Ngayong weekend, sa halip na panoorin muli ang New Girl sa ika-100 beses habang nag-i-scroll sa TikTok, buong kababaang-loob kong iminumungkahi na i-cue up mo ang Darby and the Dead, isang bagong pelikulang paparating sa Hulu bukas (Disyembre 2). Sa lahat ng Oscar-race at Christmas movie na kabaliwan, ang maliit na supernatural na teen comedy na ito ay nasa panganib na makalusot sa mga bitak. Ngunit narito ako upang iulat na mahusay ang Darby in the Dead, at hindi mo gustong makaligtaan ito.
Sa direksyon ni Silas Howard, na may screenplay nina Wenonah Wilms at Becca Greene, ang latigo na ito-Ang matalinong teen comedy ay kapantay ng mga kritikal na tagumpay tulad ng Booksmart at Mean Girls, na ang huli ay malinaw na malaking impluwensya. Ngunit tulad ng iminumungkahi ng pamagat, ang Darby and the Dead ay nagdaragdag ng isang supernatural na twist sa mga horrors ng high school girl drama: ang protagonist na si Darby Harper (ginampanan ni Riele Downs na may witty aplomb) ay nakakakita ng mga patay na tao. O “mga patay,” ang tawag niya sa kanila.
Nakikita mo, noong bata pa, muntik nang malunod si Darby. Namatay ang kanyang ina noong araw na iyon, ngunit nabuhay muli si Darby, na may bagong kakayahang makipag-usap sa mga multo. Nanghihiram mula sa The Sixth Sense, ginagamit ni Darby ang kanyang kapangyarihan upang tulungan ang mga patay sa anumang hindi natapos na negosyo upang sila ay”move on”sa kabilang panig. Kadalasan, ito ay nagsasangkot ng pagpasa ng isang mensahe sa mga nakaligtas na mahal sa buhay. Ngunit nang ang pinakasikat na cheerleader sa paaralan na si Capri (Auli’i Cravalho) ay namatay sa isang kapus-palad na hair-straightener-electrocution-insidente, ang gusto lang niya ay tulungan siya ni Darby na i-uncancel ang kanyang ika-17 na birthday party. Ito ay magiging party ng taon, at hindi nais ni Capri na ang isang maliit na bagay tulad ng kanyang kamatayan ay guluhin iyon. And just to complicate matters further, mag BFF sina Darby at Capri. Alam mo, noong bago namatay ang nanay ni Darby at nagsimula siyang magsuot ng all black at nakikipag-usap sa mga multo at iba pa.
Ang galing ng Darby and the Dead ay nasa maliwanag na pagiging simple ng script. Ang high-concept na set-up ay madaling mabiktima ng convoluted, unnecessary plotting; sa halip, ang bawat desisyon ay may katuturan. Syempre namatay si Capri sa pamamagitan ng hair straightener—she’s vain AF! Siyempre mayroon na siyang sobrang lakas na ghost electricity—namatay siya sa pagkakakuryente! Ito ang uri ng pagsusulat na”no duh”na alam ng sinumang manunulat na talagang kumplikado at mahirap makamit, ngunit gumagawa para sa isang maayos at madaling karanasan sa panonood.
Nakakatulong na ang cast ay hindi kapani-paniwala. Ang Auli’i Cravalho, sa partikular, ay kumikinang bilang Gen-Z na bersyon ng Regina George. Marami pa rin ang nakakakilala kay Cravalho bilang ang sweet-faced Disney princess sa likod ng boses ni Moana, kaya nakakatuwang makita ang kanyang pagpatay bilang mababaw, sikat na mean girl. Siya ay isang natural na comedic actor na may matinding sense of timing. Tumawa ako ng malakas nang aminin ni Darby kay Capri na mahirap lumaki na makipag-usap sa mga patay na tao, at tumugon si Cravalho, walang pag-aalinlangan, “Ok and? Lahat tayo ay may mga bagahe!”
Hindi ko banggitin na ang Darby and the Dead, bagama’t hindi perpekto, ay gumagawa ng sama-samang pagsusumikap na gawin ang katawan ng estudyante ng pampublikong paaralan sa lungsod na talagang magmukhang isang lungsod. katawan ng mag-aaral sa pampublikong paaralan, na may Itim na bida, Itim na interes sa pag-ibig, at Itim na background na aktor. Ang Mean Girls, para sa lahat ng kultural na kaugnayan nito sa araw na ito, ay masakit na luma na. (Alalahanin ang”hindi palakaibigan na Black hotties?”) Ang formula ng teen movie na ito ay dapat i-upgrade, at ang Darby and the Dead ay naghatid sa mga spades. Hindi mo gustong matulog sa isang ito.
