Artă și activism politic. Ele merg împreună ca untul de arahide și jeleul. Sau ton și Nutella, în funcție de perspectiva ta. Există unii care cred că este responsabilitatea artistului să condamne nedreptatea, să-i ridice pe cei asupriți, să avertizeze asupra pericolelor care urmează și să meargă mereu pe calea dreptății. Cealaltă parte vrea doar să se distreze și își bate joc de presupusa ipocrizie a actorilor și muzicienilor care vorbesc împotriva unui sistem care i-a răsplătit. Taci și cântă hiturile, spun ei.
Monumental: Ellie Goulding de la Kew Gardens o găsește pe cântăreața de top din Marea Britanie pledând pentru ecologistă între spectacolele de la grădina botanică din Londra. În prezent, difuzat pe Freevee prin Amazon Prime Video, este prima parte a Monumental: An Artists Den Experience, o nouă serie de muzică live care prezintă muzicieni cântând și spunându-și poveștile personale în cadre unice din întreaga lume.
Imaginați-vă cea mai mare seră pe care ați putut-o vedea vreodată și plantați-o într-un parc de 500 de acri din sud-vestul Londrei. Este Kew Gardens. Este atât de mare încât are propria sa forță de poliție, The Kew Constabulary, și conține „cele mai mari și mai diverse colecții botanice și micologice din lume”, conform site-ul web. Fapt distractiv: se află și în cartierul londonez Richmond upon Thames, casa clubului de fotbal fictiv AFC Richmond. Există o sincronicitate la lucru, deoarece multe dintre melodiile mai noi ale lui Goulding sună ca și cum ar putea fi redate în timpul apogeului emoțional al unui episod Ted Lasso.
Goulding descrie Kew Gardens ca „un loc sacru pentru natură” și „un fel ca o biserică pentru ecologisti.” Ea spune că jocul acolo leagă cele două iubiri ale ei, „natura și spectacolul”. În timpul segmentelor de interviu cu prezentatorul britanic de radio și televiziune Roman Kemp, ea a fost întrebată dacă își scrie melodiile într-un mediu similar. Ea spune că nu, dar face plimbări lungi și că rezoluția ei de Anul Nou este să scrie „Poate să scrie puțin mai mult în aer liber”.
Pe lângă hiturile din trecut, Goulding cântă melodii de pe noul ei album, Higher Than Heaven, care a fost lansat în aprilie trecut. Ea spune că noul album este „muzică post-pandemie” și îl aseamănă cu evadarea muzicală. „Îmi place să scriu melodii pop inteligente, cu o formulă grozavă”, spune ea. La fel ca Dua Lipa și alte cântărețe din Marea Britanie, muzica ei îmbină caracteristicile sonore ale EDM-ului european cu R&B american și pop britanic. Golding are tendința de a cânta în vârful registrului ei cu o respirație care uneori face să pară ca și cum a lovit un balon cu heliu.
Filmat în interiorul Kew Gardens Temperate House, Goulding și trupa ei de suport abil cântă înconjurați de plante uriașe cu frunze și arbuști. Este un cadru superb și este filmat frumos. În timpul spectacolului, Goulding poartă un salopetă albă care pare a fi făcută din tifon umed și cizme albe cu tălpi de trei inci, similare cu cele purtate de locuitorii din Mega-City One din seria de benzi desenate Judge Dredd. Mai târziu, în timp ce îl intervieva pe Dr. Carly Cowell, ofițer superior științific de la Kew Gardens, Goulding poartă o rochie fabricată astfel încât să arate ca o cămașă Winchester supradimensionată, cu un sutien maro din plastic lipit pe exterior.
Într-o voce off, ne spune Goulding. că, pe lângă parcul și grădinile botanice, Kew Gardens menține un banc de peste două miliarde de semințe, „doar în cazul în care, știi, apocalipsa”. Cowell explică modul în care studiul plantelor și al vieții fungice aduce beneficii întregii omeniri, fie prin alimente, utilizări medicinale sau posibile bastionuri împotriva schimbărilor climatice. Apoi ea spune: „Ne uităm și la tehnologia AI acum pentru a identifica zonele cu biodiversitate ridicată la nivel global”. DUH DUH DUH! Cred că nu a primit nota despre AI și apocalipsă.
„Când investim în natură, este doar o victorie pentru noi toți”, spune Goulding. Ea povestește cum turneele i-au deschis ochii asupra pericolelor schimbărilor climatice, când a asistat la topirea ghețarilor în Groenlanda și la distrugerea naturii. „Adesea mă întristează pentru că sunt ipocrit și oamenii spun: „Zbori în jurul lumii pentru muncă, așa că cum poți fi ecologist?” Dar mă inspiră să continui când mi se spune că ar trebui să rămân la muzică. ”. Când este rugată să-și numească ecologiștii preferați, ea le menționează pe Jane Goodall, Sylvia Earle și Greta Thunberg, despre care spune: „Ea continuă să fie legendară.”
Deși Ellie Goulding este o compozitoare și interpretă exemplară, ea este un purtător de cuvânt mai puțin elocvent al schimbărilor climatice și al ecologistului. Dar tu stii ce? Cui îi pasă! Mesajul ei este prea important pentru a vă face griji dacă stilul ei de viață contribuie la emisiile de carbon sau dacă este un bun orator. Înmulțumirea mea s-a evaporat invers proporțional cu cantitatea de fum portocaliu care a astupat cerul New York-ului și făcând greu respirația ca urmare a incendiilor din Canada. Pământul este în flăcări. Mai multe dezastre așteaptă în afara ecranului.
Benjamin H. Smith este un scriitor, producător și muzician din New York. Urmărește-l pe Twitter:@BHSmithNYC.