För två och ett halvt år sedan, i djupet av avstängningen av covid-19-pandemin, kämpade musiker för att hitta nya sätt att få kontakt med fansen. De som var beroende av livekonserter – vare sig det var ekonomiskt, kreativt eller känslomässigt – lämnades på drift under statliga mandat som förbjöd stora sammankomster och såg sommarturnéer och festivalframträdanden försvinna i tomma intet. Vissa, som Post Malone, gjorde isolerade konserter på YouTube. Andra, som Charli XCX, skapade nya verk i realtid och delade dem längs vägen, som krönikas i dokumentären Along Together. Folkpoppen singer-songwriters Johnnyswim förvandlade sina avstängningsupplevelser till en reality-tv-serie, The Johnnyswim Show, som ursprungligen sändes på Magnolia Network och för närvarande tillgänglig för streaming på

Säsong ett hittade Ramirez-klanen – Amanda, Abner och deras barn Joaquin och Luna – som klarade av den läskiga tristess av den rikstäckande covid-avstängningen. För att orka jobbade de på ny musik, byggde ett hönshus på sin bakgård och fick ytterligare ett barn, Paloma. Säsong två upptäcker att de försöker ta sig tillbaka på vägen inför infektionstoppar och uppskjutna turer.”Det är som att inte tillåtas göra något du är född att göra”, säger Abner övergiven efter att ha rådfrågat en expert på infektionssjukdomar och lärt sig att Delta-varianten kommer att nå sin topp när en olycklig turné ska börja.

Amanda och Abner letar efter nya möjligheter att spela live, och letar efter alternativa arenor och offbeat-scenarier. Vid ett tillfälle spelar de en popup-show på en lokal drive-in för en blygsam men ändå uppskattande publik. Säsong två avslutas med att de gör ett överraskande framträdande vid ett fans bröllopsmottagning. Tyvärr finns det bara en mikrofon för dem att sjunga igenom.

Från alla utseenden har paret ett lyckligt äktenskap och ett lyckligt hemliv. Den enda kryddigheten inträffar sent i säsong två när Abners försök att få ett pilotcertifikat kommer i vägen för planerna för gruppen. Med hjälp av en parterapeut överbryggar de klyftan, tack vare massor av tårar och förståelse. Att se dem göra läxor med sin son kommer att väcka traumatiska minnen från alla föräldrar som har varit tvungna att göra detsamma.

Jag menar inte att vara ovänlig när jag säger att Johnnyswim verkar vara en överraskande grupp att basera en tv-serie på. Musikaliskt är de bra om kommersiellt orienterad akustisk vuxenpop är din grej, men jag är inte säker på att de får mycket uppmärksamhet utanför sin egen kändisfär. Vad som i slutändan blir tydligt när man tittar på showen är att deras varumärke är familjen själv. Förutom musik och tv-serier har de släppt böcker om sig själva och sitt musikaliska familjeliv.

Johnnyswim Show är klassiskt familjeprogram i mitt på vägen. Det är ofarligt och lite tråkigt, men som liknande shower, på något sätt tröstande. Det är trevligt att se andra människor gå igenom samma tråkiga familjedrama som du gör, även om familjen Ramireze har ett mycket trevligare kök än någon annan du känner. Det är också lugnande i en värld fylld av så många skräck, infektionssjukdomar, tyranner och hotande katastrofer vid varje tur, att veta att trevliga människor fortfarande finns och kanske, om de har ett framgångsrikt tv-program betyder det att det finns fler trevliga människor än elaka människor i världen.

Benjamin H. Smith är en New York-baserad författare, producent och musiker. Följ honom på Twitter: @BHSmithNYC.