ฉันรู้สึกทึ่งเสมอกับเพลงฮิตที่ดอนนา ซัมเมอร์มี ตั้งแต่ปี 1975 ถึง 1991 เธอมีซิงเกิลมากกว่า 30 ซิงเกิลใน Billboard Top 100 โดย 14 ซิงเกิลอยู่ใน 10 อันดับแรก และ 4 ซิงเกิลติดอันดับ 1 เนื้อหาที่หลากหลายที่น่าประทับใจพอๆ กัน ตั้งแต่ฟังก์ยุค 70 ไปจนถึง Proto-EDM ไปจนถึงมาตรฐานที่คิดใหม่ไปจนถึงวิดีโอป๊อปยุคนั้น วิธีการร้องของเธอเปลี่ยนไปตามต้องการ จากไม่มีตัวตนเป็นเย้ายวนเป็นเต็มไปด้วยจิตวิญญาณ ขึ้นอยู่กับเพลง คุณสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมเธอถึงมีอารมณ์ที่หลากหลายเกี่ยวกับการถูกเรียกว่า”ราชินีแห่งดิสโก้”เมื่อเธออายุมากกว่านี้ เป็นหนึ่งในหลาย ๆ บาดแผลที่มาเยือนใน Love To Love You, Donna Summer สารคดีเรื่องใหม่ของ HBO ที่กำลังฉายทางช่อง Max
ภาพยนตร์เรื่องนี้กำกับโดย Brooklyn Sudano ลูกสาวของ Summer และผู้สร้างภาพยนตร์ Roger Ross Williams ซึ่งเริ่มทำงานในสารคดีแยกกันก่อนที่จะเข้าร่วมกองกำลัง แทนที่จะทบทวนถนนที่ถูกเหยียบย่ำของยุคดิสโก้และความเกินเลยของพวกเขา พวกเขาพยายามที่จะสร้างประวัติศาสตร์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นเกี่ยวกับชีวิตและการทำงานของนักร้อง ซัมเมอร์เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งปอดในปี 2555 ขณะอายุได้ 63 ปี แต่ดูเหมือนว่าปัจจุบันจะยังคงอยู่อย่างน่าตกใจ โดยเห็นได้จากฟุตเทจที่ตรงไปตรงมาและได้ยินในการสัมภาษณ์ที่เธอพูดถึงความสำเร็จในอาชีพและความยากลำบากส่วนตัวของเธออย่างเปิดเผย บรูซ ซูดาโน สามีที่รู้จักกันมานานและลูกสาวทั้งสามคนของซัมเมอร์ยังแสดงบทเด่นในความพยายามที่เสร็จสิ้นผ่านภาพยนตร์ในบ้านและบทสัมภาษณ์ใหม่ๆ
ภาพยนตร์เรื่องนี้เริ่มต้นด้วยช่วงระยะใกล้ของฤดูร้อน ขณะที่เพลงประกอบภาพยนตร์เคลื่อนไปมาระหว่างการถึงจุดสุดยอดที่เสแสร้งของเธอใน “Love To Love You Baby” ซึ่งเป็นความก้าวหน้าทางการค้าของเธอ และเพลงยูโรดิสโกแห่งอนาคตของ “I Feel Love” ซึ่งเป็นเนื้อหาของเธอ ช่วงเวลาแห่งดนตรีที่ยิ่งใหญ่ที่สุด สายตาของเธอมองจากซ้ายไปขวาด้วยความสงสัย ราวกับว่าเธอไม่ไว้ใจทั้งสองฝ่าย “ฉันมีชีวิตที่เป็นความลับ” เธอกล่าว “คุณกำลังมองมาที่ฉัน แต่สิ่งที่คุณเห็นไม่ใช่สิ่งที่ฉันเป็น” บุคลิกสาธารณะของ Summer มักจะขัดแย้งกับความรู้สึกของตัวเอง ในขณะที่สถานะของเธอในฐานะไอคอนดิสโก้บดบังความสามารถของเธอ
เอก เอเดรียน Gaines เติบโตขึ้นมาใน Mission Hill ของบอสตันที่ซึ่งเด็กผิวขาวจากโครงการเอาชนะเด็กผิวดำในโครงการ แผลเป็นบนแก้มของเธอเป็นผลมาจากการที่กลุ่มเด็ก ๆ ไล่ตาม ทำให้เธอรู้สึกเสียโฉมและ “ไม่คู่ควร” หากมีปัญหาบนท้องถนน ที่บ้านก็มีความรัก เธอบอกว่าเธอรู้ว่าเธอกำลังจะมีชื่อเสียงหลังจากการร้องเพลงของเธอทำให้ผู้ชุมนุมในโบสถ์ของเธอต้องหลั่งน้ำตา
เธอและวงดนตรีร็อควัยรุ่นของเธอหนีออกจากบอสตันเพื่ออิสรภาพของนิวยอร์ก เธอย้ายไปต่างประเทศหลังจากได้รับเลือกให้แสดงละครเวทีแนวฮิปปี้เรื่อง Hair ของเยอรมัน เธออยู่ที่นั่นในฐานะผู้หญิงผิวดำที่มีรูปร่างสูงเพรียวและสวยงามและได้งานเป็นนางแบบนักแสดงและนักร้อง “การอยู่ในเยอรมนีทำให้ฉันได้รับอนุญาตให้เป็นตัวของตัวเอง และฉันไม่เคยมีใบอนุญาตนั้นมาก่อน” เธอกล่าว เธอตกหลุมรัก แต่งงาน และมีลูกสาวหนึ่งคนชื่อมีมี่ ซัมเมอร์ยอมรับว่าการเป็นแม่ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเธอ และความทะเยอทะยานในอาชีพของเธอมีความสำคัญเหนือชีวิตที่บ้านของเธอ “มีไฟในตัวฉันมากเกินไป” เธอพูดด้วยความจริงใจและเสียใจ
