Hulu julrom-com Merry Kiss Cam ställer en mycket allvarlig fråga: Om en film utspelar sig i Minnesota och hockey inte spelar in i handlingen, existerar den då? Som titeln säger oss är en nyckelkomponent i den här berättelsen den motbjudande praxisen att kameraoperatörer på sportarenan lyfter fram ett par på jumbotronen och tvingar dem till offentliga uppvisningar av tillgivenhet-en motbjudande praxis som bryter den romantiska isen för två något ensamma själar. Så kommer denna sub-fjäderviktiga semesterutflykt att hitta baksidan av nätet eller bara pinga en från ribban?
Gistan: DULUTH, MINNESOTA, TIDIGT VINTER. Jess (Katie Lowes, som du kanske känner igen som en återkommande stamgäst på Scandal) är en målare, som i den fina konsttypen. Galleriets innehavare är på Jess’fall för att piska hennes nästa show i form, men hon har målarblock. På andra ställen drar Danny (Jesse Bradford, som du kanske känner igen som en återkommande stammis på Shooter) öl på den irländska puben som hans far lämnade åt honom – hans far, vars foto sitter bakom baren så att Danny kan prata med den/honom. Han och hans stamgäster är stora fans av Minnesota-Duluth Bulldogs collegehockeylag, som är mitt uppe i en historisk förlustslipning. Åh nej, sport elände!
Om du är nyfiken på det flygande tefatet från Proxima Centauri, är Jess och Danny förutbestämda att hamna i den tidigare nämnda jumbotronsituationen för sportarenan. Men hur är frågan här. HUR kommer en kvinna som knappt vet vad hockey är att hitta sig själv på läktaren bredvid en blygsamt attraktiv kille i ungefär hennes egen ålder och även med Dead People in His Life så att de kan tvingas squash face? Jo, det har att göra med att äta snö. Nej verkligen. Hon kliver utanför sin ateljé efter en frustrerande dag då hon inte fick så mycket målning och tar en handfull färskt vitt pulver och mumsar iväg. En stund senare ser hon Danny utanför sin pub göra exakt samma sak – ödet är på väg! Så hon följer en impuls in på krogen, byter flirtig skämt med honom och lämnar honom ett litet skissat porträtt med hennes namn på, och även förhoppningsvis ett hyfsat tips.
Tipset måste ha varit bra, för Danny lägger åt sidan sin milda luddite tendenser att milt förfölja henne online och skicka ett DM till henne en begäran om att få följa med honom på Bulldogs-spelet. Naturligtvis säger hon ja – vad tror hon kommer att hända, hon säger nej och uppfyller inte predestinationen för filmens titel? Och så sitter de framför en hockeylivare med en oerhört föga övertygande peruk i hockeyhår och fortsätter att slå av den snyggt medan de hejar på de olyckliga bulldoggarna tills kisscamen tar dem och det är besvärligt i en minut tills Jess säger F det och planterar en stor på Dannys mun. Och gissa vad som händer just då? Bulldogs sätter in spelvinnaren i målet, vilket är en metafor för något, och att något är S-E-X baby! Men låt oss inte gå före oss själva här. Våra huvudkaraktärer måste arbeta igenom komiska missförstånd och söta montage och sorgliga montage och kämpa med bagaget från de döda människorna i deras liv innan det händer, inte för att vi ser det hända. Det här är trots allt en tv-film.
Vilka filmer kommer den att påminna dig om?: Merry Kiss Cam är som Serendipity eller Just Friends crossed with The Mighty Ducks eller Mystery Alaska (men inte alls i paritet med When Harry Met Sally korsade med Slap Shot).
Prestanda värd att titta på: Det är svårt att inte gilla Lowes som huvudroll i rom-com – hon hanterar skickligt den lätta komedin och inte särskilt tunga dramat med en älskvärd sympati, som ett riktigt proffs.
Memorable Dialogue:“Vad i helvete är en zambaloney?”– Jess, sviker sin hockey-luddite-status
Sex och hud: Inget.
Vår ställning: Varnas dig följetong hårklyver dig, Merry Kiss Cam är inte i sig en julfilm. Den utspelar sig bara under semesterperioden, och absolut bara för att någon kom på den där catchy, stönande ordlekstiteln och var tvungen att strö i lite glitter och fula tröjor för att motivera det. Annars är det här en perfekt användbar varm chokladkaka av en film som är inaktuell så du bara mikrovågsugnar den i några sekunder för att göra den ätbar igen. Det är ett långt sätt att säga att ingen kommer att anklaga den här filmen för att vara särskilt fräsch, men bibehåller tillräckligt med sötma för att tillfredsställa alla basbegär du kan ha efter att du har uttömt ett gäng av årets Hallmark och Lifetime-erbjudanden till de grymma och omättliga gudarna. the holiday rom-com.
Filmen skämmer bort lite sport-vidskepelse foder genom att knyta bulldoggarnas osannolika framgång till våra huvudpersoners förmåga att hålla sin romantik flytande, och upphör därför aldrig någonsin att vara förutsägbar. Den använder sociala medier som en handlingsanordning, varje rektor har en BFF som ger romantiska råd, den använder den vanliga uppbrotts-/smink-zambaloney, etc. Men Lowes och Bradford tänder precis tillräckligt med en romantisk låga för att rosta en kastanj och värma en muskula eller två och inspirera oss att rota för dem att spränga en smäll i de fem hålen OM NI VET VAD JAG MENER, inte för att ett enda plagg någonsin träffar golvet i denna tama utflykt, era horndoggar. Att Merry Kiss Cam lyckas uppnå detta blygsamma mål utan att vara irriterande känns inte alls som ett julmirakel, så låt oss bara räkna upp det som en blygsam framgång.
Vår uppmaning: Merry Kiss Cam är inte en nagelbitare som tar en plats i slutspelet, men det är en blygsam 2-1-vinst i mitten av säsongen som sker med konsekvent försvarsspel, stabil målvaktsspel och en förmåga att hålla pucken i din motståndarens zon. STREAM IT.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com.
