Great American Family-skådespelaren Neal Bledsoe lämnar nätverket efter Candace Cameron Bures kontroversiella kommentarer om att endast presentera”traditionellt äktenskap”mellan heterosexuella par i julfilmer.
I ett uttalande till Variety sa han,”Mitt liv skulle inte vara där det är idag utan kärlek, stöd och vägledning från LGBTQIA+-gemenskapen.”
”Som någon som kämpade som ung man med vårt samhälles extremt snäva definition av maskulinitet, var det deras gemenskap som gav mig en tillflykt och ett vägledande ljus när mitt liv kändes förlorat”, sade han och tillade, ”Och nu, om jag inte kan stå upp för det samhället i deras tid av nöd, betyder min skuld till dem ingenting.”
Kaller hans stöd för samhället”ovillkorligt, ” Bledsoe delade,”Ingenting är värt min tystnad eller deras förmåga att leva och älska fritt i en värld som vi har turen att dela med dem.”
Skådespelarens avgång från Great American Family-som tidigare var känd som Great American Country (GAC) — kommer efter att han medverkat i flera titlar för nätverket, inklusive The Winter Palace och Christmas at the Drive-In. Han har också arbetat med Hallmark och medverkade i 2017 års Coming Home for Christmas och 2020-talet The Christmas Carousel.
Hans uttalande är ett svar på Bures kommentarer till The Wall Street Journal där hon sa att hennes kommande projekt med GAC kommer att skilja sig från hennes tidigare julverk på Hallmark genom att sätta tillbaka”kristendomen i julfilmer”och”behålla det traditionella äktenskapet i kärnan”, insinuerar att homosexuella par inte kommer att inkluderas.
Bledsoe anspelade på kontroversen och sa i sitt uttalande till Variety ,”Alla har rätt till sin övertygelse, och dessa är mina: de senaste kommentarerna från ledningen på Great American Family är sårande, felaktiga och återspeglar en ideologi som prioriterar bedömning framför kärlek.”
Han fortsatte,”Jag skulle aldrig kunna förlåta mig själv för att jag fortsatte min relation med ett nätverk som aktivt väljer att utesluta HBTQIA+ community.”
Bures kommentarer fördömdes tidigare av One Tree Hill-alunen Hilarie Burton Morgan och sångaren JoJo Siwa.
Full House-skådespelerskan bad senare om ursäkt för sina ord och sa: ” Alla ni som känner mig vet utan tvekan att jag har stor kärlek och tillgivenhet för alla människor. Det krossar verkligen mitt hjärta att någon någonsin skulle tro att jag medvetet skulle vilja förolämpa och skada någon.”Hon fortsatte med att skylla på media för att de”sökte splittra oss”under julhelgen.
Läs Neal Bledsoes fullständiga uttalande nedan, per Variety:
Mitt liv skulle inte vara där det är idag utan kärleken, stödet och vägledningen från LGBTQIA+-gemenskapen. Från mina mentorer på college, till den myriad av agenter och chefer, författare och regissörer, lärare och kollegor, och, naturligtvis, mina kära vänner och familj, som alla har berört mitt liv, jag är skyldig dem en stor skuld. Som någon som kämpade som ung man med vårt samhälles extremt snäva definition av maskulinitet, var det deras gemenskap som gav mig tillflyktsort och ett vägledande ljus när mitt liv kändes förlorat. Och nu, om jag inte kan stå upp för den gemenskapen i deras tid av nöd, betyder min skuld till dem ingenting. Så jag vill vara väldigt tydlig: mitt stöd för LGBTQIA+-gemenskapen är ovillkorligt – ingenting är värt min tystnad eller deras förmåga att leva och älska fritt i en värld som vi har turen att dela med dem.