การกลับมาของอเมริกาในช่วงกลางทศวรรษที่ 70 ฤดูร้อนประสบความสำเร็จเมื่อดิสโก้ย้ายจากคลับเต้นรำเกย์ไปสู่กระแสหลักของอเมริกา “Love To Love You Baby” คัดเลือกเธอเป็นเทพธิดาแห่งเซ็กส์ที่ยอดเยี่ยม แต่เธอไม่เคยรู้สึกสบายใจกับบทบาทนี้ อันเป็นผลมาจากการเลี้ยงดูในโบสถ์ของเธอและบาดแผลจากการถูกบาทหลวงลวนลามตอนเป็นวัยรุ่น แม้ว่าเพลงฮิตในยุค 70 ของเธอจะบ่งบอกถึงความเป็นดิสโก้อย่างแท้จริง แต่พรสวรรค์และรสนิยมของเธอนั้นกว้างไกลกว่านั้น และเธอมีความมุ่งมั่นในการแสดงและกำกับการแสดง “ฉันไม่ได้พยายามจะเป็นตัวเอง” Summer พูดถึงการร้องเพลงของเธอ เข้าหาแต่ละเพลงราวกับนักแสดงที่สวมบทบาท
Summer เป็นส่วนตัวมาก Summer ถูกมองข้ามและทนทุกข์ทรมานจากความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมและธุรกิจที่ไม่ดี ข้อตกลง มันเลวร้ายมาก เธอเกือบจะกระโดดออกจากหน้าต่างโรงแรม แต่ได้รับการช่วยเหลือในวินาทีสุดท้ายโดยสาวทำความสะอาดของเธอ เธอแต่งงานกับบรูซ ซูดาโน นักดนตรีในปี 1980 และแม้ว่าพวกเขาจะเลี้ยงลูกสองคนด้วยกันและยังคงแต่งงานกันจนกระทั่งเธอเสียชีวิต เขายอมรับว่าทั้งคู่ทะเลาะกันบ่อยครั้ง เมื่อเพลงฮิตหายไปและอาชีพของ Summer เริ่มจางหายไป เธอเกือบจะยินดีรับมัน
ในบางครั้ง Love To Love You, Donna Summer ก็รู้สึกเป็นส่วนตัวเกินไป ราวกับว่า Brooklyn Sudano ใช้ภาพยนตร์เรื่องนี้ในการทำงาน ความสัมพันธ์ของเธอกับแม่ของเธอหรือประมวลผลการตายของเธอ ซิสเตอร์มีมี่ โดห์เลอร์เป็นดาราที่เป็นความลับของภาพยนตร์เรื่องนี้ แบ่งปันความจริงที่ยากลำบากเกี่ยวกับฤดูร้อนและรายละเอียดที่เจ็บปวดของการล่วงละเมิดของเธอเอง ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังกล่าวถึงรายละเอียดของศาสนาคริสต์เรื่อง Summer’s Born-Again คำพูดของเธอเกี่ยวกับการรักร่วมเพศซึ่งยกมาผิดและเกือบทำให้ผู้ชมของเธอต้องสูญเสีย และความเสื่อมโทรมทางร่างกายและความตายของเธอ ดูเหมือนว่าจะไม่เป็นการเอารัดเอาเปรียบแต่อย่างใด และท้ายที่สุดก็สร้างภาพที่สดใสยิ่งขึ้นว่าแท้จริงแล้วซัมเมอร์เป็นใคร
ด้วยบรรยากาศที่เป็นสมาธิและการพึ่งพาภาพยนตร์ในบ้านและฟุตเทจการแสดงที่ยาวขึ้น Love To Love You, Donna Summer ดำเนินเรื่องยาวนานกว่าที่เป็นอยู่ ซึ่งใช้งานได้จริง ผู้ชมได้รับความเข้าใจใหม่และความซาบซึ้งในฤดูร้อน นอกจากจะเป็น “ราชินีแห่งดิสโก้” แล้ว เธอยังเป็นนักร้องที่เชี่ยวชาญ นักแต่งเพลงฮิต ศิลปินที่มีวิสัยทัศน์และความทะเยอทะยานที่เหลือเชื่อ เช่นเดียวกับลูกสาว พี่สาว คนรัก และแม่ เธอเห็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่และทำผิดพลาดครั้งใหญ่ ความเป็นมนุษย์ของเธอทำให้ความสำเร็จของเธอน่าประทับใจยิ่งขึ้น
เบนจามิน เอช. สมิธเป็นนักเขียน โปรดิวเซอร์ และนักดนตรีในนิวยอร์ก ติดตามเขาบน Twitter:@BHSmithNYC