Mula nang gawin ang kanyang pangalan sa mga mix tape at online, ang mang-aawit-songwriter na The Weeknd ay tumaas sa taas ng pagiging sikat. Na ang tagapalabas ng Ethiopian-Canadian, na ipinanganak na Abel Makkonen Tesfaye, ay nagawa ito sa pamamagitan ng patuloy na pagtulak sa mga hangganan ng kanyang musika at sining, nakakalito sa mga inaasahan at paminsan-minsang nakakainis na mga manonood, ay isang magandang bagay. Ang bagong pelikulang konsiyerto, The Weeknd: Live At Sofi Stadium, na magsisimula sa Sabado, Pebrero 25 sa ganap na 8 p.m., ay halos nag-iisang hawak niya ang atensyon ng isang arena na nagkakahalaga ng pagsamba sa mga tagahanga sa loob ng mahigit isang oras, na nagpapatibay sa kanyang katayuan bilang ang bagong Hari ng (post-hip hop retro-futurist neo-cold wave alternative R&B) Pop.
Sa dokumentaryo ng musika na Dig!, isang parada ng mga nagsasalitang ulo ang naglalarawan sa post-modernong orchestral garage rock ng The Brian Jonestown Massacre bilang nababalot sa mga trappings ng nakaraan ngunit parang bago. Ganoon din ang masasabi tungkol sa The Weeknd, na ang musika ay lalong kumukuha mula sa 1980s para sa inspirasyon, maging ito man ay ang pulsing synths ng John Carpenter horror movie soundtracks o drum beats na parang naipit sila sa isang Atari video game. Kasabay nito, ang The Weeknd ay hip hop at naglalaman ng isang mic ethos nito. Pabalik-balik sa isang stadium-length na performance ramp, pinaalalahanan niya ang isa sa isang MC na higit pa sa isang modernong pop star, gaano man siya kaselan.
Na-film ang Live Sa Sofi Stadium sa huling palabas ng unang leg ng The Weeknd’s After Hours til Dawn Tour. Naganap ilang buwan lang ang nakalipas, noong Nobyembre 27, 2022, sa Los Angeles, ang palabas ay na-reschedule mula sa dalawang buwan bago, nang biglang umalis ang The Weeknd sa kalagitnaan ng set matapos mawalan ng boses. Bagama’t ang madilim na yugto ay itinakda-na tila isang pagsasama-sama ng bawat dystopian visual trope-ang cold wave sonics, at ang kanyang mga liriko na pagkahumaling sa paggamit ng droga at maruming pakikipagtalik ay nagsasalita tungkol sa madilim na sulok ng kaluluwa, ang The Weeknd ay siguradong mukhang marami siyang nararanasan. ng saya. Sa isang lugar sa likod ng mga plywood na harapan ng post-apocalyptic na Toronto, ang hindi nakikitang mga backing musician ay nagdaragdag ng mga pagdila at keyboard ng gitara, habang ang isang koro ng mga mananayaw na nakasuot ng red body na robe ay misteryosong nagpo-pose na may higit na pagkakatulad sa performance art kaysa sa choreography.
Ang Weeknd ay hindi kailanman natakot na guluhin ang kanyang imahe at hitsura, sa mga nakaraang taon ay nagsuot ng facial prosthetics o mga espesyal na epekto na make-up. Para sa unang dalawang kanta ay nagsusuot siya ng maskara na tumatakip sa kanyang buong mukha, pantay na bahagi ng BDSM at The Phantom of The Opera. Kalaunan ay itinapon niya ito, kasama ang mahabang trench coat kung saan siya unang lumabas, na ginagawa ang natitirang bahagi ng set sa kung ano ang mukhang kumportableng loose fitting combat gear. Isang higanteng buwan ang nakasabit sa isang gilid ng stadium, nagpapalit ng kulay mula sa kinky red hanggang cocaine white sa arctic blue ngunit ang buong concert ay parang nahubaran. Ang Weeknd kahit papaano ay nagpaparamdam sa 70,000 plus venue na parang underground performance space sa tabi ng J train.
Sa paglipas ng isang oras at kalahating pagganap, tinatalakay ng The Weeknd ang bawat hit sa kanyang catalog at pagkatapos ay ang ilan. Kung isasaalang-alang ang kanyang unang album na lumabas noong 2013, tiyak na marami siyang hit. Ang karaniwang set ng tour ay tumakbo sa halos 30 kanta. Ang ilang mga kanta ay ipinakita sa pinutol na anyo o minamadali, lalo na ang mga unang numero, na tila mas gusto niya ang kanyang mas bagong materyal. Ito ang uri ng bagay na makikita mong ginagawa ng isang klasikong rock band o isang bagay na makikita mo sa isang lumang paaralan na R&B revue. Kung ang konsiyerto ay tatakbo nang medyo mahaba, ang karamihan sa mga tao ay sumasaklaw sa lahat.
Sa pagitan ng mga kanta, ang The Weeknd ay hindi nag-aaksaya ng oras sa maliit na usapan. Ang kanyang stage banter ay limitado sa mga de-latang pahayag, tulad ng, “I fucking love you Los Angeles. Maraming salamat. Ito na ang huling palabas at sa tingin ko ito ang pinakamagandang palabas sa buong tour!”Kamukha niya si James Hetfield ng Metallica. Ang kanyang pinakamalaking hit ay nagbibigay inspirasyon sa napakalaking singalong, ang karamihan ay nakataas ang kanilang mga cellphone bilang pagsang-ayon. Napuno ng asul na liwanag ang istadyum at sa mga kinatatayuan ay para silang mga nawawalang robot na sinusubukang abutin ang kanilang avatar sa entablado.
Hindi ka mag-headline sa Super Bowl halftime show kung hindi ka pa isang malaking keso. Gayunpaman, parang victory lap ang Live At Sofi Stadium. Kung ang mga vocal ng The Weeknd ay kasing-live ng kanilang hitsura, ito rin ay isang kahanga-hangang pagpapakita ng kanyang mga regalo bilang isang bokalista. Magagawang ilipat ang mga gears mula sa isang nanginginig na falsetto patungo sa tumataas na mga sipi na may katumpakan na parang laser, maaari niyang ipaalala ang isa sa mga nakaraang master ngunit umiiral sa isang singularidad ng kanyang sariling imbensyon. Ang ikalawang leg ng After Hours til Dawn Tour ay magsisimula ngayong Hunyo na may mga petsa sa Europe sa buong tag-araw at ang huling pagtatapos sa South America ngayong taglagas.
Si Benjamin H. Smith ay isang manunulat, producer at musikero na nakabase sa New York. Sundan siya sa Twitter: @BHSmithNYC.
