‘Pachinko’er en episk periodedramaserie som kretser rundt flere generasjoner av Kim-Baek-familien. Historien deres begynner i det japansk-okkuperte Korea på 1910-tallet og omfatter de neste tiårene med kamp for uavhengighet. Når familien flytter til Japan, flytter historien med dem og demonstrerer rasismen og den store fattigdommen som de utsettes for i hverdagen. I sesongfinalen gjør Noa (Jae Jun Park), Sunjas (Yu-na Jeon som barnet, Minha Kim som tenåringen, og Youn Yuh-jung som den voksne) sønn med Koh Hansu (Lee Min-ho), sin første opptreden. Han er grunnskolestudent i 1938. Hans relativt lykkelige liv får en brå slutt etter at Isak, mannen han kjenner som sin far, blir tatt bort av japanske myndigheter. I 1989 får vi vite fra en samtale mellom Sunja og Mozasu at noe tragisk skjedde med ham. Her er alt du trenger å vite om det. SPOILERE FORAN.
Hva skjedde med Noa?
I 1938 fant Kim-Baek-familien en viss grad av lykke for seg selv, selv med andre verdenskrig under oppsikt. De feirer Mozasus første bursdag i samsvar med koreanske tradisjoner. Noa er mer knyttet til Isak enn han er til moren. Som alle andre koreanske immigranter i Japan har familien sine deler av kampene, men de ser ut til å ha det bra. Ting raser imidlertid sammen etter at Isak blir arrestert anklaget for «upatriotiske» aktiviteter og deretter tatt bort. Sunja får vite at mannen hennes var involvert i et kommunistisk antrekk. I jakten på et bedre liv for andre, har han etterlatt sin egen familie sårbar. Dessuten mister Yoseb jobben etter at arbeidsgiveren hans oppdager årsaken til Isaks arrestasjon. Dette får Sunja til å gå utenfor hjemmet sitt og sette opp en Kimchi-bod slik at hun kan ta seg av barna sine.
‘Pachinko’er basert på 2017-romanen med navnebror av den koreanske amerikanske forfatteren og journalisten Min Jin Lee. Noa har en omfattende karakterbue i boka. Mens showet har tatt flere kreative friheter under tilpasningsprosessen, har de fleste vært sammen med Solomon, som i 1989 er den siste avkom av familien. Fremtiden hans eksisterer utenfor tidslinjen til historien, så forfatterne føler sannsynligvis at de kan nærme seg ham med mye mer frihet.
Det er ikke tilfellet med Noa. Karakteren hans lider mye i boken, og det ser ut til at showet vil følge samme rute. Koh Hansu møter endelig sin biologiske sønn i en av sesongens siste scener. Selv om de ikke vet det ennå, vil dette møtet ha en enorm effekt på livene deres.
Når Koh Hansu sponser utdannelsen hans, går Noa på universitetet. Han vet i utgangspunktet ikke hvorfor den eldre koreanske mannen hjelper ham. Koh Hansu later som om han rett og slett ønsker å hjelpe ungdom med lignende bakgrunn som ham. Noa oppdager imidlertid etter hvert at Koh Hansu er en del av yakuzaen og hans biologiske far. Han føler en dyp skamfølelse, fornekter hele familien og flytter til Nagano, hvor han begynner å jobbe under en rasistisk japansk pachinko-salongeier. Han adopterer en falsk japansk identitet og gifter seg med en japansk kvinne. De har fire barn sammen, men Noa er fortsatt ulykkelig de neste 16 årene av livet. Sunja får vite om den eldstes oppholdssted fra Koh Hansu, som advarer henne om ikke å besøke sønnen deres. Når man ser bort fra dette, reiser Sunja til Nagano, og Noa forteller moren at han vil holde kontakten. Men etter hennes avgang tar han livet av seg.
Senere i 1989 får Sunja en sårt tiltrengt nedleggelse når hun får vite at Noa ofte kom for å besøke Isaks grav. Mens han hadde tatt avstand fra resten av familien, elsket han fortsatt de dyrebare øyeblikkene han fikk med Isak. Sunja begraver deretter et av Noas bilder ved ektemannens grav.
Les mer: Hva er meningen med Pachinko-tittelen? Hva er dens betydning?
