Kirstie Alley, dwukrotna zdobywczyni nagrody Emmy i jedna z garstki niekwestionowanych królowych formatu sitcomów, zmarła w wieku 71 lat. Według oficjalnego konta Alley na Twitterze, niespodziewana śmierć gwiazdy Cheers i Veronica’s Closet przyszła „po walce z rakiem, niedawno odkrytym”.
Rdzenna Kansan odkryła scjentologię w 1979 roku w wieku 28 lat, po rozwodzie z ukochaną z liceum i uzależnieniu od kokainy. Po przejściu przez program odwykowy związany ze scjentologią, swoją pierwszą główną rolę zdobyła w 1982 roku w Star Trek II: Gniew Khana. Umiarkowanie udana kariera filmowa ostatecznie przekształciła się w dużą karierę w serialu, kiedy Alley dostała rolę w przebojowym sitcomie NBC Cheers w 1987 roku po tym, jak Shelley Long opuściła program w poszukiwaniu kariery filmowej, która ostatecznie nigdy nie rozkwitła. Uparta Alley, Rebecca Howe, okazała się potężnym przeciwnikiem dla Sama Malone’a Teda Dansona, a ich „czy oni, czy nie?” energia i wyraźna chemia na ekranie odegrały ważną rolę w wejściu tego programu do historii transmisji. Za swoją pracę Alley została nagrodzona pięcioma nominacjami do nagrody Emmy dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej w serialu komediowym, ostatecznie zabierając do domu nagrodę Emmy Awards w 1991 roku.
Cheers zniknął z anteny w 1993 roku, ale kariera Alley nie nie przegap rytmu. Oprócz swojej pracy w dziwacznej serii przebojów kasowych Look Who’s Talking (w której wystąpiła u boku innego supergwiazdy scjentologii, Johna Travolty), Alley znalazła się na szczycie czwartkowego serialu telewizyjnego NBC Veronica’s Closet, który był sporym hitem w czasach ery Must See TV. Nadal konsekwentnie pracowała, czasami w rolach głównych (gruba aktorka Showtime), czasami drugoplanowych (jak jej praca nad Scream Queens Ryana Murphy’ego)-a czasami nawet jako ona sama, na przykład w Tańcu z gwiazdami i Śpiewak w masce.
Alley pozostawała w centrum uwagi przez większość swojej ponad 40-letniej kariery w showbiznesie, służąc jako inspiracja dla wielu, zarówno aktorki, jak i rzeczniczki Jenny Craig. Wkroczyła także w politykę, niszcząc Hilary Clinton przed wyborami prezydenckimi w 2016 roku i otwarcie głosując na Donalda Trumpa i wspierając go (i łapiąc po drodze trochę ciosu). Poprowadziła również konserwatywną reakcję na „wymagania włączenia” Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej dla nominowanych do Oscarów dla najlepszego filmu, opisując to jako „hańbę dla artystów na całym świecie”.
Alley, zgodnie z notatką wysłaną do Twitter jej córek z byłym mężem Parkerem Stevensonem, dopiero „niedawno odkryła”, że ma raka. Otrzymała leczenie w Moffitt Cancer Center w Tampa na Florydzie, niedaleko jej domu w Clearwater na Florydzie (wybitna placówka scjentologiczna). Alley była „otoczona przez najbliższą rodzinę” podczas ostatnich dni, chociaż nie jest od razu jasne, z kogo składała się ta grupa.
