ตั้งแต่เดือนธันวาคมปี 2021 เราทราบดีว่า Nick Offerman จะอยู่ใน The Last of Us ถึงกระนั้นก็ไม่มีใคร — แม้แต่แฟนตัวยงที่สุด — ที่เตรียมพร้อมสำหรับผลงานชิ้นเอกที่ HBO นำเสนอระทึกขวัญ “Long Long Time” มุ่งเน้นไปที่ Bill (Offerman) ผู้รอดชีวิตที่สามารถหลีกเลี่ยงการติดเชื้อในสมอง Cordyceps ที่เลวร้ายที่สุด แต่แทนที่จะเปลี่ยนเรื่องราวของเขาให้กลายเป็นการผจญภัยเอาชีวิตรอดอีกครั้ง The Last of Us กลับกลายเป็นเรื่องราวความรัก แม้ว่าตอนของ Peter Hoar และ Craig Mazin จะดูสวยงามเกินความคาดหมาย แต่ทั้งคู่กลับไม่ได้เป็นเช่นนั้น
“Long Long Time” ทำให้เกิดการร้องเรียนมากมายจาก ด้านที่แย่ที่สุดของ Twitter เกี่ยวกับการที่ The Last of Us ถูกกล่าวหาว่าใส่รองเท้าในความสัมพันธ์แบบเกย์ แต่ความจริงก็คือ Bill เป็นเกย์มาโดยตลอด มันไม่ได้สะกดอย่างชัดเจนในเกมเวอร์ชั่นดั้งเดิม
ในเกมปี 2014 Joel และ Ellie ตามหาผู้รอดชีวิตเพราะพวกเขาต้องการรถจากเขา และในช่วงเวลาสั้นๆ เวลาบิลเข้าร่วมทีมของพวกเขา ในขั้นต้น เพศของ Bill ได้รับการบอกใบ้มากกว่าการระบุโดยตรง “กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ฉันมีคนที่ฉันห่วงใย มันเป็นพันธมิตร คนที่ฉันต้องดูแล” บิลบอกโจเอลด้วยท่าทางไม่พอใจ “และในโลกนี้ เรื่องแย่ๆ แบบนี้ก็มีประโยชน์อยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือการฆ่าคุณ คุณรู้ไหมว่าฉันทำอะไร ฉันฉลาดขึ้น และฉันก็รู้ว่าต้องเป็นฉันคนเดียว”
ต่อมา Joel และ Bill พบร่างของ Frank แขวนอยู่ในบ้านโดยมีรอยกัดเต็มไปหมด เมื่อ Joel ถามว่า Bill เป็นใคร Bill เรียกเขาว่า”คู่หู”ของเขาในขณะที่กลั้นน้ำตา
อารมณ์รุนแรงแบบเดียวกันนี้ปรากฏใน บันทึกของแฟรงก์ หลังจากพบศพของแฟรงก์ โจเอลพบจดหมายลาตายของแฟรงก์ ซึ่งจ่าหน้าถึงบิลและข้อความว่า”การพยายามออกจากเมืองนี้จะฆ่าฉัน ก็ยังดีกว่าใช้เวลาอยู่กับคุณอีกวัน” PlayStation 5 รีมาสเตอร์ยังมีตัวเลือกให้ Joel ส่งข้อความให้ Bill หากคุณเลือกที่จะทำเช่นนั้น บิลจะเรียกแฟรงก์ว่า”ไอ้งี่เง่า”และโยนมันทิ้งด้วยความโกรธ ความเกลียดชังในระดับนี้มักจะไม่ปรากฏในมิตรภาพที่สงบสุข
แต่เป็น Ellie ที่ยืนยันเรื่องเพศของ Bill หลังจาก Joel และ Ellie รับรถบรรทุกจาก Bill แล้ว Ellie ก็พบแม็กโป๊เหนียวที่เต็มไปด้วยนายแบบผู้ชาย ต้องการหลักฐานเพิ่มเติมหรือไม่ GLAAD เสนอชื่อ Bill ให้เป็นหนึ่งในตัวละครที่น่าสนใจที่สุดในปี 2013 บทความที่ผู้กำกับเกมและผู้ร่วมสร้างซีรีส์ Neil Druckmann ทวีตเกี่ยวกับ ใช่ บิลเป็นเกย์มาโดยตลอด สำหรับว่าเขามีความสัมพันธ์กับแฟรงก์หรือไม่ นั่นเป็นความหมายโดยนัยมากกว่าข้อเท็จจริง และมันเปลี่ยนวิธีที่เราควรจะมองตัวละครนี้อย่างสิ้นเชิง
ในเกม บิลมักจะถูกกำหนดให้เป็นบุคคลที่น่าเศร้า. เขาเป็นคนที่มีความเห็นแก่ตัวและติดอยู่ในวิถีทางของเขาในท้ายที่สุดทำให้เขาต้องสูญเสียทุกอย่าง รวมทั้งผู้ชายคนเดียวที่ทนเขาได้ บิลควรเป็นตัวเตือนว่าอัตตาของคุณมีค่าเท่าใด แต่ในรายการ เขาเกือบจะเป็นเรื่องราวที่สร้างแรงบันดาลใจเกี่ยวกับการพบแสงสว่างในความมืด
นั่นไม่ใช่แนวทางของซีรีส์ The Last of Us เลย Druckmann บอกกับ Decider ว่าเรื่องราวที่แตกต่างอย่างสุดขั้วนี้คือ”ทารก”ของ Craig Mazin
“ในบางแง่มุม มันค่อนข้างเบี่ยงเบนไปจากเกมเล็กน้อย แต่ในแง่อื่น ๆ มันซื่อสัตย์ต่อเกมอย่างยิ่ง บิลเข้ามาและช่วยคุณ และนั่นคือวิธีที่คุณเชื่อมต่อกับเขาในเกม ซึ่งทำให้เกมเพลย์น่าสนใจและไม่ได้ผลเท่าการแสดง ในเกมยังมีคำถามเชิงปรัชญาว่าการอยู่รอดหมายความว่าอย่างไร การอยู่รอดหมายความว่าอย่างไรถ้าคุณไม่เหลืออะไรเลย” Druckmann กล่าวว่า “สิ่งที่ยอดเยี่ยมที่เครกทำกับเรื่องนี้คือการบอกว่าในที่สุดแล้วบิลจะเปลี่ยนไปในทางที่เขาไม่ได้ทำในเกม? มีความสวยงามมากมายเพราะเรื่องราวส่วนใหญ่มีความแตกต่างของ’นี่คือสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่ความรักสามารถนำไปสู่ และบางครั้งนี่คือการสูญเสียอันน่าสยดสยองหรือความรุนแรงอันน่าสยดสยองที่เกิดขึ้นจากความรัก’”
“มันกลายเป็นโอกาสนี้ที่จะบอกเล่าเรื่องราวของกาลเวลา — เกิดอะไรขึ้นระหว่างการระบาดและตอนนี้ — และยังสำรวจธีมที่อบอวลอยู่ใน The Last of Us ที่ย้อนกลับไปสู่เกม ซึ่งเป็นธีมเกี่ยวกับความรักและวิธีต่างๆ ที่เรารัก และการที่ความรักเป็นได้ทั้งความสวยงาม อันตราย และความมืด” มาซินกล่าวเสริม
The Last of Us ออกอากาศวันอาทิตย์ เวลา 8.00 น. ทาง HBO และ HBO Max
