I april 2009 åkte tonåringen Brittanee Drexel till Myrtle Beach, South Carolina, för vårlov mot sina föräldrars vilja. I en tragisk händelseutveckling försvann den unga flickan spårlöst, och myndigheterna hittade så småningom bevis på att hon mördades brutalt. ABC News’20/20: The Darkest Night’fokuserar på den år långa jakten på rättvisa i Brittanees fall och hur polisen nollställde en misstänkt. Så om du undrar vad som hände har vi dig täckt.
Hur dog Brittanee Drexel?
Brittanee Drexel bodde i Chili, en förort till Rochester, New York, med sin familj vid tidpunkten för händelsen. 17-åringen var junior på Gates Chili High School och var en idrottsman och var en integrerad del av skolans fotbollslag. Brittanee drömde om att bli sjuksköterska eller kosmetolog och hennes mamma, Dawn, beskrev henne som en livlig tonåring som var vältränad och attraktiv. När sommaruppehållet närmade sig hade Brittanee sina egna planer, men tyvärr gick inte allt som det skulle vid den tiden.
Bildkredit: Dawn Drexel/ABC News
Den 22 april 2009 åkte Brittanee och några andra vänner ut till Myrtle Beach för en kort semester, och hon berättade inte för hennes föräldrar om det. Brittanee sågs senast runt klockan 20.45 den 25 april, när hon fångades på en övervakningskamera när hon lämnade hotellet till en vän hon besökte. Men tonåringen försvann spårlöst. Det var inte förrän i maj 2022 som Brittanees kvarlevor hittades i Georgetown, South Carolina. Myndigheterna uppgav att hon våldtogs, mördades och sedan begravdes i ett skogsområde, där den preliminära dödsorsaken var manuell strypning.
Vem dödade Brittanee Drexel?
Den undersökning avslöjade att Brittanee hade åkt till Myrtle Beach med tre av sina vänner den 22 april trots att hennes föräldrar inte ville att hon skulle göra det; hon berättade att hon skulle åka till en väns hus i Rochester i några dagar. Där träffade hon Peter Brozowitz, en vän, på resorten han bodde på den 24 april 2009. Brittanee, Peter och fyra av hans vänner träffades på en klubb den kvällen och hon besökte dem morgonen och kvällen efter.
Brittanee hade varit i konstant kontakt med sin pojkvän, John Greico, som stannade kvar i Rochester. Men hon slutade plötsligt att sms:a och ringa mellan 21.00 och 21.15 den 25 april 2009. John berättade då för Dawn om Brittanees resa till Myrtle Beach, vilket fick familjen att kontakta myndigheterna och inleda en sökning efter henne. Poliserna var till en början tystlåtna om utredningen, och Brittanees mobiltelefonpinglar ledde dem till ett sumpigt område cirka 50 miles från Myrtle Beach.
Sökningen ledde dock inte till några ytterligare ledtrådar, och fallet försvann för några år tills ny utveckling 2016. Då var myndigheterna tillkännagav att Brittanee kidnappades, gruppvåldtades och mördades, medan kroppen dumpades i ett alligatorinfekterat träsk nära McClellanville, South Carolina. Informationen kom från en fängelsefånge, Taquan Brown, som påstod sig ha sett Brittanee vid ett förvaringshus och skyllde mordet på Timothy Taylor och hans far, Shaun.
Medan Timothy misslyckades i ett lögndetektortest, Utredningen avslöjade så småningom att någon annan var ansvarig för mordet på Brittanee. I maj 2022 hittade myndigheterna hennes kvarlevor i ett skogsområde efter Raymond Moody, en person av intresse i fallet under många år, erkände mordet och ledde polisen dit kroppen begravdes. Myndigheterna trodde att Brittanee dödades omkring den 25 april 2009, när hon försvann, vilket gjorde Taquans påståenden felaktiga.
Raymond hade avtjänat 21 år i fängelse för kidnappningen och våldtäkten 1983 av en nioårig-gammal tjej. Den dömde sexförbrytaren hade återvänt till Georgetown efter att ha avtjänat tid, och i april 2009 hade han bott på ett motell mindre än tre mil från där kvarlevorna fanns. Raymonds rum genomsöktes 2011, men inga bevis kopplade honom till fallet. Men han blev också anhållen för en trafiköverträdelse dagen efter att Brittanee försvann.
Vid den tiden hade Raymond repor i ansiktet. Denna information bestyrkts av en tidigare partner till honom, Ernest Merchant, som sa att Raymond hade repor på halsen och huvudet runt tiden efter Brittanees försvinnande. Det rapporterades att mobiltelefondata placerade både Raymond och tonåringen på samma plats samtidigt. Dessutom bidrog övervakningsvideo till gripandet.
Myndigheterna trodde att Brittanee möjligen klev in i Raymonds bil villigt, vilket snart förvandlades till en kidnappning. Han anklagades för att ha tagit henne till ett varv som landade vid Santee River i South Carolina, där han sexuellt övergrepp och sedan dödade henne. Sedan kände polisen att Raymond transporterade Brittanees kropp till skogsområdet i Georgetown, där han begravde henne. Han har anklagats för mord, kidnappning och andra anklagelser och är avsedd att infinna sig i rätten under andra hälften av oktober 2022.
Läs mer: Var är Brittanee Drexels familj nu? >
