Öppningsbild: Kameran panorerar över Emons kungarike, visar slottet i skymningen och tar så småningom tittarna ner till ett tal som hålls av kung Uriel Tal’Dorei II, som abdikerar tronen medan Vox Machina tittar på. I mitten av kungens förklaring överväldigar dock en svärm av drakar dem på slottet och börjar ödelägga hela området.
The Gist: The Legend of Vox Machina Säsong 2 är en animerad serie baserad på live-action-serien Critical Role, en streamingserie med framstående röstskådespelare och nördarpersonligheter som spelar. Dungeons & Dragons. Showrunner Matthew Mercer baserade serien på den allra första kampanjen som Critical Role-gänget körde, och efter att det slog in i Amazon Prime-publiken fick showen grönt ljus för en annan serie, som snabbt blev musik i fansens öron.
Det eponyma”Vox Machina”, ett band av hjältar som reser tillsammans och dricker grogg, drar oanständiga skämt och ibland avslutar de jobb de tar på sig, blev snabbt omtyckt av både västerländska fantasy-och D&D-fans. , korsar över med dem som gillar en skvätt anime som kastas in i mixen. Besättningen består av barbaren Grog Strongjaw (Travis Willingham), gnome bard Scanlan Shorthalt (Sam Riegel), gnome präst Pike Trickfoot (Ashley Johnson), halvelf Keyleth (Marisha Ray), mänsklig Percival”Percy”Fredrickstein von Musel Klossowski de Rolo III (Taliesin Jaffe), och halvtvillingarna Vex (Laura Bailey) och Vax (Liam O’Brian),
Insatserna är högre den här gången, och det är uppenbart från den första episod. Medan den första säsongen hittade Vox Machina som arbetade för att besegra draken Brimscythe, finns det fyra den här gången med sina egna unika färdigheter som gör dem mer av en kraft att räkna med, inklusive isandad och dödlig syra som skjuter från själva varelsen. Det är kromkonklaven, fem kromatiska drakar var och en ett skrämmande möte. Lyckligtvis är det här trasiga gänget med hjältar fortfarande mycket klara av uppgiften-men inte omedelbart.
De måste ta tid från kampen, omgruppera sig och komma tillbaka ännu starkare om de hoppas kunna besegra drakarna. En del av detta innebär att träna för att bli starkare, men också att hitta Divergence-vinsten, uråldriga artefakter som, när de kombineras, kan vara precis vad laget behöver för att besegra Chroma Conclave. Det enda problemet? Att hitta och äga var och en kan mycket väl slita isär laget och dess individuella medlemmar.
Vilka program kommer det att påminna dig om?: The Legend of Vox Machina Säsong 2 påminner förstås om den första säsongen, men den är också väldigt lik live-actionprogrammet The Guild, som nämnts i min recension av The Legend of Vox Machina säsong 1. Den serien introducerade tittarna för ett vilda gäng MMORPG-spelare för en 2000-talsstöt ledd av Critical Role-medlemmen Felicia Day. Det har dock funnits flera animerade serier sedan dess, och en som känns nästan som ett fel är Dragon Age: Absolution, som kan repa samma klåda som man kan ha för västerländsk fantasy baserat på en älskad spelserie. Den ger också humor som Vox Machina gör samtidigt som den erbjuder massor av tillfredsställande action.
Vår uppfattning: Vox Machina är tillbaka igen, större och bättre än tidigare. Men det har också mognat lite, vilket känns passande. Hjältarna har vuxit, och det har också sättet de kommunicerar med varandra på. De känner sig mer som en familj, och det finns så mycket mer att förlora nu.
Den komiska tonen är fortfarande här i massor, men piloten gör inte det självklart när den öppnar. Kung Tal’Dorei II dödas när han badar i syra under de inledande minuterna av avsnittet när han fångas utanför den skyddande besvärjelsen som en av Vox Machina kastar, och när drakarna faller på Emon, delas åskådare i två delar med hänsynslös övergivenhet. Det är en balett av kroppsdelar när folket i kungariket skärs ner en efter en. Ändå finns det gott om tid för lättsinne som gör att den fruktansvärda katastrofen känns lite mer uthärdlig – störande som den är, så att teamet kan försöka ta sig igenom det.
Det är en del av det som gör den här säsongen till en så värdig och intressant uppföljning. Vox Machina, lika kraftfull som var och en av dess medlemmar är, kan inte hantera allt på egen hand. Och även om det kan verka som en lite lat premiss att sadla Vox Machina med apportuppdrag, finns det inget snabbt eller enkelt med att hitta Vestiges.
Var och en öppnar upp en helt ny värld av utmaning och råhet för varje medlem av Vox Machina, och de är en bättre person efter att ha kommit ur sin strävan efter att få tag på Vestiges. Resultatet? Ett starkare band med varandra och ett lag som aldrig kommer att ge efter för det onda. Vi vill alla att våra D&D-karaktärer ska bli kraftfulla. Att se Vox Machina växa känns lika bra.
Sex och hud: Det finns några oanständiga referenser här och där i det första avsnittet, men låt inte det lura dig. Det här är mycket en serie för vuxna, och den påminner dig om det här om och om igen med några väldigt fräcka vuxenskämt. Tänk på det om du väljer att låta barnen titta på.
Skillnadsskott: Drakarna i Chroma-konklaven möts i en brinnande grop som inte liknar helvetets tarmar när de diskuterar sina planer för landet, inklusive plundring allt den har att erbjuda och dödar Vox Machina. Efter lite otäck prat flyger de iväg och skärmen bleknar till svart.
Sleeper Star: Det är svårt att välja en framstående röst i den här serien, med tanke på att alla gör ett så bra jobb, men jag kom på mig själv med att skratta åt många av hetero Percival “Percy ” Fredrickstein von Musel Klossowski de Rolo III:s repliker. Taliesin Jaffe är lika begåvad som de kommer och genomsyrar Percy med deadpan leverans av sina repliker som fortfarande lyckas få mig att fnissa.
Most Pilot-y Line:“Är det där drakar?”frågar en skräckslagen bybo när de bevingade bestarna från början av avsnittet tillskansar sig kungariket. Ja. Ja, de är drakar och de skjuter isstötar in i folkmassan. Gissa vad vi kommer att se mycket mer av när showen drar igång? Du gissade det.
Vårt samtal: STREAM DET. Vox Machina förblir högljudda, oanständiga och lika kaotiska bra som de kommer. Om du ännu inte har hittat en vanlig D&D-grupp eller om du är intresserad av att se vad spelet handlar om, kommer denna andra omgång av avsnitt säkert att övertyga dig. Den här gången är fienderna starkare, Vox Machina är mer sårbara och du känner dig verkligen som om du är på äventyr med goda vänner, precis som Critical Role. Om den här säsongen är någon indikation, borde en tredje omgång av avsnitt definitivt vara på böckerna.
Brittany Vincent har täckt videospel och teknik i över ett decennium för publikationer som G4, Popular Science, Playboy, Variety, IGN, GamesRadar, Polygon, Kotaku, Maxim, GameSpot och mer. När hon inte skriver eller spelar, samlar hon på retrokonsoler och teknik. Följ henne på Twitter: @MolotovCupcake.
