Chociaż ta historia jest przerażająca, jest jej drugi, równie przygnębiający rozdział. Po tym, jak Madoff przyznał się do swojego schematu Ponziego i został aresztowany, jego ofiary były winne pieniądze, które początkowo u niego zainwestowały. Problem polegał na tym, że większość tych pieniędzy już zniknęła. Wchodzi Irving Picard.
Dzięki nieustępliwym procesom sądowym powiernikowi udało się odzyskać oszałamiające 14 miliardów dolarów z pierwotnych 19 miliardów dolarów. Część odzyskanych pieniędzy pochodziła od bardzo bogatych inwestorów, którzy według wielu wiedzieli o oszustwie. Na przykład Norman Levy musiał spłacić 220 milionów dolarów, Stanley Chais musiał spłacić 277 milionów dolarów, a Carl Shapiro musiał spłacić 625 milionów dolarów. Ale ze względu na sposób, w jaki Picard odzyskał te utracone fundusze, wielu zwykłych ludzi również ucierpiało.
Picard sformułował pozwy w taki sposób, że każdy, kto zarobił pieniądze dzięki schematowi Ponziego, musiał je zwrócić, zgodnie z zapisem umownym znanym jako wycofanie. Dotyczyło to wielkich ryb, które wielokrotnie ratowały Madoffa. Ale dotyczyło to również zwykłych ludzi, którzy nic nie wiedzieli o oszustwie i zdarzyło im się wypłacić pieniądze, zanim schemat Ponziego został ujawniony. Ludzie, którzy uniknęli pierwszej rundy strat — w tym wielu w podeszłym wieku — stracili oszczędności, domy i musieli przejść na emeryturę, aby wrócić na rynek pracy.
