En av årets största thrillers kan också vara en av 2022 års mest kontroversiella filmer. Den gångna helgen lade Netflix oväntat till Where the Crawdads Sing till sitt bibliotek. Som den bästa filmen som just nu ses på Netflix i USA har titeln redan visat sig vara en solid investering för streamingjätten. Men denna återuppståndelse lyfter fram författaren Delia Owens egen chockerande historia. Stora spoilers framöver.
Om du inte har läst boken eller sett filmen, följer Where the Crawdads Sings historien om den fiktiva Kya Clark (Daisy Edgar-Jones). Efter att ha blivit övergiven av sina föräldrar och syskon, tvingas Kya uppfostra sig själv i träsket. Men när hon misstänks för mordet på Chase Andrews (Harris Dickinson), en lokal sportstjärna, exploderar hennes lugna liv. Den här är mindre av ett mysterium och mer av en karaktärsstudie. När Kya står inför rätta dyker historien dystert in i hennes förflutna, de två männen som älskade henne och hur hon lyckades hitta en plats för sig själv i denna grymma värld. Kya blir så småningom oskyldig, till stor del för att mörda Chase skulle ha krävt att hon var ett logistiskt geni. För att göra det skulle hon ha behövt ta en buss tillbaka från Greenville mitt i natten, locka bort Chase från sitt hem, ta honom till toppen av ett brandtorn, mörda honom och dölja bevisen inom ca. en timme.
Förutom att det var precis vad Kya gjorde. I filmens sista ögonblick, som utspelar sig årtionden efter rättegången, hittar en mycket äldre Tate Chases gamla halsband i Kyas tillhörigheter. Det visade sig att hon var mördaren hela tiden. Men hon kände sin miljö så väl att hon kom undan med det.
Den irriterande delen av denna slutsats är att den i viss mån speglar de verkliga frågorna kring Where the Crawdads Sing författare, Delia Owens. Owens och hennes tidigare make Mark tillbringade två decennier som naturvårdare i Afrika. 1996, ett ABC-nyhetsrapport om paret fångade bilder av en tjuvjägare som skjuts. Med Diane Sawyer som värd gjorde Turning Point-segmentet”Deadly Game: The Mark and Delia Owens Story”avsiktligt skytten och offrets ansikten suddiga. Kort efter att programmet sändes lämnade Mark och Delia Zambia och återvände aldrig.
Delia Owens är inte misstänkt för detta brott och misstänks inte för att ha gjort sig av med kroppen. Istället tror man att Marks son Christopher Owens kan ha dödat tjuvjägaren. För sin del har Owens länge förnekat hennes koppling till denna död.”Jag var inte inblandad,”mål Owens sa till New York Times 2019.”Det fanns aldrig ett fall, det fanns ingenting.”
När den här filmen hade premiär tidigare i år, förde den med sig en ny våg av uppmärksamhet till det här fallet. Den zambiska regeringen avslöjade att detta ärende fortfarande är öppet och att Delia, Mark och Christopher fortfarande är efterlysta för förhör. Atlantic-chefredaktören och journalisten Jeffrey Goldberg, som ursprungligen täckte den här historien, har skrivet långt om den här romanen och det verkliga fallet. Fängelsekatten som förekommer i berättelsen – Sunday Justice – delar till och med ett namn med en man som Owens kände i Zambia.
Hittills har det inte gjorts några framsteg i det här fallet. Familjen Owens har fortfarande inte återvänt till Zambia eller svarat på några frågor. Men det är en ovanlig om inte nervös händelsekedja för en kvinna som eftersöks för förhör i ett olöst mord att nu bli en bästsäljande författare till en bok om att komma undan med mord.