Du kanske har märkt att jag har varit ovanligt tyst vid en tidpunkt då jag borde ha marknadsfört en semesterfilm, en film med det uttryckliga syftet att ge alla tröst i en tid av stort tumult och förändring, men jag kan inte fortsätta med affärer som vanliga. Jag kan inte trösta mig från, och jag kommer inte att ge tillflykt till dem som ursäktar utanförskap och främjar splittring på något sätt, form eller form. Alla har rätt till sin övertygelse, och dessa är mina: de senaste kommentarerna från ledningen på Great American Family är sårande, felaktiga och speglar en ideologi som prioriterar bedömning framför kärlek. Jag växte upp som kristen och tror på det väsentliga budskapet om kärlek och förlåtelse. Som sagt, jag skulle aldrig kunna förlåta mig själv för att jag fortsatte min relation med ett nätverk som aktivt väljer att utesluta LGBTQIA+-gemenskapen.
Yttrandefrihet eller religionsfrihet, eller till och med friheten att uttrycka åsikter som jag kan häftigt inte hålla med om. , är inte problemet här. Det här handlar om att någon i en ledande position talar om avsiktlig utanförskap på uppdrag av ett helt nätverk. Det är därför frasen”traditionellt äktenskap”är lika avskyvärd som förbryllande. Inte bara fel i sin moral, det är också en omtvistad poäng när man betänker att de flesta romantiska filmer inte innehåller gifta par alls, inte ens bröllop, utan helt enkelt människor som träffas och blir kära. Att beskriva den kärleken och den fullständiga mänskliga representationen av HBTQIA+-gemenskapen som en”trend”är också både oroande och förvirrande. När institutioner som mormonkyrkan stödjer jämställdhet mellan äktenskap och ansluter sig till den stora majoriteten av amerikaner som redan tror på den grundläggande rätten att älska vem och hur vi vill – och när den rätten är på väg att kodifieras i landets lag – en måste inte fråga vad trenderna är, men om någon organisation som står emot sådan kärlek skulle gå mot historiens soptunna?
När jag tänkte på detta uttalande, kontaktade jag en kär vän till mig till vägledning, en man som växte upp och brunade i södern, när det var ännu farligare att göra det då än nu. Han påminde mig om modet hos Elizabeth Taylor, som besökte de ensamma pariaerna som dör i AIDS i Reagans Amerika när vårt samhälle inte ville ha något med dem att göra. Hennes medkänsla var varken cool, inte vaken eller en dygdsignal, det var helt rätt att göra, speciellt när mycket av vår kultur valde grymhet. Decennier senare får jag att tänka på att en del bland oss fortfarande hittar sätt att rättfärdiga en grymmare värld under täckmanteln av tro, tradition eller, ännu värre, publikandel.
När vi diskuterade detta, min vän skrev följande till mig, som jag delar här med hans tillåtelse, eftersom hans ord talar till detta mer personligt, vältaligt och sanningsenligt än något jag kan säga:
“Den oföränderliga gåvan av dessa jular berättelser är tron på ett lyckligt slut. Den mest förödande falskheten-den som släcker ljuset i oss-är tron att lycka är omöjlig med oss på bilden. Ännu värre: att vi inte förtjänar lycka bara på grund av vem vi är. Tanken är inte bara att hata synden; det är för att få syndaren att hata sig själv så mycket att de kapitulerar för denna korrosiva berättelse. Ironin att ett nätverk med ordet’familj’i sitt namn väljer att straffa just de människor som förstår ordets betydelse, på det djupaste sättet, går inte förlorad för mig. Den överväldigande informationen om överlappningen av hemlöshet och HBTQIA+-gemenskapen återspeglar amerikanska familjers misslyckanden i deras mest grundläggande roll: föräldrar och vårdgivare har valt en grym berättelse framför liv som förtjänar kärlek och stöd, som de är ansvariga för. Och det enda sättet vi överlever den upphävandet av plikten är att skapa våra egna familjer och vår egen version av hur villkorslös kärlek ser ut.”
Som konstnär längtar jag efter att vara stolt över det verk jag skapar. Men tanken på att mitt arbete skulle kunna användas för att medvetet diskriminera någon förfärar och gör mig upprörd. Jag hoppas att GAF kommer att förändras, men tills alla kan vara representerade i sina filmer med stolthet är mitt val klart. Jag ser fram emot att arbeta med kreatörer som inte sätter några gränser för de berättelser vi berättar och följer deras budskap om värderingar med öppna armar. I den andan kommer jag att göra en donation till True Colors United, och om dessa ord har någon resonans hos dig, hoppas jag att du vill gå med mig.
