Kleopatra var mer än en drottning; hon var en aktivist, en mamma och en mäktig förförare. Adele James förvandlar sig utan ansträngning till den berömda härskaren i Netflix nya dokumentserie Queen Cleopatra. På bara 24 timmar sedan showens premiär har den tagit sig in på streamerns topp 10-lista. Med alla ögon på den här showen undrar många var de har sett James tidigare.
Dokuserierna hade premiär på onsdagen (10 maj) efter att ha drabbats av hård kritik för sin skildring av den egyptiska drottningen som en svart kvinna. Showen är en del av Jada Pinkett Smiths African Queens-kollektion för Netflix, med dess föregångare som fokuserar på Njinga Ana de Sousa Mbande, härskare över Ndongo och Matamba. Båda verken är exekutivt producerade och berättade av Smith.
Drottning Cleopatra är inte James första gången på skärmen, skådespelaren hade tidigare en roll i en populär brittisk serie efter att ha studerat vid Richmond-upon-Thames College och University of Bristol, per Greek City Times.
Nyfiken vill du lära dig mer om skådespelaren? Här är allt du behöver veta om James, inklusive hennes tidigare roller, var du kan hitta henne på sociala medier och hennes svar på anklagelserna om”Black-washing”i hennes senaste roll.
Vad mer har Adele James medverkat i?
James är en författare, producent och skådespelare som hade sin genombrottsroll i BBC-serien Casualty, där hon spelade som Tina Mollett. Den pågående serien hade premiär 1986 och har för närvarande 37 säsonger. Cleopatra-skådespelaren medverkade i en mängd olika avsnitt under säsongerna 34–26, som sändes 2020 och 2021.
James gjorde sin debut på skärmen i 2014 års kortfilm One Minute och fortsatte med att spela i en annan kort, vem jag är och tv-serien Nate & Jamie.
Skådespelaren var också med och skapade tv-serien That’s What She Said och spelade i ett enda avsnitt. Ytterligare producerande krediter inkluderar kortfilmerna Last Call och Post-You Me, och hon skrev också ett avsnitt av The Corona Connections för Shoreditch Pictures.
Enligt Jamess Instagram-konto (@adele_jjames) är även tillförordnad coach för företaget In the Room och har tidigare varit värd för en podcast med samma namn. I hennes konto står det också att hon är en”förkämpe”för den brittiska mentalvårdsorganisationen Papyrus, som syftar till att stödja ungdomar som kämpar med självmord.
Adele James svarar på anklagelser om”Black-washing”
Inför drottning Cleopatras debut möttes serien av hårda anklagelser från den egyptiska regeringen och andra för dess skildring av den egyptiska drottningen som en svart kvinna. Egyptens ministerium för turism och antikviteter utfärdade ett uttalande i april där de anklagade dokumentserierna för att ta sig överdrivna kreativa friheter eftersom den berömda härskaren hade”vit hud och hellenistiska egenskaper”. Andra kritiker skapade en petition som motsatte sig Netflix dokumentserier och kritiserade afrocentrismrörelsen som”pseudovetenskap”och anklagar skaparna för att”röva”egyptier på deras historia.
Enligt The Hollywood Reporter, James tog upp den här kritiken i ett framträdande på The Wayner Ayers podcast och sa: “Blackwashing är ingen sak, eller hur?”Hon fortsatte,”Jag tycker att det är tråkigt att människor antingen är så självföraktar eller så hotade av Blackness att de känner ett behov av att göra det, att skilja Egypten från resten av kontinenten.”
Senare talade Casualty-skådespelaren till mottagningen på podcasten Stephs Lunchpaket. Per The Independent, hon sa att hon förväntade sig lite motreaktion, men”förväntade sig inte omfattningen av det.”James kallade kontroversen”i grunden rasistisk”och sa:”Folk pratar om fel saker.”
När hon pratade om dokumentären tillade hon:”Om du ser den, är det en väldigt liten del av konversationen egentligen, det här handlar om fullheten av vem den här kvinnan var och hon var en människa och hon borde inte reduceras till hennes ras mer än jag borde eller någon borde.”
Showens skildring av Cleopatra som Black tas upp kort i det första avsnittet av serien och sedan aldrig mer. En av experterna i dokumentären, professor Shelley Haley, som undervisar i klassiker vid Hamilton College, noterade att afrikanska egyptier hade en mängd olika hudfärger”från svart till ljusbrun, ungefär som folket i Sydsudan till nutida Egypten.”En annan intervjuperson, Dr. Sally-Ann Ashton, författare till Cleopatra and Egypt, ifrågasatte den tidigare bristen på representation av Cleopatra som en icke-vit person och sa att det är”mycket konstigt att vi insisterar på att framställa henne som helt europeisk.”
Medan dessa konversationer verkar oönskade och djupt rotade i anti-Svarthet, fortsätter James att hålla huvudet högt och har twittrat om hennes senaste pressframträdanden, säger att hon vill bli ihågkommen av dem snarare än att”bli bortkörd från internet av mobbare och rasister!”
James har inget att oroa sig för eftersom serien verkar vara en succé på plattformen och kritikerna hyllar hennes prestation. Deciders Joel Keller skrev i sin recension att hon gjorde ett”bra jobb”och framställde Cleopatra som”en stark, intelligent och målmedveten ledare”och The Guardians Leila Latif hyllade James prestation som”slående bättre än vad som omger henne.”
Drottning Cleopatra streamar just nu på Netflix.