I den nio avsnitt långa dokumentserien How I Catch My Killer får vi reda på hur nio unga mordoffer hjälpte till att fånga sina mördare bortom graven, med hjälp av skrifter, sociala medier och annan information som de gav direkt eller genom vänner.
Öppningsbild: En bild av en tjej som tar en selfie.”Känner du de människor som postar nonstop? Bilder, videor, utmaningar?” Vi ser sedan bilder på 17-åriga Nikki Kuhnhausen.
Gärna: Det första avsnittet handlar om Kuhnhausen, bosatt i Vancouver, Washington, som försvann den 6 juni, 2019. Hennes mamma, Lisa Woods, var den första att lägga märke till. Men med tanke på Nikkis betydande närvaro i sociala medier, särskilt på Instagram, och frekvensen av hennes inlägg, skrämde den plötsliga radiotystnaden där även hennes följare och vänner.
Lisa anmäler detta till polisen och försäkrar dem att Nikki inte har rymt, men polisen i Vancouver kommer inte med några spår. Men hennes sociala medier visar något, eftersom hennes senaste användning av någon av dessa appar var en privat chatt på Snapchat. Det tog lite tid, men polisen fick en order för Snapchat att lämna över användarinformation, vilket ledde till David Bogdanov. Hon sågs senast med honom efter att ha träffat honom personligen.
Mänskliga kvarlevor hittades månader efter Nikkis försvinnande, och innan hon kunde identifieras med säkerhet såg polisen att de flesta ägodelar som hittats med kroppen, från en neon vindjacka till smycken till en peruk, var Nikkis. En trasslig telefonladdare med perukhår sammanflätade i den hittades också, vilket fick myndigheterna att tro att det var mordvapnet.
Nikki var trans, och hennes popularitet på sociala medier ledde till att hbtq-gemenskapen i området samlade och hjälpa brottsbekämpning. När Bogdanov förhördes sa han att när han fick reda på att Nikki var trans som han sa åt henne att gå ur hans bil. Men det visar sig att inte bara hans hat mot hbtq-gemenskapen var virulent, utan det ledde till en dödlig konfrontation med Nikki när han fick reda på att hon var trans, även om han hävdade självförsvar i sin mordrättegång.
Vilka program kommer det att påminna dig om? How I Caught My Killer är en av de där enkla antologiserierna om sanna brott i samma stil som Dateline eller 48 Hours. Den påminde oss om de Dick Wolf-producerade Final Moments, som kom ut 2022.
Vår uppfattning: Det känns som dokumentserier om sanna brott i linje med How I Caught My Killer måste hitta en”in”för att binda sina olika fall under ett visst tema, för att skilja dem från de ovannämnda nätverksserierna om äkta brott eller de du kan hitta på Investigation Discovery. Här är temat att bevis som mordoffren lämnade efter sig, oavsett om det är ett spår i sociala medier eller en detaljerad dagbok, som vi ser i det andra avsnittet, eller till och med samtal som offret hade med vänner innan hans/hennes/deras död leder brottsbekämpning till en misstänkt. Det är lite av en lös konstruktion, med hjälp av det faktum att varje avsnitt har en annan berättare.
Avsnitten i den här serien bråkar inte med massor av talande intervjuer. Den om Nikki Kuhnhausen håller de pratande huvudena till sin mamma och sina bröder, några vänner och de poliser och distriktsåklagare som arbetade med ärendet. Det finns några reenactments, men Nikki lämnade så mycket av sig själv på sociala medier att det inte var svårt att fylla i med riktiga bilder på henne istället för att en skådespelare spelade henne.
Men informationen i det här avsnittet kan lätt hittas på andra program eller online; faktiskt 48 timmar täckte Kuhnhausen-fallet förra året. Det känns som att det enda som avsnittet om hennes fall tar upp på bordet som annan bevakning inte gjorde var en berättare som talade i avslappnade toner ingjutna i vokalfry, vilket var mycket distraherande med tanke på att hon berättade en historia om ett mordfall..
Det är naturligtvis ett problem som ligger helt och hållet på regissören, som sa åt berättaren att läsa hennes kopia så. Vi behöver inte någon seriös medelålders reporter som berättar, men någon som skulle vara mer bekväm med att göra en dokumentär om TikTok-influencers känner sig malplacerad här, och det fick oss verkligen att koppla av från historien.
Sex och hud: Inget.
Avslutsskott: Efter att ha diskuterat en ny lag med Kuhnhausens namn på som eliminerar homosexuella eller trans panik som ett försvar i brottsrättegångar säger berättaren över bilder på Nikki att”i slutändan är sociala medier hur Nikki fångade hennes mördare.”
Sömnstjärna: Lisa Woods, Nikkis mamma, var en stark förespråkare för sin dotter, och tvingade polisen att ta hennes försvinnande på allvar, och vi kan se hennes smärta över att förlora Nikki i hennes intervju.
Most Pilot-y Line: Reenactments är lätta, men verkar fortfarande onödiga när det redan finns filmer, som när Bogdanov tar ställning vid sin mordrättegång.
Vårt samtal: SKIP DET. Berättelsen i det första avsnittet av How I Caught My Killer irriterade oss så mycket att vi trodde att det inte skulle bli mycket bättre i efterföljande avsnitt, till den grad att om du är nyfiken på fallen i den här serien, finns det gott om andra ställen för att få all information du behöver.
Joel Keller (@joelkeller) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han skojar inte sig själv: han är en tv-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company och på andra ställen.
