Will Smith nie będzie nominowany do Oscara za Emancypację.
Prognozowanie nagród to zawsze trudna sprawa, ale ta konkretna ocena wydaje się bezpieczna. Tak, jest za wcześnie po tym, jak aktor uderzył gospodarza Oscara, Chrisa Rocka, w telewizji na żywo w marcu. (Pod koniec marca, zaledwie osiem miesięcy temu!) Co więcej, Emancypacja — która pojawiła się w kinach w zeszłym tygodniu i zaczęła być transmitowana na Apple TV+ dzisiaj — po prostu nie jest zbyt dobry. I z pewnością nie jest to warte płaszczenia się i przepraszania Smitha.
Wyreżyserowany przez Antoine’a Fuquę — znanego z thrillerów akcji, takich jak Dzień treningu, Olympus w ogniu i Nieskończoność — na podstawie scenariusza Williama N. Collage’a Emancypacja to chaotyczna hybryda stereotypowego dramatu o niewolnikach z wojny secesyjnej i pełnego akcji filmu o pościgach. Smith, z haitańskim akcentem, który jest zbyt precyzyjny, by czuć się naturalnie, gra zniewolonego mężczyznę o imieniu Peter. Peter zostaje oderwany od rodziny i zmuszony do pracy przy budowie linii kolejowej Mississippi, a kiedy go wywożą, krzyczy do swojego szlochającego syna, że znajdzie drogę powrotną. Fuqua nie robi żadnych ciosów, jeśli chodzi o pokazanie widzom brutalności niewolnictwa. Poprzez wyciszoną paletę sepii widzimy odcięte głowy Czarnych mężczyzn na palach, Czarnych mężczyzn upadających z wyczerpania i masowe groby wypełnione czarnymi ciałami rzucanymi beztrosko jeden na drugiego.
Trudno to oglądać i o to chodzi, być pewnym. Ale to tylko sprawia, że jest to jeszcze bardziej irytujące, gdy Fuqua nagle przechodzi w tryb „czasu zabawy, samiec alfa, sekwencja pościgu”. Peter i kilku innych mężczyzn ucieka przez bagna, a bezlitośni właściciele niewolników (na czele z socjopatycznym Benem Fosterem) depczą im po piętach. Od tego momentu, aż do bezpiecznego obozu armii Unii, Smith jest prawdziwym bohaterem akcji. Walczy z aligatorem tylko nożem i wygrywa. Wspina się po drzewach i ścina gniazda os. Ścina sobie pijawki, przypala rany rozżarzonymi węglami i nigdy, przenigdy nie płacze. (Oczywiście, dopóki nie połączy się z rodziną.) Zamiast tego zaciska zęby i przełyka krzyki, jak mężczyzna. To wszystko ma bardzo niewiele wspólnego z „opartym na prawdziwej historii” dramatem historycznym, przynętą na Oscara, jako którą Emancypacja była wyraźnie sprzedawana.
Chociaż nie można wiedzieć, co by było, nawet bez Klapsa, Emancypacja nie wydaje się być rodzajem filmu, który przyniósłby Smithowi sprzęt, za którym gonił od lat. (Co czyni to tym bardziej tragicznym, że przyćmił długo oczekiwaną nagrodę dla najlepszego aktora dla króla Ryszarda). Mimo wszystko Smith nadal jest świetnym aktorem. Ale w przeciwieństwie do wielowarstwowego, złożonego studium postaci, jakim była biografia Króla Ryszarda Reinaldo Marcusa Greena, Emancypacja nie nadaje Smithowi postaci godnej Oscara. Peter jest płaski i jednowymiarowy. Tak naprawdę wszystko, co o nim wiemy, to to, że jest człowiekiem wiary, który jest zaciekle lojalny wobec swojej rodziny. I to wszystko. Przez dwie godziny i 12 minut filmu nie dowiadujemy się niczego więcej o Peterze poza jego nadludzką zdolnością do przetrwania. Szkoda też, ponieważ prawdziwa historia, która zainspirowała ten film, jest fascynującym rozdziałem amerykańskiej historii wartym znacznie lepszego filmu niż ten.
Ale najwyraźniej Apple — które zdobyło Oscara za najlepszy film za zeszłoroczny film CODA — uważa, że film ma szansę na tegoroczne rozdanie Oscarów. Z jakiego innego powodu studio miałoby mówić Smithowi Trevorowi Noah z The Daily Show, że „stracił to?” I zapewnienie czytelników Variety, że „całkowicie rozumie”, jeśli publiczność nie jest „gotowa” na jego powrót? To trasa przeprosin pełna o wiele więcej załamywania rąk i przyznania się do złego postępowania niż większość hollywoodzkich mężczyzn na liście #MeToo 2017. To niewygodne. To krępujące, jak mogłyby powiedzieć dzieci. I szczerze mówiąc, przeciętny film Fuquy nie jest wart wysiłku.
Jeśli nie udałoby się przekonać Apple’a do opóźnienia premiery filmu — ponieważ jest to naprawdę za wcześnie — to Smith i jego zespół ds. PR powinni wyświadcz światu przysługę i oszczędź nam reszty przeprosin. Nikt nie dostanie za to Oscara.
