Netflixs”Descendant”är en fängslande dokumentär som utforskar historien om Africatown och Lewis Quarters, två samhällen nära Mobile, Alabama. De består av ättlingar till afrikanska förslavade människor som fördes till Amerika 1860 ombord på det sista kända slavskeppet Clotilda.
Medan fartyget bara var en del av muntlig historia och hörsägen efter att det enligt uppgift brändes och sänktes i Alabama River, allt detta förändrades 2019 när journalisten Ben Raines och bilföretagets ägare, Joe Turner, snubblade över resterna av det mytomspunna skeppet. Nåväl, låt oss ta reda på mer om deras upplevelser och deras nuvarande vistelseort, eller hur?
Vem är Ben Raines och Joe Turner?
Ben Raines är en prisbelönt miljöjournalist och filmskapare född i Birmingham, Alabama, och reste till Oregon vid ett års ålder. Han studerade filmskapande vid New York University, varefter han flyttade till Mobile, Alabama, för att arbeta som miljöreporter på Press-Register. Dessutom har han gjort ett flertal dokumentärer, inklusive’Alabama Eden’,’America’s Amazon’och’The Underwater Forest’.
Bildkredit: Joe Turner
Ben hade hört flera historier om Clotildas vrak från lokalbefolkningen, och eftersom han var angelägen om att upptäcka mer, gav han sig ut för att hitta vraket själv. Han fick hjälp av Joe Turner, ägaren till East Bay Automotive and Machine Shop Inc., en allmän bilverkstad i Daphne, Alabama. Han har varit en ivrig bilälskare sedan tonåren och studerade bilfunktioner vid Southwest State Technical College i Mobile. 1998 startade Joe sitt företag, som har blivit ett av de bästa i branschen i Alabama.
I januari 2018 orsakade en storm på grund av den nordamerikanska snöstormen lågvatten, vilket resulterade i att Clotildas påstådda kvarlevor blev synlig i det låga Mobile-Tensaw Delta. Ben lade märke till Meaher-familjens markering i området-Tim Meaher var affärsmannen som hade fört fartyget till USA. I april 2018 satte Ben alltså ihop ett team med University of Southern Mississippi; de undersökte 12 Mile Island-delen av floden, som hade förblivit orörd under flera utflykter för vraket fram till dess.
Ben Raines och Clotildas ättling Garry Lumbers
Till slut hittade teamet 11 vrak som Ben gick för att utforska med Joe och hans besättning i Underwater Works Dive Shop. Vidare hjälpte den senare till mycket i sökandet och hjälpte till att dokumentera varje procedur. Den 13 april 2018, efter veckor av omfattande dyk och utforskning, hämtade Ben äntligen den första biten av Clotilda, vilket visade att 160 år av spekulationer var sanna. Senare samarbetade Alabama Historical Commission med SEARCH, Inc., en grupp maritima arkeologer som specialiserat sig på skeppsvrak, för att verifiera journalistens fynd.
Efter ett helt års privata studier tillkännagav kommissionen resterna till offentligt i maj 2019. Ben och Joes hårda arbete resulterade i en banbrytande upptäckt som förändrade den afroamerikanska historien i Alabama. Det hjälpte till att berika berättelsen genom att ge invånarna i Africatown och omgivande områden en del av deras arv. Clotilda var det sista kända slavskeppet som anlände till USA, och ättlingarna till dess överlevande var glada över att hitta den saknade delen av deras härkomst.
Var är Ben Raines idag?
Efter att ha varit den första att upptäcka Clotilda-skeppet, fick Ben Raines mycket erkännande för sitt bidrag till studiet av förslavade människor i USA. Han skrev 2022 boken”The Last Slave Ship: The True Story of How Clotilda Was Found, Her Descendants, and an Extraordinary Reckoning”, som fördjupar sig i historien om Clotildas överlevande och hans resa med att hitta skeppets kvarlevor.
Dessutom har Ben delat med sig av sin forskning och sina resultat med många prestigefyllda medieorganisationer som National Geographic, The LA Times och Smithsonian National Museum. Han är aktivt involverad med invånarna i Africatown och organisationer som Clotilda Descendants Association för att etablera Africatown Heritage House Museum. Förutom boken har Ben regisserat en annan dokumentär som heter”Carnivorous Kingdom”, som utforskar köttätande växter och deras egenskaper. Miljöjournalisten bor för närvarande med sin fru i Fairhope, Alabama.
Var är Joe Turner idag?
Joe Turner spelade en mindre känd men ändå avgörande roll i att hitta Clotildas kvarlevor och hjälpte Ben och teamet att navigera vatten med sin expertrådgivning och assistans inom fordonsindustrin. Inte bara det, han skrev till och med deras upplevelser genom sina exakta fotografier, vilket gjorde det möjligt för forskare att korrelera resultaten med tidigare material. Joe bor för närvarande i Fairhope med sin familj och arbetade heltid med ett trädserviceföretag från och med 2018. Han besöker då och då sin bilaffär i Daphne för att hjälpa sin son Alex, som har tagit hand om verksamheten.
Läs mer: Var är Clotilda Descendants Now?