Det endokrine systemet er et nettverk av kjertler og organer som produserer, lagrer og skiller ut hormoner. Hormoner er kjemiske budbringere som reiser gjennom blodet og regulerer ulike funksjoner og prosesser i kroppen. Det endokrine systemet er relatert til ernæring gjennom sin rolle i å kontrollere appetitt, næringsopptak, lagring og bruk, metabolisme og hormonbalanse. I denne artikkelen skal vi utforske hvordan noen av de viktigste kjertlene og hormonene i det endokrine systemet påvirkes av ernæring og hvordan de påvirker vår helse og velvære.
Hypothalamus og hypofysen
Hypothalamus er et lite område i hjernen som forbinder nervesystemet og det endokrine systemet. Den produserer flere hormoner som kontrollerer hypofysen, som ligger under hypothalamus. Hypofysen kalles ofte”mesterkjertelen”fordi den skiller ut hormoner som regulerer aktiviteten til andre endokrine kjertler, som skjoldbruskkjertelen, binyrene og reproduktive kjertlene.
Hypothalamus og hypofysen er involvert. i regulering av appetitt og energibalanse. Hypothalamus overvåker nivåene av glukose, fettsyrer og hormoner i blodet og sender signaler til hypofysen om å frigjøre eller hemme visse hormoner. For eksempel, når blodsukkernivået er lavt, stimulerer hypothalamus hypofysen til å skille ut veksthormon (GH) og adrenokortikotropt hormon (ACTH). GH stimulerer nedbrytningen av fett og protein for energi, mens ACTH stimulerer binyrene til å produsere kortisol, som øker blodsukkernivået. På den annen side, når blodsukkernivået er høyt, hemmer hypothalamus sekresjonen av GH og ACTH og stimulerer frigjøringen av insulin fra bukspyttkjertelen. Insulin fremmer opptaket av glukose i cellene og dets lagring som glykogen eller fett.
Hypothalamus produserer også hormoner som regulerer sult og metthet. Et av disse hormonene er ghrelin, som skilles ut av magen når den er tom og stimulerer appetitten. Et annet hormon er leptin, som produseres av fettceller når de er mette og demper appetitten. Hypothalamus registrerer nivåene av ghrelin og leptin i blodet og justerer matinntaket deretter. Imidlertid kan disse signalene forstyrres av faktorer som stress, søvnmangel eller fedme, noe som fører til over-eller underspising.
Skjoldbruskkjertelen
Skjoldbruskkjertelen er plassert foran. av nakken og produserer to hormoner: tyroksin (T4) og trijodtyronin (T3). Disse hormonene regulerer metabolisme, vekst, utvikling, kroppstemperatur, hjertefrekvens, blodtrykk og nervesystemets funksjon. Produksjonen av T4 og T3 avhenger av jod, et spormineral som finnes i matvarer som sjømat, meieriprodukter, egg, jodisert salt og noen brød og frokostblandinger. Jodmangel kan føre til hypotyreose, en tilstand preget av lave nivåer av skjoldbruskkjertelhormoner. Symptomer på hypotyreose inkluderer tretthet, vektøkning, kuldeintoleranse, tørr hud, hårtap, forstoppelse, depresjon og struma (en forstørret skjoldbruskkjertel). Overskudd av jod kan også forårsake problemer som hypertyreose (høye nivåer av skjoldbruskhormoner), som kan forårsake symptomer som nervøsitet