Den australiensiska skådespelerskan Eliza Scanlen har haft några imponerande år och gett många extraordinära framträdanden sedan hennes stora genombrott i Greta Gerwigs 2019 års version av Little Women. Tack och lov har hon en befallande närvaro på skärmen eftersom hennes nya Sundance-drama, The Starling Girl, skulle ha fallit sönder om det inte vore för hennes tur.
Filmen följer en tonårsflicka i ett fundamentalistiskt kristet samhälle som börjar uppleva nya känslor när den lockande ungdomspastorn återvänder till stan. Som så många filmer som spelar Sundance är det här i grunden en film som blir äldre, men det finns mycket mörkare saker under ytan.
Tyvärr, även om Parmet uppenbarligen har för avsikt att The Starling Girl ska vara en dissektion av den fundamentalistiska kristna gemenskap som den utspelar sig i, det vi ser känns till stor del som en karikatyr. Dialogen känns överdriven och stereotyp, och även om det finns några ögonblick som mer liknar ärlighet, verkar filmen inte vara intresserad av att verkligen utforska bristerna i organiserad religion.
Läs även: 43 kända skådespelare som lurade Tittare som tror att de är amerikanska, men inte är det
Ärligt talat känns det som att vi borde ha nått en punkt där vi inte behöver se fler av dessa förbjudna kärleksfilmer om åldersgaprelationer vid det här laget. Filmen romantiserar inte riktigt förhållandet, men Parmet engagerar sig knappast tillräckligt med materialet för att det ska bli en spännande utforskning av dessa teman.
Utöver denna kärnhistoria, som sannolikt kommer att lämna tittarna med en sur smak i deras mun, The Starling Girl har en uppsjö av underutvecklade subplots. En tråd som utforskar huvudpersonens förhållande till hennes missbrukarpappa visar mycket potential men känns fast. En annan tråd om hennes drömmar om att göra en danskarriär är helt stillastående.
Ändå, oavsett om karaktärerna lämnar något övrigt att önska, lyckas skådespelarna hålla ihop filmen. Scanlen är ganska exceptionellt, och levererar en prestation som är helt fängslande även om den tyngs av genrens konvention. Lewis Pullman (Top Gun: Maverick) ger också en stark vändning — charmig men med ormliknande underströmmar.
Filmen lyser ytterligare på en teknisk nivå, med ett stilistiskt förhållningssätt som nästan skapar en alternativ värld av detta Religiöst samhälle. Även om det är underbart att se på, var det kanske ett misstag från Parmets sida att välja denna känsla av surrealism, eftersom det drar tittaren ur vilken sorts sanning som den här kommentaren om religion kunde ha haft.
Starling Girl lever eller dör på huruvida tittaren uppskattar dess roll i huvudrollen, och Eliza Scanlen är en så stark skådespelerska att hon lyckas med det. Laurel Parmets manus har några spännande idéer, men det är ganska underutvecklat på ett sätt som kommer att göra filmen mestadels ineffektiv och orörlig. The Starling Girl spelar på Sundance Film Festival 2023, som äger rum 19-29 januari personligen i Park City , UT och 24-29 januari online.
Betyg: 6/10
Läs också: Han är så exceptionell” – Top Gun: Maverick-skådespelaren Jennifer Connelly talar om intima scener med Tom Cruise
Följ oss för mer underhållning på Facebook, Twitter, Instagram och YouTube.
