy hiểm và đen tối như thế nào,” Mazin nói thêm.
The Last of Us phát sóng vào Chủ Nhật lúc 8/9 trên HBO và HBO Max.
