Wendell & Wild, nowy animowany film poklatkowy Netflix autorstwa Henry’ego Selicka i Jordana Peele’a, pojawił się w zeszłym tygodniu z entuzjastycznymi recenzjami zarówno krytyków, jak i widzów. Film obraca się wokół postaci o imieniu Kat, dziewczyny przeżywającej traumę z dzieciństwa po śmierci rodziców, która zawiera układ z demonami, aby sprowadzić swoich rodziców zza grobu. Pomimo tego, że kręcono ją głównie przy użyciu animacji poklatkowej, cała produkcja wydaje się niesamowicie ludzka.
Jednym z największych tematów filmu jest „rurociąg ze szkoły do więzienia”. Jest zdefiniowany przez ACLU jako:
„Niepokojący ogólnokrajowy trend, w którym młodzież jest kierowana ze szkół publicznych do systemów prawnych dla nieletnich i karnych. Wielu z tych młodych ludzi jest czarnych lub brązowych, ma niepełnosprawność lub historię ubóstwa, nadużyć lub zaniedbań i skorzystałoby z dodatkowego wsparcia i zasobów. Zamiast tego są izolowane, karane i wypychane”.
To jest walka, przez którą przechodzi Kat z Wendell & Wild jako dziecko; sekwencja w filmie pokazuje, jak Kat poszła do domu opieki po śmierci rodziców i znosiła zastraszanie w swojej nowej szkole. W akcie frustracji zepchnęła swojego tyrana ze schodów, w którym to momencie sędzia skazał ją na karę więzienia. Nie wiemy dokładnie, jak długo była w więzieniu, ale wygląda na to, że spędziła tam wystarczająco dużo czasu, aby ze smutnego, straumatyzowanego dziecka wyrosnąć na wściekłego nastolatka, który został zahartowany przez system (pomimo zapisania się do programu o nazwie Break-cykl). To, co sprawia, że ta scena jest tak idealna, to sposób, w jaki wykorzystuje narysowany styl animacji 2D, który różni się od animacji poklatkowej stosowanej w pozostałej części filmu; pomaga to pokazać przeszłość Kat w dosłownie innym świetle (w szczególności zielonym), takim, w którym niekoniecznie dano jej wybór, ani żadnych prawdziwych mechanizmów radzenia sobie. Pokazuje, że działania Kat były odpowiedzią na brak wsparcia, które otrzymała i sposób, w jaki traktowali ją inni; przywódca domu grupowego ma w oczach znaki dolara, co oznacza, że jej życie jest warte tylko pieniędzy, które da im państwo.
Ale to wszystko wynika ze znacznie większego problemu: stanu finansowego Rust Banku. Znaczna część fabuły koncentruje się wokół tajemniczego pożaru browaru Rust Bank, który spowodował, że miasto zostało zasadniczo zburzone, dzięki czemu prywatny przemysł więzienny stał się głównym źródłem dochodów miasta. Następna scena pokazuje Siobhan, nową koleżankę Kat (lub Kay-Kay, jak nazywa ją Siobhan), córkę prezesów prywatnej firmy więziennej Klaxon Korp. poznanie prawdy o tym, co właściwie robią więzienia. Transkrypcja sceny znajduje się poniżej:
Siobhan: Mamo, tato, znam prawdę o twoich więzieniach.
Lane Klaxon: A co to jest, Siobhan?
Siobhan: Cóż, zarabiasz kupę pieniędzy na każdego więźnia, którego bierzesz. Więc pakujesz je jak sardynki, zapewniasz gównianą żywność, gównianą medycynę, niebezpieczne warunki i zero rehabilitacji.
Lane: Jestem z ciebie dumny.
Irmgard Klaxon: To jest dokładnie nasz model biznesowy.
Siobhan: Czy niektórzy ludzie nie zasługują na drugą szansę? Jak Kay-Kay?
Irmgard: Och, kochamy te dzieciaki Break-The-Cycle.
Lane: Idąc do przyprowadź ich setkami do swojej szkoły.
Irmgard: Następnie uniemożliwiamy im odniesienie tam sukcesu. A kiedy im się nie powiedzie…
Lane: Nasze nowe więzienie będzie czekało z otwartymi ramionami.
Jak twierdzą Klaxons, celem prywatne więzienia to zarabianie pieniędzy, a nie rehabilitacja więźniów (nie mówiąc już o pomaganiu im w rozwoju). Nastolatkowie i dzieci ryzykują, że staną się częścią trwającego cyklu, w którym nigdy nie będą w stanie odejść, ponieważ nie mają żadnych zasobów, aby odnieść sukces. Nawet programy takie jak Break-the-Cycle nie pomogą.
Pod koniec filmu „Wendell & Wild” staje się filmem o społeczności, umiejętności łączenia się i wzajemnego wspierania, co powoduje wyburzenie nowego prywatnego więzienia. Mimo to, najbardziej nawiedzająca część filmu nie pochodzi z przerażenia skokiem, ani żadnej z cudownie przerażających postaci Selicka i Peele’a. Nie, to brzydka prawda prywatnego przemysłu więziennego i surowa rzeczywistość naszego świata nie pozwolą ci zasnąć w nocy. Niemniej jednak lekcje, których uczy ten film, mogą być właśnie tym, czego potrzebujemy dzisiaj, zwłaszcza gdy nasza przyszłość wydaje się niewiarygodnie ponura i przerażająca.
