Det endokrina systemet är ett nätverk av körtlar och organ som producerar, lagrar och utsöndrar hormoner. Hormoner är kemiska budbärare som färdas genom blodomloppet och reglerar olika funktioner och processer i kroppen. Det endokrina systemet är relaterat till näring genom dess roll i att kontrollera aptit, näringsupptag, lagring och användning, metabolism och hormonbalans. I den här artikeln kommer vi att utforska hur några av de stora körtlarna och hormonerna i det endokrina systemet påverkas av näring och hur de påverkar vår hälsa och vårt välbefinnande.
Hypotalamus och hypofysen
Hypotalamus är ett litet område i hjärnan som förbinder nervsystemet och det endokrina systemet. Den producerar flera hormoner som styr hypofysen, som ligger under hypotalamus. Hypofysen kallas ofta för”mästarkörteln”eftersom den utsöndrar hormoner som reglerar aktiviteten hos andra endokrina körtlar, såsom sköldkörteln, binjurarna och reproduktionskörtlarna.
Hypotalamus och hypofysen är inblandade. i reglering av aptit och energibalans. Hypotalamus övervakar nivåerna av glukos, fettsyror och hormoner i blodet och skickar signaler till hypofysen att frigöra eller hämma vissa hormoner. Till exempel, när blodsockernivåerna är låga, stimulerar hypotalamus hypofysen att utsöndra tillväxthormon (GH) och adrenokortikotropiskt hormon (ACTH). GH stimulerar nedbrytningen av fett och protein för energi, medan ACTH stimulerar binjurarna att producera kortisol, vilket ökar blodsockernivåerna. Å andra sidan, när blodsockernivåerna är höga, hämmar hypotalamus utsöndringen av GH och ACTH och stimulerar frisättningen av insulin från bukspottkörteln. Insulin främjar upptaget av glukos i celler och dess lagring som glykogen eller fett.
Hypotalamus producerar även hormoner som reglerar hunger och mättnad. Ett av dessa hormoner är ghrelin, som utsöndras av magen när den är tom och stimulerar aptiten. Ett annat hormon är leptin, som produceras av fettceller när de är mätta och dämpar aptiten. Hypotalamus känner av nivåerna av ghrelin och leptin i blodet och anpassar födointaget därefter. Dessa signaler kan dock störas av faktorer som stress, sömnbrist eller fetma, vilket leder till över-eller underätning.
Sköldkörteln
Sköldkörteln är placerad framtill. av halsen och producerar två hormoner: tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3). Dessa hormoner reglerar ämnesomsättning, tillväxt, utveckling, kroppstemperatur, hjärtfrekvens, blodtryck och nervsystemets funktion. Produktionen av T4 och T3 beror på jod, ett spårmineral som finns i livsmedel som skaldjur, mejeriprodukter, ägg, jodiserat salt och vissa bröd och spannmål. Jodbrist kan leda till hypotyreos, ett tillstånd som kännetecknas av låga nivåer av sköldkörtelhormoner. Symtom på hypotyreos inkluderar trötthet, viktökning, kylintolerans, torr hud, håravfall, förstoppning, depression och struma (en förstorad sköldkörtel). Överskott av jod kan också orsaka problem som hypertyreos (höga nivåer av sköldkörtelhormon), vilket kan orsaka symtom som nervositet