ในตอนล่าสุดของ Abbott Elementary ครูชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 ผู้ทำดีอย่างจานีน ทีกส์ (ควินตา บรันสัน) ต้องลาป่วยเพื่อทำงานเป็นครั้งแรกในอาชีพการงานของเธอ เธอป่วยเป็นอะไร อาหารเป็นพิษ ซึ่งเป็นผลมาจากการกินปลาทูน่าอีกครึ่งหนึ่งที่เธอนำมาเป็นอาหารกลางวัน เห็นได้ชัดว่าแซนวิชครึ่งชิ้นนั้นนั่งอยู่บนขอบหน้าต่างท่ามกลางแสงแดดเป็นเวลาหลายชั่วโมง แต่จีนีนหิวและตัดสินใจใช้โอกาสนี้
แต่ทำไมมันถึงอยู่บนขอบหน้าต่างล่ะ? เนื่องจาก Ava Coleman (Janelle James) ครูใหญ่ของโรงเรียนประถม Abbott กำลังทำธุรกิจเสริมเกี่ยวกับการขายหน้ากากใบหน้าแบบเย็นและต้องการตู้เย็นสำหรับห้องนั่งเล่นของครูเพื่อจัดเก็บสินค้าคงคลังของเธอ
เหตุการณ์เช่นนี้อาจดูเหมือนเป็นชุด ไร้สาระตามมูลค่าเล่นเพื่อหวัวหรือเพียงแค่ดูเหมือนโง่ในซิทคอมส่วนใหญ่ในทุกวันนี้ แต่ทุกอย่างก็เข้าท่าดีสำหรับแอ๊บบอต ทำไม เนื่องจากบรันสันผู้สร้างซีรีส์และทีมเขียนบทของเธอใช้เวลาในการสรุปตัวละครหลักของรายการในช่วงครึ่งฤดูกาลแรก ดังนั้นเมื่อพวกเขาต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ดูไม่น่าจะเป็นไปได้เช่นนี้ มันจึงไม่ใช่แค่ตลกเท่านั้นแต่ยังน่าเชื่ออีกด้วย จากสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับจานีนและเอวาแล้ว
นั่นคือสิ่งที่เราไม่เคยเห็นในซิทคอม โดยเฉพาะ ซิทคอมเครือข่ายในบางครั้ง แม้ว่าในทางเทคนิคแล้ว แอ๊บบอตจะเปิดตัวในเดือนธันวาคม 2021 แต่นั่นเป็นการแสดงตัวอย่างของซีซันที่เริ่มต้นหลังปีใหม่ ซึ่งทำให้ความสำเร็จของรายการกลายเป็นปรากฏการณ์ในปี 2022 อย่างแท้จริง ความสำเร็จของมันควรเป็นเครื่องเตือนใจไม่เพียงแต่ผู้ชมเท่านั้นแต่ยังเป็นผู้สร้างอีกด้วยว่าการพัฒนาตัวละครและมุขตลกไม่ใช่แนวคิดที่แยกจากกันในโลกของคอเมดี้ ความจริงแล้ว คนหนึ่งสามารถเพิ่มผลกระทบของอีกคนหนึ่งได้
มีข้อยกเว้นบางประการ คอเมดี้ในยุคสตรีมมิงมีทั้งเรื่องตลกขบขันและตลกขบขัน หรือเต็มไปด้วยความคิดและเต็มไปด้วยตัวละครที่รับรู้ได้ทั้งหมด แต่ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง. แน่นอนว่าซิทคอมทั้งสองรูปแบบสามารถเรียกเสียงหัวเราะได้ในบางโอกาส แต่เรามักหลีกเลี่ยงประสบการณ์การรับชมเหล่านี้ด้วยความคิดแบบเดียวกันเสมอ นี่น่าจะสนุกกว่านี้มาก
อันที่จริง ขณะที่เรา’ได้กล่าวถึงที่นี่แล้ว สิ่งที่เรียกว่า”คอเมดี้”จำนวนมากเหล่านี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการบ้านมากกว่าสิ่งที่คุณจะมานั่งหัวเราะกับมันได้ แอตแลนตาที่เราอ้างถึงเป็นตัวอย่างเป็นตัวเลือกที่ชัดเจนในหมวดหมู่นั้น แต่แล้วหนังตลก FX ยอดนิยมอีกเรื่องอย่าง The Bear ล่ะ? มีเสียงหัวเราะมากมายในช่วงซีซันแรกของซีรีส์นั้น แต่สิ่งที่ผลักดันซีรีส์นั้นคือความเข้มข้นของการวิ่งของ Chicago Italian Beef และแรงกดดันที่ Carmy Berzatto (Jeremy Allen White) และทีมงานของเขาอยู่ภายใต้ ให้ร้านลอยอยู่ เพิ่มไปยังละครที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับการฆ่าตัวตายของพี่ชายของ Carmy และคุณมีสูตรสำหรับละครที่มีช่วงเวลาที่ตลกมากกว่าซิทคอมตลกธรรมดา
