För sin femte Netflix-komedi-special använder Vir Das en sorts MacGuffin, eftersom vi redan kan se att hans”landning”i Indien inte utlöste de hot mot hans medborgerliga friheter som han fruktade, och som driver fram den narrativa bågen av denna timme. Ändå finns det mycket att tänka på av Das för både nuvarande medborgare i Indien, indisk-amerikanska barn till invandrare och även de av oss som inte har någon anknytning till Indien.
Men Das befann sig i het. vatten tillbaka i sitt hemland Indien i november förra året efter att han höll den här monologen på Kennedy Center i Washington, D.C. och postade sitt”Two Indias”-klipp på YouTube.
Att nämna det här klippet gav honom en längre applådpaus vid denna Netflix-inspelning, men Das sa att det genererade flera brottsanklagelser mot honom i Indien, inklusive anklagelser om uppvigling. Så han oroade sig för att han skulle gå direkt i fängelse när han landade tillbaka i Mumbai, och skämtade om hur han förberedde sig i förväg:”Jag har slutat raka mig, börjat göra armhävningar.”I efterhand gav upplevelsen också Das möjlighet att utforska hur”yttrandefrihet”och”avbryta kultur”har mycket djupare betydelser när du väl kommer utanför USA.
Vilka komedispecialer kommer det att bli. Påminn dig om?: Det finns inte alltför många komiker som verkligen har oroat sig för att bli arresterade för sina skämt (även om Kathy Griffin kommer att tänka på) och som också pratar med amerikaner och invandrare om att försöka jämföra sina erfarenheter med en en annan (kanske Ronny Chieng kommer närmast i resning och material).
Minnesvärda skämt: Das inleds med en lyrisk uppsving, med fraser som att”byta ut din data mot dopamin”och”någon miljardärs VD med som baller-pengar och oskuld energi” för att få publiken med och uppmärksamma direkt. Han slänger också en pepp på sina kamrater om det verkliga tillståndet för komedi och säger: “Jag gör ståuppkomedi 2022. Vad som helst kan hända ikväll. Jag kunde bli arresterad, överfallen, knivhuggen, smälld; ännu värre, diskuteras på Reddit.”
I en bit inriktad på Gen Z, ber Das dem att ha mer empati mot sina äldre, som kanske inte förstår könsflytande, men de hade erfarenhet av att bryta traditioner och seder ; morföräldrar som var de första att skilja sig; föräldrar, bryter raskonstruktioner.”Jag hoppas att du njuter av denna flytande lika mycket som dina föräldrar njöt av deras otrohet”, skämtar han, innan han svänger för att avslöja sitt eget ungdomliga experiment. Kickaren?”Mamma, jag är inte gay. Jag är bara en förlorare.”
Det finns en scenografi där Das sänker mikrofonen vid midjan för att prata om mikrofonens betydelse som både uppfinning och innovation.
Han återvänder så småningom till sin idé om”Två Indien”, den här gången och pratar med indianerna som har vuxit upp i Amerika som barn till invandrare, och insisterar för dem att Indien de växte upp med att lära sig om-“dina föräldrars version av Indien inte’t exist”— landar på ett annat förslag. Det är en sak och rätt för Das att kritisera Indien. Men om du är indisk och inte bor i eller tillbringar mycket tid i Indien, våga inte berätta för sina landsmän vad som är vad. Das ingjuter den här biten med kroppslighet och språk, punkterar den med olika accenter och scenarier, vilket kulminerar i en klassisk stand-up-teknik där han erkänner att han inte vet hur han ska avsluta biten. Vilket naturligtvis lockar till fler skratt. Du kanske inte kan citera honom om det, men han vet inte bara att du kommer att låta hans bit att jämföra patrioter med nationalister vara din egen, utan han föreslår också lekfullt hur du gör det.
Han finner också dags att göra sig själv till skämtet, komma ihåg två pinsamma incidenter där han hamnade på den förlorande sidan vid prisutdelningar, och föreställa sig vad som kunde ha hänt om han hade överreagerat.
Vår Ta: Das hade inte helt fel att oroa sig för att hans säkerhet skulle återvända till sitt hemland. Tidigare under 2021 greps en annan indisk serietidning, åtalades och hotades med fängelse för att ha påstått framställt förolämpande skämt mot hinduism.
Självklart kan Das skämta om sin upplevelse i efterhand, eftersom han själv aldrig hamnade i fängelse eller i domstol över sin egen YouTube-video, även om han kunde skämta om hur det framkallade intressanta samtal med hans mamma:”Kom ihåg hur du sa att du inte visste hur jag skulle beskriva vad jag gör för ett levande?”Han noterar snett att hans namn översätts till engelska som”Brave Slave”, vilket är ironiskt eller passande, kanske båda. Ännu mer ironiskt och passande? Das erkänner att han känner sig för indisk för att passa in i den västerländska kulturen och för västerländsk för att fortsätta passa in i Indien.
Och kanske gör det att han kan få en uppfriskande annorlunda syn på vår nuvarande besatthet av”punching up”och”avbryta kulturen.” På den förra avfärdar han det som Western b.s. Varför?”För att i väst är ditt privilegium konsekvent. Indiskt privilegium är mycket flyktigt.” Han kan håna amerikanska komiker och andra som proaktivt ropar ut sina egna privilegier för att undvika attacker samtidigt som han njuter av sitt privilegium i tysthet eller genom att trycka på kuvertet. I Indien, skämtar Das, finns det inget privilegium att trycka på, eftersom han redan har letat inuti kuvertet för att bara hitta rättsfall.
Den biten med mikrofonen avslöjar hur Das och andra som han kunde hitta sin röst. När Das en gång blev fysiskt slagen av sina äldre i sin ungdom i Indien, fann Das makt och säkerhet när han tog tag i en mikrofon för första gången. Det är en kraft och säkerhet som han fortsätter att utöva idag. Även om han måste vara lite klokare och smartare i hur han använder den.
Så om du undrar vilka kryddor Das stänker på golvet och fokuserar på, oroa dig inte. Allt kommer att avslöjas. Som han skämtar till slut:”Tror du mig inte? Se min special igen.”
Vårt samtal: STREAM DET. Det finns verkligen Två Indien, men också Två Virs. Som en komiker som känner att han varken passar i sitt hemland Indien eller här i USA, gör den där känslan av att vara på utsidan och titta in faktiskt Das till en mer minnesvärd och värdefull komiker för båda världarna.
Sean L. McCarthy arbetar med komeditakten för sin egen digitala tidning, The Comic’s Comic; innan dess, för faktiska tidningar. Baserad i NYC men kommer att resa vart som helst för att skåda: glass eller nyheter. Han twittrar också @thecomicscomic och poddar halvtimmesavsnitt med komiker som avslöjar ursprungsberättelser: The Comic’s Comic Presents Last Things First.
