Rodzina Dona Lewisa odrzuciła wirusowe twierdzenia, że ich ojciec „żyje i ma się dobrze”, po tym, jak pojawił się ponownie klip jego byłej żony, Carole Baskin.
Jack Smith, rzecznik Lewisa rodzinie, powiedział TMZ, że córki Lewisa wierzą, że on nie żyje, i było to dla nich „niezwykle wyzwalające”, aby poradzić sobie z reakcją na powracające twierdzenia.
Trzy córki twierdziły, że otrzymywały telefony od nieznajomych i rodziny z gratulacjami odnalezienia ojca.
Wcześniej w tym tygodniu cel film z 2021 r. przedstawiający Baskina występującego w brytyjskim talk show This Morning stał się wirusowy. W klipie podmiot Króla Tygrysów stwierdza, że jej były żyje w Kostaryce po tym, jak został prawnie uznany za zmarłego w 2002 roku.
Na filmie i starym post na blogu z Baskin’s Big Cat Rescue, raport Homeland Security – do którego odnosi się również Tiger King 2 – jest cytowany: „Lewis żyje i ma się dobrze w Kostaryce ”.
W raporcie wyszczególniono, że Lewis pożyczał pieniądze osobom fizycznym w kraju i jest w stanie żyć z skumulowanych odsetek od pożyczek „w nieskończoność”.
Według TMZ, Lewis córki powiedziały: „Chociaż z pewnością z zadowoleniem przyjęlibyśmy dobrą wiadomość o odnalezieniu naszego taty żywego, to po prostu nieprawda”. Rodzina powiedziała, że po zaginięciu Lewisa w 1997 roku zostali powiadomieni o raporcie z US Customs stwierdzającym, że ich ojca widziano w Kostaryce. W odpowiedzi najstarsza córka, Donna, pojechała do kraju, aby go odnaleźć, ale bezskutecznie.
Rodzina twierdziła, że raport celny to ten sam dokument, który pokazano w reality show Netflix. Nadal twierdzili, że raport został sfałszowany w celu odniesienia się do Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego.
Decider skontaktował się z Netflix w celu uzyskania komentarza, ale nie otrzymał odpowiedzi do czasu publikacji.
Wcześniej w tym tygodniu, TMZ poinformował, że Lewis nadal jest wymieniony jako osoba zaginiona w krajowej bazie danych i nadal jest prawnie uznany za zmarłego. Biuro szeryfa hrabstwa Hillsborough poinformowało biuro szeryfa zajmujące się sprawą Lewisa, że nie było komunikacji między nimi a funkcjonariuszami federalnymi, która sugerowałaby, że Lewis został zlokalizowany.
Prawnik rodziny, John Phillips, który reprezentuje również uwięzionego Joe Exotica, zaprzeczył doniesieniom w oświadczeniu wydanym w imieniu Exotic. „Podczas kręcenia Króla Tygrysów podjęto szczegółowe starania, aby znaleźć Dona Lewisa. Nie udało się im. On nie żyje. Raport Carole Baskin z 2021 r. był kolejnym niepopartym zarzutem” – napisał Phillips.
Nadal oskarża Króla Tygrysów o to, że jest „wypełniony kłamstwami” i powiedział, że ponownie pojawił się raport „ma na celu zwrócenie większej uwagi na Carole Baskin.”
Rodzina Lewisów od dawna oskarża Baskin, łącząc ją ze śmiercią jej zmarłego męża. Wyemitowali reklamę podczas jej debiutu w Tańcu z gwiazdami w 2020 roku, która zawierała wers: „Czy wiesz, kto to zrobił lub czy Carole Baskin była w to zamieszana?”
Z całym tym nowym komentarzem Króla Tygrysów można by pomyśleć, że rok 2020 znów się skończył.