ในทางกลับกัน Abbot Elementary เป็นเพียงความสนุกเท่านั้น แน่นอน มันเป็นการมองการต่อสู้ที่ครูและผู้บริหารโรงเรียนในเมืองใหญ่ต้องฝ่าฟันไปให้ถึงเด็กๆ เมื่อพวกเขาเผชิญกับทรัพยากรที่จำกัดและการแข่งขันจากโรงเรียนเช่าเหมาลำและเอกชน แต่ก็ไม่กลัวที่จะงี่เง่า
แม้ว่าความโง่เขลานั้นเกิดจากตัวละครและไม่ใช่ความปรารถนาที่จะผูกมัดพวกเขาด้วยมุขตลก Ava สามารถหลบหนีจากการทำวิดีโอขาย TikTok ในสำนักงานของเธอได้ เพราะเป็นที่รู้กันมานานแล้วว่าเธอได้งานเพราะเธอแบล็กเมล์หัวหน้าอุทยานเท่านั้น Janine จริงใจต่อความผิด และทุกครั้งที่เธอพยายามทำเกินกว่าเหตุกับนักเรียน เรารู้ว่าสิ่งนี้มีรากฐานมาจากนิสัยที่ดีของเธอ แม้ว่าเราทุกคนรู้ว่าเธอจะต้องเจอปัญหาก็ตาม
ครูอนุบาลวัยเก๋า บาร์บารา ฮาวเวิร์ด (เชอร์รีล ลี ราล์ฟ ผู้ชนะรางวัลเอ็มมี) เป็นคนชอบธรรมแต่ไม่ชอบถือตัว และถึงแม้เธอจะมีทัศนคติเชิงบวก แต่เธอก็ยังมีมุมมอง “เคยอยู่ ทำอย่างนั้น” ซึ่งจานีนไม่มี Melissa Schemmenti (Lisa Ann Walter) มีมุมมองที่เบื่อหน่ายเหมือนกัน แต่ผ่านการอบรมเลี้ยงดู South Philly ของเธอ ดังนั้นมันจึงยากที่จะผ่านรูปลักษณ์ภายนอกที่แข็งกร้าวของเธอไปได้ เจคอบ ฮิลล์ (คริส เพอร์เฟตติ) มีความหมายดีและมีเจตนาดีเสมอ แต่ก็ไม่ใช่คนที่ตระหนักในตนเองมากที่สุดเสมอไป และ Gregory Eddie (Tyler James Williams) แค่อยากจะทำงานที่ดีและพิสูจน์ให้พ่อที่เป็นทหารเห็นว่าเขาสามารถประสบความสำเร็จได้ด้วยตัวเอง
ตัวอย่างเช่น เมื่อ Jonah ทำทุกอย่างเมื่อเรื่องเก่าของเขา ทีมซามูไรมารอบ ๆ ความโง่เขลาของเขาก็สมเหตุสมผล เมื่อ Barbara ตัดสินแม่ที่มีรอยสักคำว่า”Bitch”ไว้บนหน้าอกของเธอ ความขุ่นเคืองใจของเธอนั้นสนุกยิ่งกว่าเพราะเรารู้ว่าเธอเป็นผู้หญิงที่มีศรัทธาอย่างลึกซึ้ง ความโกรธเคืองของเมลิสซากับผู้ช่วยคนใหม่ของเธออย่างแอชลีย์ (เคย์ลา มอนเตร์โรโซ เมเจีย) เป็นเรื่องตลกเพราะเรารู้ว่าเธอต้องถูกมีดโกนบาดมากแค่ไหน
แม้กระทั่งความตั้งใจ-ไม่ยอม-ระหว่างจานีนกับเกรกอรี่ ที่ทำให้ปวดหัวเล็กน้อยในตอนจบของฤดูใบไม้ร่วง ก็มีรากฐานมาจากตัวละคร กล่าวคือ ความไม่สบายใจทางสังคมของตัวละครทั้งสอง และการต่อสู้ของจานีน เพื่อออกจากระบบอัตโนมัติที่เธออยู่กับทาริก (แซ็ค ฟ็อกซ์) แฟนเก่าของเธอ
Abbott Elementary ให้รางวัลแก่ผู้ชมที่ภักดีด้วยการโทรกลับและมุกตลกที่สมเหตุสมผลมากขึ้นเมื่อคุณรู้จักตัวละครมากขึ้น แต่ก็ยังมีความตลกขบขันและความโง่เขลาอื่นๆ มากเกินพอที่จะทำให้ผู้ชมครั้งแรกหัวเราะได้ นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ทำให้รายการสามารถรักษาเรทติ้งที่ดีไว้ได้ตลอดทั้งซีซันแรกและจนถึงซีซันที่สอง
มีซิทคอมเรื่องอื่นที่ทำเช่นนี้หรือไม่ ใช่ แต่ไม่มีบริษัทใดมีชื่อเสียงเท่ากับแอ๊บบอตในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สิ่งที่เราหวังคือบรันสันและบริษัทย้ำเตือนผู้คนว่าการสร้างซิทคอมที่ตลกจริงๆ เป็นเรื่องตลกได้ แม้จะไม่ต้องประนีประนอมกับเรื่องราวหรือตัวละครก็ตาม ท้ายที่สุด เราทุกคนไม่ต้องการหัวเราะเยาะหลังจากวันที่ยากลำบากใช่หรือไม่